Dagli archivi del medico
Una volta fare la propria parte per proteggere l'ambiente significava separare la carta dalla plastica nel bidone della raccolta differenziata e comprare verdure biologiche da portare a casa in una borsa riutilizzabile. Ma al giorno d'oggi si può fare molto di più per creare una casa verde e sana.
Il riscaldamento globale, l'impennata dei costi dell'energia e altre preoccupazioni ambientali sono in prima pagina, e vivere in modo ecologico significa conservare le risorse naturali quando e come possiamo. Significa anche apportare alcuni cambiamenti nello stile di vita per contribuire a salvare il pianeta. Ma la buona notizia è che questi cambiamenti contribuiranno a mantenere in salute la vostra famiglia e non devono costare molto, né in termini di denaro né di tempo.
"Non servono necessariamente tempo o denaro extra, o i poteri di un supereroe, per fare la propria parte per prendersi cura del pianeta", afferma Joanna Yarrow, autrice di 1.001 modi per salvare la Terra. Yarrow è un'esperta di vita sostenibile e cofondatrice di Beyond Green, un'azienda che si occupa di comunità sostenibili. "Praticamente tutto ciò che facciamo ha un impatto sul mondo naturale. Quindi i cambiamenti nelle nostre attività quotidiane rappresentano un'opportunità per prenderci cura del pianeta in modo migliore senza aggiungere troppo alla nostra lista di cose da fare".
È emerso che "diventare verdi" non significa necessariamente fare investimenti costosi come pannelli solari, pavimenti in legno sostenibile e vernici atossiche. Secondo gli esperti, bastano semplici cambiamenti nella vita di tutti i giorni per rendere la casa un luogo più sano, sicuro ed ecologico. Ma non dimenticate che gli esseri umani sono creature abitudinarie e i cambiamenti richiedono tempo. Iniziate con piccoli passi. Ad esempio, impegnatevi a cambiare una sola abitudine ogni mese.
Per aiutarvi a iniziare, il dottore ha chiesto a esperti di vita ecologica consigli su come trasformare la vostra casa dolce casa in una casa verde.
Creare una casa verde e sana: Risparmiare energia
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Passare alle lampadine fluorescenti compatte:
Queste lampadine, ora disponibili per molti apparecchi di illuminazione, utilizzano solo un quarto dell'elettricità delle normali lampadine a incandescenza. Inoltre, durano fino a 10 volte di più, spiega Yarrow in 1.001 modi per salvare la Terra.
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Spegnere le luci:
Se voi o altri membri della vostra famiglia siete smemorati, installate dei sensori di movimento in modo che le luci si attivino solo quando necessario. Un altro modo per risparmiare energia è quello di installare timer automatici per le luci lasciate spesso accese in stanze vuote.
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Impostare correttamente le temperature di raffreddamento e riscaldamento:
Il frigorifero e il congelatore sono probabilmente i maggiori consumatori di energia elettrica della casa. Fate in modo che non lavorino più del necessario. I frigoriferi fanno il loro lavoro a circa 37 F. I congelatori a -3 F mantengono le cose belle e gelate. Assicuratevi di chiudere le porte del frigorifero e del congelatore. Lasciarle aperte anche solo per pochi secondi spreca molta energia. Munitevi di un termostato elettronico, in modo che il forno riscaldi la casa a una temperatura più bassa mentre la famiglia dorme e la riporti a una temperatura più alta prima che voi vi alziate dal letto. In inverno, impostate il termostato a 68 F di giorno e a 55 F di notte. In estate, tenetelo a 78 F. I riscaldatori d'acqua funzionano in modo più efficiente tra i 120 e i 140 F.
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Staccare la spina:
Gli apparecchi elettronici, tra cui televisori, computer e lettori CD, possono consumare quasi altrettanta energia quando sono in modalità standby rispetto al tempo relativamente breve in cui vengono utilizzati.
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Utilizzare gli elettrodomestici in modo efficiente:
Attendere che il carico sia completo prima di accendere la lavatrice, l'asciugatrice o la lavastoviglie. Pulite il filtro della lanugine dopo ogni carico di asciugatura e asciugate i capi all'aria quando il tempo lo consente. Utilizzate la funzione di asciugatura ad aria della lavastoviglie. Preriscaldare il forno solo se necessario.
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Lasciate che il sole splenda:
La fonte di luce e calore più economica ed ecologica è appena fuori dalla finestra. Aprite tende, tendaggi e persiane per lasciare che l'energia solare riscaldi e illumini la vostra casa in modo naturale.
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Bloccare le perdite:
Tappate, isolate, sostituite, riparate, sigillate o incollate per rendere la vostra casa il più possibile a prova di perdite e vedrete le vostre bollette diminuire. Per valutare il livello di efficienza energetica della vostra casa, potete effettuare una verifica energetica visitando il sito www.eere.energy.gov/consumer.
Creare una casa verde e sana: Liberare l'aria
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Vietare il fumo:
Il modo numero uno per combattere l'inquinamento dell'aria interna è non permettere mai a nessuno di fumare in casa, dicono gli esperti. "È come invitare un autobus diesel nel proprio salotto", afferma Gina Solomon, MD, PhD, scienziato senior del Natural Resources Defense Council e professore clinico associato di medicina presso l'Università della California, San Francisco. "Le sigarette sono piene di sostanze chimiche tossiche e l'esposizione al fumo passivo può causare il cancro. Non c'è dubbio. Non si fuma in casa".
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Coltivare piante in casa:
Le piante vive in casa agiscono come filtri naturali dell'aria e alcune piante sono particolarmente efficaci nell'assorbire gli inquinanti nocivi emessi da tappeti, mobili e apparecchiature elettroniche. Pulite l'aria interna e "rinverdite" il vostro spazio abitativo riempiendo la vostra casa di piante ragno, felci di Boston, piante di gomma e palme.
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Installare un rilevatore di monossido di carbonio:
Il monossido di carbonio è un gas inodore e la sua esposizione può essere letale. Per prevenire l'avvelenamento da monossido di carbonio, acquistate un rilevatore presso il vostro negozio di ferramenta.
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Controllare la presenza di radon:
Il radon è un gas radioattivo naturalmente presente nel terreno e può entrare in casa attraverso le crepe delle fondamenta. Secondo l'Accademia Nazionale delle Scienze, il radon è anche la seconda causa di cancro ai polmoni negli Stati Uniti. I kit per il test del radon sono disponibili presso la maggior parte dei negozi di ferramenta.
Creare una casa verde e sana: Evitare i prodotti tossici
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Scegliere detergenti non tossici:
Trovate alternative ecologiche ai detergenti chimici aggressivi, che possono causare problemi di salute e inquinare l'ambiente. Diverse marche di prodotti per la pulizia non tossici e biodegradabili sono disponibili sia nei negozi di alimentari naturali che nelle catene di negozi. Oppure fateveli da soli: Il bicarbonato di sodio è un detergente multiuso economico ed efficace, uno scovolo, un lucidante e un fungicida. Passate a disinfettanti naturali come il tea tree oil o gli oli di agrumi. Provate il borace e l'aceto bianco come detergente per la tazza del water.
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Utilizzare panni al posto dei detergenti:
Saltate del tutto i prodotti per la pulizia e passate a panni in microfibra progettati per attirare lo sporco da soli. Usati inumiditi, i panni puliscono la maggior parte delle superfici come vetro, acciaio inox, ottone, legno e ceramica. Quando sono asciutti, emanano una carica positiva naturale che attira la polvere. È sufficiente lavare i panni dopo ogni utilizzo per poterli riutilizzare più volte.
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Dare un colpetto di spray anti-insetti:
"Si vuole ridurre al minimo l'uso di pesticidi in casa, e i repellenti per insetti sono proprio questo", afferma Philip Landrigan, medico, presidente del Dipartimento di Medicina Preventiva e di Comunità della Mount Sinai School of Medicine di New York e coautore di Raising Healthy Children in a Toxic World: 101 Smart Solutions For Every Family. Invece di usare repellenti, Landrigan dice di tenere lontani gli insetti sigillando le fessure e i buchi intorno a porte, davanzali e battiscopa. Inoltre, è bene tenere il cibo al riparo e le aree di cucina e di ristorazione il più pulite possibile.
Creare una casa verde e sana: Coltivare un giardino più verde
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Piantare un orto commestibile:
Coltivate le vostre insalate, verdure ed erbe aromatiche. Un orto può contribuire a ridurre l'erosione del suolo e l'inquinamento atmosferico. Cercate di piantare un terreno che non consumi molta acqua e curate l'orto senza usare pesticidi tossici o fertilizzanti chimici. Acquistate invece prodotti biologici e rispettosi della terra nel vostro negozio di giardinaggio.
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Compost degli scarti di cucina
: Gusci d'uovo, foglie di tè, fondi di caffè, bucce di frutta e verdura: praticamente qualsiasi materiale organico può trovare posto in un cumulo o in un bidone per il compost. Mescolate con gli scarti del giardino e aggiungete dell'acqua: avrete un fertilizzante per il terreno e farete la vostra parte per ridurre i rifiuti in discarica.
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Acqua con saggezza:
Innaffiate il giardino al mattino presto o alla sera, quando è più fresco: l'acqua evapora più lentamente quando è fresca. L'acqua che è stata usata nei lavandini, nelle vasche da bagno, nelle docce o nella lavatrice - nota come acqua grigia - può essere riutilizzata per innaffiare il giardino, se contiene solo saponi biodegradabili.
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Lasciare l'erba tagliata sul prato
: Quando si decompongono, gli sfalci d'erba fungono da fertilizzante naturale. Quindi approfittatene.
Creare una casa verde e sana: Oltre la carta, la plastica e il vetro
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Utilizzare beni durevoli:
Abbandonate i rasoi usa e getta per quelli riutilizzabili. Sostituite i bicchieri di plastica e i piatti di carta con quelli di ceramica. Scegliete contenitori per alimenti riutilizzabili al posto dell'involucro di plastica. Scegliete le batterie ricaricabili al posto di quelle convenzionali monouso.
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Acquistare prodotti riciclati:
Cercate sulle etichette i prodotti - come la carta da lettere e la carta igienica - con la maggiore percentuale di contenuto riciclato post-consumo. Scegliete prodotti alimentari come cereali e cracker confezionati in cartone riciclato.
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Trovare modi creativi per riciclare gli oggetti di casa:
Donate i giocattoli usati a un'organizzazione meritevole o create una ludoteca nella vostra comunità, invece di gettarli nella spazzatura. Organizzate uno scambio di vestiti per gli adulti e uno per i bambini. Fate lo stesso con i libri. Prima di gettare quella scatola di cartone nella spazzatura, lasciate che il vostro bambino la trasformi in una navicella spaziale, in un robot, in una casa delle bambole o in un nascondiglio segreto per ore o addirittura giorni di divertimento rispettoso della terra.
Creare una casa verde e sana: Conservare l'acqua
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Attendere un carico completo
: Non accendete la lavatrice o la lavastoviglie finché non è piena. Ogni ciclo di lavaggio utilizza più di 25 litri d'acqua; assicuratevi che ogni goccia sia importante.
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Conservare i bagni per le occasioni speciali
: Una doccia consuma circa la metà dell'acqua di un bagno medio, a patto di non superare i 5 minuti. Un timer per le uova da attaccare alla parete della doccia è un buon modo per tenere il conto.
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Riempire il lavandino per lavare i piatti:
Si consuma una frazione dell'acqua che si usa lasciando il rubinetto aperto. Idem per il risciacquo. Se non avete un doppio lavello, usate una vasca per il risciacquo.
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Pensare prima di tirare lo sciacquone:
Non sprecare l'acqua gettando nel water assorbenti, preservativi o salviettine da risciacquo, che possono ostruire il sistema fognario. Smaltite questi oggetti nella spazzatura e conservate lo sciacquone per quando ne avete davvero bisogno (suggerimento: non dopo ogni pipì). Secondo Yarrow, fino a un terzo dell'acqua potabile che arriva nella tipica casa occidentale finisce direttamente nel water, il che rappresenta un terribile spreco di questa preziosa risorsa.
Creare una casa verde e sana: Rifiuti domestici pericolosi
In quasi tutti i garage, le cantine o i lavelli delle cucine si nascondono sostanze nocive come vecchi barattoli di vernice, olio motore usato, pesticidi e diserbanti per il giardino, batterie usate, vecchi computer o apparecchi elettronici, prodotti chimici per la pulizia o disinfestanti. Se scaricate queste sostanze nocive nello scarico, inquinerete la rete idrica. E se li smaltite nelle discariche, queste ultime perdono sostanze chimiche pericolose. Fate invece qualche ricerca per trovare il modo migliore per smaltire i rifiuti tossici domestici. Alcune città o contee prevedono ritiri mensili o annuali. Altre hanno siti di raccolta speciali. Chiamate l'amministrazione locale per saperne di più.
