Che cos'è una sbornia?
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Quando si beve, l'alcol entra in circolo nel sangue. La concentrazione di alcol nel sangue (BAC) misura la quantità di alcol presente nel sangue. Più è alta la BAC, più ci si sente intossicati. Quando si smette di bere, la BAC inizia a diminuire. I sintomi della sbornia sono peggiori quando il livello torna a zero e di solito durano circa 24 ore. Il fatto che ci sentiamo peggio dopo che l'alcol ha lasciato il nostro corpo è stato a lungo un mistero per i ricercatori.
Quali sono gli effetti?
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Si possono avere secchezza delle fauci, mal di testa, vertigini o nausea, stanchezza, tremori, sete o sensibilità alla luce e ai suoni. Chi ha bevuto troppo spesso non dorme bene, il che può peggiorare tutti questi problemi. I postumi di una sbornia possono avere ripercussioni anche a livello mentale, rendendo difficile la concentrazione o rendendo irritabili o depressi.
È disidratazione, giusto?
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L'alcol provoca una maggiore produzione di urina, che elimina i liquidi dal corpo. Ecco perché è probabile che ci si svegli molto assetati dopo una notte di bevute eccessive. È anche il motivo per cui si è pensato a lungo che l'effetto disidratante dell'alcol fosse la causa principale dei sintomi della sbornia. Ma ora gli scienziati pensano che sia solo una parte del motivo.
Cos'altro c'è al lavoro?
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Una nuova ricerca si concentra sulla teoria che i postumi della sbornia comportino un'infiammazione. Gli studi hanno rilevato che le persone con i postumi della sbornia presentano livelli elevati di citochine, proteine che agiscono come messaggeri del sistema immunitario. Quando ci si sente male dopo aver bevuto troppo, potrebbe essere il risultato sia della disidratazione sia di una risposta infiammatoria.
Fattori di rischio
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Altre cose che si fanno o non si fanno quando si beve alcol possono influenzare i postumi della sbornia e la loro gravità. Se non mangiate nulla e bevete a stomaco vuoto, per esempio, potreste sentirvi peggio perché il vostro flusso sanguigno assorbirà l'alcol più rapidamente. Anche l'uso di tabacco può peggiorare i sintomi. Inoltre, se il disturbo da uso di alcol è diffuso nella vostra famiglia, potreste avere alcuni geni che influenzano il modo in cui elaborate gli alcolici.
Alcune bevande sono peggiori di altre?
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I liquori più scuri, come il bourbon, contengono sostanze chiamate congeneri. Secondo alcuni studi, queste sostanze possono causare un peggioramento dei sintomi. E i solfiti, usati come conservanti in alcuni vini, possono scatenare il mal di testa in alcune persone.
Precauzioni che si possono prendere
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C'è solo un modo sicuro per evitare i postumi della sbornia: Non bere affatto o bere con moderazione: un bicchiere al giorno per le donne e due al giorno per gli uomini. Altre mosse intelligenti: Assicurarsi di mangiare e, se si supera il numero di bicchieri raccomandato, alternare bicchieri d'acqua all'alcol e non bere più di una bevanda alcolica in un'ora.
Come alleviare i sintomi
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Alcuni pensano che si debbano prendere antidolorifici prima di andare a letto quando si è bevuto, ma è importante evitare l'acetaminofene. Combinato con l'alcol, può essere tossico per il fegato. Ma se l'infiammazione è una delle cause dei postumi, l'aspirina e i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono essere d'aiuto. Tenete presente che i FANS, come l'ibuprofene, possono dare fastidio allo stomaco.
Il pelo del cane
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Potreste sentirvi meglio per un po' se bevete un altro drink al mattino, ma state solo rimandando i vostri sintomi. Questa frase, tra l'altro, risale ai tempi in cui si pensava di poter curare la rabbia bevendo una pozione fatta con la pelliccia della bestia che ci aveva morso.
E gli elettroliti?
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Forse avete sentito dire che le bevande sportive vi idratano più velocemente e accelerano il recupero dai postumi della sbornia. E sono spuntati "saloni per flebo" che offrono infusioni. Ma non ci sono ricerche a sostegno dell'idea che gli elettroliti, sia che li si beva sia che li si assuma attraverso una vena del braccio, siano una cura.
C'è qualcosa che funziona?
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Gli scienziati hanno scoperto che alcuni integratori - ginseng rosso, ginseng siberiano e succo di pera coreana - possono alleviare alcuni sintomi. Anche l'estratto del frutto di Hovenia dulcis, un albero originario dell'Asia orientale, si è dimostrato promettente in un piccolo studio. Altre ricerche hanno suggerito che le persone che hanno assunto un estratto di cactus di fico d'India prima di bere hanno avuto postumi meno gravi.
Cosa c'è all'orizzonte?
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Le prime ricerche dimostrano che i probiotici possono essere d'aiuto in qualche modo e le aziende private sperano di creare prodotti - da assumere dopo aver bevuto o prima - per alleviare i sintomi. Gli scienziati stanno anche studiando perché alcune persone sembrano avere una resistenza naturale ai postumi della sbornia e cosa si può imparare da loro.
