Vivere il lato positivo

Essere felici

Revisione medica a cura di Gary D. Vogin, MD Dall'archivio del medico

Avete mai sentito la barzelletta dell'ottimista e del pessimista? L'ottimista dice allegramente: "Questo è il migliore dei mondi possibili". E il pessimista dice cupo: "Sono d'accordo".

In quale campo rientrate? E come influisce sulle vostre possibilità di successo?

Le ricerche suggeriscono che gli ottimisti ottengono risultati migliori a scuola, nello sport, nelle vendite e in politica. In uno studio pubblicato nel 1988 sul Journal of Personality and Social Psychology, i ricercatori hanno intervistato 99 uomini all'età di 25 anni e hanno valutato il loro grado di ottimismo sulla vita in generale. I medici hanno poi esaminato questi uomini all'età di 65 anni e hanno scoperto che gli ottimisti erano sopravvissuti alla mezza età in condizioni di salute migliori.

I pessimisti tendono a credere che i momenti difficili dureranno per sempre e che un singolo errore si ripercuoterà su tutti gli ambiti della loro vita. Di conseguenza, spesso si deprimono e si arrendono troppo presto.

Ma anche l'ottimismo può mettervi nei guai, sostiene Andrew Shatte, PhD, dell'Adaptive Learning Systems di King of Prussia, Pa. Gli ottimisti tendono a scaricare la colpa sugli altri quando le cose non vanno bene. Possono anche essere aggressivi e impulsivi, correndo rischi inutili.

"Nessuno dei due estremi è sano", afferma Shatte. Le persone più efficaci combinano l'entusiasmo dell'ottimista con il sistema di allarme precoce del pessimista. Il trucco sta nell'imparare quando e come modificare il proprio punto di vista.

Consigli per il perenne ottimista

Siete bravi a motivare le persone e a ottenere il sostegno per le nuove idee, ma ricordate che essere una cheerleader ha le sue insidie.

• Tendete a minimizzare le vostre sfide, quindi prendetevi del tempo per ascoltare i vostri critici.

• Quando commettete un errore, non passateci sopra. Fermatevi e pensate a come questo comportamento potrebbe influenzare altre aree della vostra vita.

• Quando le cose vanno male, probabilmente iniziate a dare la colpa agli altri. Esercitatevi ad assumervi la responsabilità della vostra parte di problema. Soprattutto, smettete di puntare il dito o di dare la colpa agli altri.

Consigli per il perenne pessimista

Siete bravi ad analizzare i problemi e a scoprire cosa non funzionerà, ma se vi spingete troppo in là con questo approccio rimarrete paralizzati.

• Quando succede qualcosa di brutto, non date automaticamente per scontato che sia colpa vostra. Fate un elenco di altri fattori che contribuiscono.

• Non date per scontato che un errore vi costerà tutto o che non potrete recuperare.

• Concentratevi sulle cose che potete cambiare e allenatevi a trovare nuove alternative.

Valerie Andrews ha scritto per Vogue, Esquire, People, Intuition e HealthScout. Vive a Greenbrae, in California.