Di Shishira Sreenivas
Il cancro al polmone è difficile da diagnosticare precocemente. Infatti, circa 8 tumori polmonari su 10 vengono diagnosticati dopo che si sono diffusi al di fuori dei polmoni. Il medico potrebbe definire questo tipo di tumore al polmone di stadio III o IV. Ciò significa che il cancro, che originariamente aveva messo radici nei polmoni, si è diffuso in altre parti del corpo, come i linfonodi, il fegato o il cervello.
I tumori polmonari in fase avanzata sono difficili da trattare. Ad esempio, in media solo circa 1 persona su 10 il cui tumore polmonare si è diffuso ad altri organi vive per più di 5 anni dopo la diagnosi.
Se i trattamenti non sono più utili, il medico potrebbe suggerire l'assistenza in hospice.
Che cos'è l'assistenza Hospice?
È una specialità medica che si concentra sull'assistenza di conforto quando ci si avvicina alla fine della vita. In genere, il medico può consigliare l'hospice quando le terapie non funzionano più e se ritiene che vi rimangano meno di 6 mesi di vita. In media, più della metà delle persone colpite da cancro ai polmoni vive meno di un anno dopo la diagnosi.
La filosofia dell'hospice considera la morte come una parte naturale del ciclo di vita. Comprende un'équipe di professionisti della salute che si concentra su un'assistenza compassionevole per le esigenze fisiche, emotive, psicosociali e spirituali del paziente.
L'assistenza Hospice coinvolge i membri della famiglia, in particolare gli assistenti, per prendere decisioni che aiutino il paziente a trascorrere i suoi ultimi giorni in modo dignitoso e confortevole.
Come si presenta l'assistenza in Hospice?
Di solito viene prestata a domicilio, in una casa di cura o in un centro di vita comunitaria. L'assistenza Hospice può iniziare anche in ospedale fino a quando non si è pronti a tornare a casa.
L'équipe di assistenza stabilisce un piano di cura per gestire le vostre esigenze quotidiane. Aiuteranno inoltre i vostri cari ad allestire gli spazi fisici, come la vostra camera da letto. Ad esempio, l'équipe dell'hospice organizzerà un letto d'ospedale, se necessario. Possono anche portare altre attrezzature e forniture mediche come padelle, sedie a rotelle, deambulatori e bende. Una persona dell'équipe dell'hospice, di solito un'infermiera, verrà a trovarvi regolarmente per controllarvi e mostrarvi come usare le attrezzature.
L'équipe dell'hospice è disponibile a sostenere voi e la vostra famiglia 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Sono sempre a disposizione per una telefonata. È sempre possibile telefonare.
Assistenza domiciliare vs. assistenza Hospice ospedaliera
Assistenza domiciliare. La maggior parte delle persone riceve l'assistenza hospice a domicilio, sia che si viva in casa propria o in un appartamento, sia che si viva in una casa di riposo, in una struttura di vita assistita o in una struttura di assistenza a lungo termine. Tuttavia, durante l'assistenza domiciliare in hospice, la maggior parte dell'assistenza viene prestata da un familiare o da una persona cara, detta anche assistente principale. Potrebbe essere necessario che qualcuno stia con voi 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
Il personale di una casa di riposo o di una casa di cura può aiutare con alcune delle cure fisiche, se questo fa parte del contratto o se l'assicurazione lo copre.
Assistenza ospedaliera in regime di ricovero. Di solito viene fornita da una struttura con personale completo gestita da un'agenzia di hospice o da un ospedale. Alcune case di cura possono anche avere una piccola unità di assistenza hospice. Potete optare per questo servizio se non avete badanti o se avete bisogno di un'assistenza professionale 24 ore su 24.
Chi fa parte del team di assistenza Hospice?
L'équipe di assistenza in hospice comprenderà una serie di professionisti della salute, tra cui:
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Medici di diverse specialità, come gli oncologi, i medici di base e quelli che si occupano di malattie gravi (palliativi).
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Infermieri
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Assistente sociale
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Assistente sanitario domiciliare
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Consulenti
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Terapeuti
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Volontari formati
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Leader spirituali o religiosi come i sacerdoti
Che tipo di servizi vengono forniti durante l'Hospice?
L'équipe dell'hospice fornirà diversi servizi, quali:
Cure palliative e gestione dei sintomi. Queste sono chiamate anche cure di supporto. I medici palliativi di solito gestiscono i sintomi o gli effetti collaterali durante il trattamento attivo del cancro. Non curano il cancro. Ma collaborano con voi e con chi vi assiste per aiutarvi a stare bene e a sfruttare al meglio i vostri ultimi giorni. Ciò significa che si occuperanno del dolore, della nausea e di altri effetti collaterali per aiutarvi a sentirvi al meglio e a rimanere il più possibile vigili.
Coordinamento dell'assistenza. L'équipe dell'hospice supervisiona l'assistenza ed è a disposizione di voi o dei vostri assistenti 24 ore su 24, 7 giorni su 7, se avete bisogno di aiuto. Inoltre, comunicheranno gli aggiornamenti in modo che tutti i membri del team siano sulla stessa lunghezza d'onda.
L'équipe coordinerà l'assistenza durante tutto il processo di fine vita: contatterà i farmacisti se avete bisogno di farmaci, vi metterà in contatto con le guide spirituali o accompagnerà i vostri assistenti nelle pratiche funerarie dopo il decesso.
Riunioni di famiglia. I membri dell'équipe di assistenza, di solito infermieri o assistenti sociali dell'hospice, organizzeranno incontri regolari per aggiornare i vostri cari sulle vostre condizioni e su ciò che dovete aspettarvi. Voi o chi vi assiste potete usare questo momento per esprimere le vostre preoccupazioni o fare domande sul processo del morire.
Assistenza di sollievo. Il cancro può avere un grande effetto anche sui vostri caregiver. L'équipe dell'hospice può concedere loro una pausa per prendersi un po' di tempo, di cui hanno bisogno. Di solito viene concessa per un massimo di 5 giorni. Durante questo periodo, voi o il vostro caro potrete continuare l'assistenza in hospice presso una struttura, una casa di cura o un ospedale.
Assistenza spirituale. Le vostre esigenze religiose o spirituali possono variare. Se lo desiderate, l'équipe dell'hospice può mettervi in contatto con un sacerdote o una guida spirituale. Questi possono parlarvi di come affrontare la morte, guidare i vostri assistenti nel modo di dire addio o aiutarvi a organizzare cerimonie o rituali religiosi.
Assistenza al lutto. Il lutto è il periodo in cui i vostri cari piangono la vostra perdita. L'équipe dell'hospice aiuterà i familiari e le persone care a superare il processo di elaborazione del lutto. Questo può includere servizi come consulenza, guida spirituale, telefonate per aggiornare le persone sulla perdita e riferimenti a gruppi di sostegno. I vostri cari possono beneficiare dell'assistenza al lutto fino a un anno dopo la vostra morte.
Pagamento dell'assistenza Hospice
Medicare, il programma governativo di assicurazione sanitaria per chi ha 65 anni o più, e le prestazioni del Dipartimento degli Affari dei Veterani degli Stati Uniti (VA) coprono tutti i costi relativi all'assistenza in hospice. Anche la maggior parte delle famiglie militari ha una copertura hospice attraverso Tricare, il programma di assistenza sanitaria per i membri del servizio e le loro famiglie.
Se avete Medicaid, un programma assicurativo statale-federale per le persone a basso reddito, l'assistenza in hospice è coperta nella maggior parte degli Stati. Ma ogni Stato stabilisce i propri limiti di copertura e la durata dell'aspettativa di vita per l'ammissibilità. Se non siete sicuri, parlatene con il vostro coordinatore assicurativo.
Se avete un'assicurazione privata e avete meno di 65 anni, è possibile che il vostro piano copra alcune cure in hospice. Verificate con la vostra compagnia assicurativa i costi, la copertura e le spese vive.
Se non siete assicurati, la maggior parte degli hospice accetta il "self-pay". Ma se non potete permettervelo, la maggior parte dei programmi di hospice offre una qualche forma di aiuto finanziario. Potreste pagare poco o nulla, in base al vostro reddito. Molti fornitori di hospice attingono a donazioni e sovvenzioni governative o private.
Se avete un'emergenza medica durante l'assistenza in hospice, dovete avvertire l'équipe dell'hospice prima di chiamare il 911 o andare in ospedale. L'équipe vi dirà cosa fare e prenderà le disposizioni necessarie. Andare direttamente in ospedale potrebbe compromettere i benefici dell'hospice e la vostra assicurazione potrebbe non pagare il soggiorno in ospedale.
