Chiunque abbia letto i fumetti dei Peanuts e abbia amato Snoopy ha probabilmente un debole per i beagle. Questi cani dall'aspetto allegro, con le loro orecchie flosce e la coda scodinzolante, sono animali domestici molto popolari. Nel 2022, si sono classificati al settimo posto nell'elenco delle 10 razze più popolari dell'American Kennel Club.
Grazie al loro mantello che richiede poca manutenzione e alle dimensioni ridotte, il fascino dei beagle è facile da comprendere. Tuttavia, è anche importante capire che i beagle sono cani energici. Hanno bisogno di molto esercizio fisico e di molta socializzazione. Senza le dovute attenzioni, possono diventare irrequieti e distruttivi.
Scoprite di più sui beagle e decidete se questi adorabili cani sono l'animale domestico giusto per la vostra famiglia.
Quali sono le caratteristiche dei Beagle?
I Beagle sono cani da caccia profumati, ossia cani che usano il naso per rintracciare le prede. Le persone li hanno usati come cani da caccia per secoli. Sono fedeli e addestrabili, il che li rende ottimi animali domestici.
Caratteristiche fisiche
Esistono due tipi di beagle. I beagle piccoli, idonei all'esposizione, hanno un'altezza inferiore a 13 pollici alla spalla. I beagle grandi, anch'essi idonei all'esposizione, superano i 13 pollici ma non superano i 15 pollici alla spalla. Naturalmente, però, i beagle possono essere sia più grandi che più piccoli e molti beagle da compagnia sono un po' più bassi o più alti della taglia ideale.
I beagle hanno di solito una pelliccia bianca, marrone, marrone e nera. Alcuni presentano un motivo a ticchettio o lentiggini, nonché ampie macchie di colore singolo. Hanno un mantello corto e liscio che rimane in ordine senza bisogno di una lunga toelettatura. La loro pelliccia si sviluppa in due strati e si sparge tutto l'anno. Lo spargimento aumenta in primavera, quando perdono il pelo invernale.
Come altri cani da fiuto, i beagle hanno un muso di medie dimensioni e lunghe orecchie flosce. Le orecchie penzolano vicino all'estremità del naso del beagle quando abbassa la testa a terra. Questo aiuta ad attirare gli odori verso il naso del cane, in modo che possa annusare bene ciò che sta annusando.
I beagle sono cani molto carini, e questo è uno dei fattori della loro popolarità. Hanno occhi grandi ed espressivi e sopracciglia aggrottate. Il loro aspetto accattivante e le loro dimensioni rendono difficile resistere.
Caratteristiche della personalità
La personalità del beagle è generalmente amichevole e bonaria. Sono seguaci del branco e si comportano bene con gli altri cani. Amano le persone e tendono ad essere molto bravi anche con i bambini.
Dato che i beagle sono stati allevati per affrontare lunghe battute di caccia, hanno molta energia. Hanno bisogno di fare molto esercizio fisico ogni giorno. Sono molto giocherelloni e amano stare all'aria aperta.
I beagle non sono aggressivamente protettivi, ma danno l'allarme se qualcuno si avvicina alla loro casa. Il loro caratteristico abbaio ululante è molto forte, e questo è un aspetto da tenere in considerazione prima di prendere un beagle. Sono rumorosi e potrebbero disturbare i vicini o svegliare i bambini che dormono.
Come si curano i Beagle?
Tutti i cani necessitano di cure di base, tra cui alimentazione, esercizio fisico, toelettatura e cure mediche. I Beagle, in particolare, sono generalmente cani resistenti che prosperano con molta attività e attenzione. Tuttavia, possono vivere in casa o in appartamento, purché facciano abbastanza esercizio.
Cura del pelo: I Beagle non hanno bisogno di una toelettatura approfondita. Spazzolature e bagni occasionali sono sufficienti per mantenerli puliti. Le unghie devono essere tagliate regolarmente o affidate a un toelettatore.
Alimentazione: La maggior parte dei beagle si nutre bene con alimenti per cani di alta qualità. Scegliete una formula adatta all'età del vostro beagle. Potete chiedere al vostro veterinario cosa vi consiglia per un'alimentazione ottimale.
Requisiti per l'esercizio fisico: I beagle hanno bisogno di molto esercizio fisico, almeno un'ora al giorno quando sono giovani. Se non fanno abbastanza attività, diventano irrequieti e scavano o distruggono oggetti. Possono anche abbaiare molto se si annoiano o si sentono soli.
Cura di pulci, zecche e vermi: Come tutti i cani, i beagle sono soggetti a pulci, zecche e altri parassiti. Il veterinario può prescrivere un farmaco antiparassitario per il cane. Chiedete al veterinario informazioni sulla prevenzione di pulci e zecche adatta alla vostra regione.
Cura dei denti e delle unghie: Tutti i cani dovrebbero sottoporsi a una pulizia dentale di routine. Questo previene le malattie gengivali. È possibile lavare i denti del cane anche a casa. Tenete d'occhio le unghie del cane e tagliatele per evitare che crescano troppo. Un toelettatore può aiutarvi in questo compito.
Confini: I Beagle hanno bisogno di essere confinati per evitare che vaghino. Se non sono sorvegliati e liberi all'aperto, seguiranno odori interessanti e vagheranno lontano da casa. Se il vostro giardino è dotato di una recinzione adeguata, potete lasciare che i beagle escano in giardino per brevi periodi. Tuttavia, possono scavare sotto alcune recinzioni, quindi l'installazione di una recinzione che si estende sotto il terreno è un must per i proprietari di beagle.
Visite veterinarie: La cura del beagle dovrebbe includere visite veterinarie annuali. Queste visite rappresentano un'opportunità per il veterinario di verificare l'insorgere di eventuali problemi di salute. Se dovesse riscontrare un problema, è possibile pianificare un ciclo di trattamenti preventivi.
I Beagle hanno problemi di salute?
Come molti cani di razza, i beagle possono essere soggetti ad alcune condizioni di salute, ma in genere sono cani sani. L'assistenza regolare del veterinario può aiutare a individuare i problemi di salute in modo da poterli trattare subito. L'aspettativa di vita dei beagle è di 12-15 anni.
Problemi ortopedici:
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Meningite a risposta steroidea (SRM): Talvolta chiamata "sindrome del dolore del beagle", questa condizione è una combinazione di meningite e poliarterite. Provoca un'infiammazione dolorosa nel corpo del cane, spesso nel collo e nella schiena. È più comune nei cani di età inferiore a un anno. Si possono notare rigidità, debolezza, una postura ingobbita e cambiamenti nel comportamento. Il veterinario può prescrivere steroidi per trattare la condizione.
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Lussazione della rotula. Alcuni beagle sono soggetti a una condizione in cui le rotule possono slogarsi. Questo può compromettere la loro capacità di camminare. Il veterinario potrebbe consigliare un intervento chirurgico per correggere il problema e prevenire danni permanenti alle articolazioni.
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Displasia dell'anca. La displasia dell'anca è una condizione genetica in cui l'articolazione dell'anca del vostro animale domestico si sviluppa in modo improprio. Con il tempo, questo può causare problemi di mobilità. Il veterinario può consigliare un esercizio fisico limitato, integratori per le articolazioni, farmaci antinfiammatori e controllo del peso nelle prime fasi del trattamento della displasia dell'anca.
Sindrome dell'intestino irritabile: Alcuni beagle sviluppano la sindrome dell'intestino irritabile. Potreste notare che il vostro cane presenta sintomi come gas e diarrea cronica. In tal caso, il veterinario può prescrivere alimenti speciali per ridurre al minimo i sintomi. Lo stress può peggiorare la condizione, quindi mantenere il cane rilassato lo aiuterà a sentirsi meglio.
Ipotiroidismo: L'ipotiroidismo fa sì che la ghiandola tiroidea del cane funzioni in modo meno efficiente. I cani anziani hanno maggiori probabilità di soffrire di questa condizione rispetto ai cani giovani. Si possono notare perdita di pelo, aumento di peso o mancanza di energia. Il veterinario effettuerà degli esami del sangue per confermare la diagnosi. Può prescrivere ormoni tiroidei sintetici per riportare i livelli alla normalità.
Crisi epilettiche: I beagle sono soggetti a convulsioni, anche se la causa non è sempre chiara. L'epilessia è la causa più comune delle convulsioni. Alcuni cani hanno crisi epilettiche idiopatiche, vale a dire che non c'è una ragione diagnosticabile. Di solito iniziano quando un beagle ha circa due anni. Tuttavia, esistono farmaci per il trattamento dell'epilessia e alcuni cani hanno meno crisi dopo essere passati al cibo ipoallergenico per cani. I ricercatori stanno esplorando altre terapie dietetiche che potrebbero aiutare i cani in futuro.
Allergie: I beagle possono essere soggetti ad allergie. Possono presentare pelle secca, perdita di pelo o eccessivo grattarsi o masticare la pelle che prude. Il beagle può tossire, starnutire o avere il fiato corto. Si possono notare arrossamenti o secrezioni oculari. Alcuni beagle hanno problemi di stomaco a causa delle allergie. Il veterinario può indicarvi come sottoporre il vostro animale a un test allergologico per trattare la condizione.
Problemi agli occhi e alle orecchie: Alcuni beagle sviluppano problemi agli occhi, soprattutto con l'avanzare dell'età. Possono avere la cataratta, l'occhio secco o una condizione chiamata "occhio di ciliegia" che causa il prolasso della terza palpebra. I veterinari possono trattare l'occhio di ciliegia o la cataratta con un intervento chirurgico, che può essere complicato. Le gocce oculari, invece, alleviano i sintomi dell'occhio secco. Alcuni beagle sono soggetti a infezioni alle orecchie. I sintomi includono lo scalpitare dell'orecchio o lo scuotere la testa. Possono anche avere uno scarico dall'orecchio. Il veterinario può prescrivere un farmaco appropriato per le infezioni dell'orecchio. Mantenere le orecchie del beagle pulite e asciutte può aiutare a prevenire le infezioni.
Fatti importanti sui Beagle
I Beagle sono naturalmente portati a cacciare in branco e prosperano in ambienti di gruppo, anche in famiglie con bambini. Amano vivere con altri cani e possono andare d'accordo con i gatti se introdotti correttamente. Fate attenzione, però, se avete piccoli animali domestici come criceti o porcellini d'India. I beagle hanno un forte istinto di caccia e potrebbero fare del male agli animali più piccoli.
I beagle sono seguaci dell'odore. Il loro naso sensibile li rendeva cani da caccia ideali perché potevano seguire le prede. Seguire un odore allettante può diventare una tentazione irresistibile. Un beagle che si attacca a un odore potrebbe lasciare il giardino e continuare a seguire il suo naso fino a quando non si trova lontano da casa. I proprietari di beagle, quindi, devono fare attenzione a tenere i loro animali al sicuro, confinati in casa o nel cortile.
Da dove provengono i Beagle?
L'origine esatta dei beagle non è chiara. Potrebbero essere i discendenti di piccoli segugi che i cacciatori usavano in Inghilterra prima dell'invasione romana del 55 a.C.. Esistono testimonianze di cacciatori inglesi che utilizzavano branchi di segugi per inseguire le prede, anche se questi cani erano più piccoli dei moderni beagle.
Nel corso del tempo, i beagle crebbero di popolarità perché erano utili per le persone che cacciavano a piedi. Altri segugi da caccia erano cani veloci destinati ad accompagnare i cacciatori a cavallo. Il beagle più piccolo poteva accompagnare i cacciatori che non cacciavano a cavallo.
I beagle vivevano in tutta Europa e nelle isole britanniche. Il loro nome potrebbe derivare dalla parola gaelica "beag", che significa piccolo. Secondo un'altra teoria, la parola beagle deriva dal termine francese che indica il suono che i beagle emettono durante la caccia: be'geule.
I beagle sono arrivati in America dopo la Guerra Civile. Erano apprezzati come cacciatori di conigli, ma il loro aspetto attraente li rese popolari come compagni. Ancora oggi vengono utilizzati per la caccia, ma spesso sono anche animali domestici.
Se state pensando di aggiungere un beagle alla vostra famiglia, parlate con il vostro veterinario di come preparare al meglio il vostro nuovo animale.
