I bulldog sono ottimi animali domestici e funzionano bene in appartamenti e case senza cortile. Sono cani popolari, non sportivi, con poca resistenza e un muso rugoso. Se siete alla ricerca di un cane molto tranquillo e divertente che mantenga la sua personalità pastosa anche in età adulta, il Bulldog potrebbe essere la razza giusta per voi!
Caratteristiche dei Bulldog
Il Bulldog è un cane muscoloso e pesante. Sono noti per il loro muso rugoso e il naso schiacciato. Inoltre, hanno una testa grande, orecchie alte, muso corto e largo, occhi profondi, un'andatura a granchio e una coda dritta o avvitata, bassa e corta.
I bulldog possono essere civili con gli altri animali di casa, ma molto aggressivi con i cani che non conoscono. Sono forti e potenti, con zampe corte, tozze e muscolose. Il loro mantello è fine e corto, con varie colorazioni, tra cui rosso, maggese, brindle e piebaldino.
Le dimensioni dei Bulldog maschi e femmine sono piuttosto simili. I maschi tendono a raggiungere un'altezza di 17 pollici alle spalle e pesano in media 54 libbre. Le femmine raggiungono circa 16 pollici di altezza alle spalle e pesano in media 50 libbre. La durata della vita dei Bulldog è di circa 6,5-11 anni.
La personalità del Bulldog è dolce e gentile. Sono prevedibili, affidabili, ottimi animali da compagnia e protettori. Cercano moderatamente l'attenzione dell'uomo e sono animali sociali. Il loro comportamento è coraggioso ma non feroce e si comportano con dignità.
I bulldog hanno bisogno di una piccola quantità di esercizio fisico. Si trovano bene nei climi miti. Spesso si surriscaldano e possono avere difficoltà respiratorie quando fa caldo. Si raffreddano facilmente a temperature basse. Hanno un respiro rumoroso e possono ansimare e russare. I Marines degli Stati Uniti, l'Inghilterra, l'Università della Georgia, l'Università di Yale e molte altre scuole hanno scelto il Bulldog come mascotte per il suo aspetto fiero e possente.
Cura dei Bulldog
La cura del Bulldog è relativamente semplice. Poiché il Bulldog è un cane a pelo corto, spazzolarlo con una spazzola morbida due o tre volte alla settimana lo manterrà in ordine. Le rughe del muso del Bulldog devono essere controllate e pulite spesso. Il cibo o l'umidità possono accumularsi in questa zona e causare abrasioni e infezioni. La pelle deve essere pulita e asciutta. Per pulire le rughe si può usare un batuffolo di cotone con dell'acqua ossigenata e, successivamente, dell'amido di mais per asciugarle. Assicurarsi di non far entrare l'acqua ossigenata negli occhi.
Alcuni Bulldog hanno una coda stretta a cavatappi che presenta una profonda tasca di pieghe cutanee in cui possono accumularsi sporco e detriti, causando la dermatite della piega della coda. Per evitare questo problema, tenete pulite le aree sotto e intorno alla coda del vostro Bulldog. Assicuratevi anche di tenere pulite le orecchie e di tagliare le unghie ogni tre o quattro settimane al massimo.
Tenete presente che questa razza ha la tendenza a sbavare, il che può lasciare anelli di bava sulle gambe e sui vestiti. Se il cane ha il pelo chiaro, si possono notare anche macchie rossastre. Queste sono causate dalla saliva e dalle lacrime che contengono sostanze ricche di ferro chiamate porfirine.
Un Bulldog si comporta molto bene con alimenti di alta qualità. Se volete preparare un pasto casalingo per il vostro animale, parlatene prima con il veterinario. La dieta deve essere adattata all'età del Bulldog. I Bulldog tendono a essere in sovrappeso, quindi il loro peso e il consumo di calorie devono essere monitorati. Questo è particolarmente vero quando si somministrano croccantini, perché si vuole evitare l'obesità. L'acqua fresca e pulita deve essere sempre a portata di mano.
Poiché i Bulldog sono molto docili, non hanno problemi a rilassarsi ai piedi del padrone. Tuttavia, apprezzano le passeggiate e le corse occasionali nel quartiere. Una moderata quantità di esercizio fisico aiuterà il Bulldog a rimanere in forma.
Le giornate calde sono difficili per un Bulldog e un colpo di calore può portare a un'emergenza medica. Il Bulldog ha un muso corto, quindi la respirazione è difficile con il caldo e l'umidità. Per questo motivo, dovrebbero trascorrere le giornate calde nell'aria condizionata. A causa delle loro zampe corte, i Bulldog dovrebbero stare lontani da scale e piscine. Possono nuotare in acque poco profonde, ma mai in acque più profonde dei gomiti.
Problemi di salute da tenere d'occhio con i Bulldog
Quasi il 75% dei bulldog è affetto da displasia dell'anca, una condizione in cui l'osso della coscia del cane non si inserisce nella cavità. La lussazione della rotula, o rotula fuori posto, è un'altra condizione ortopedica riscontrata nei Bulldog.
I Bulldog possono russare abbondantemente e ansimare pesantemente. Molti di loro soffrono anche di allergie, causate principalmente da acari della polvere, pollini, erbe o alcuni alimenti. I bulldog possono anche essere affetti da disturbi della pelle, come la scabbia (causata dagli acari). I Bulldog spesso soffrono di "occhio a ciliegia", un prolasso della terza palpebra interna causato da una ghiandola lacrimale debole. Alcuni Bulldog sono soggetti a cisti tra le dita dei piedi, chiamate cisti interdigitali. Questo può causare disagio, ma è facilmente curabile.
Le principali cause di morte dei Bulldog sono le malattie cardiache, i tumori e la vecchiaia: quelli che muoiono di vecchiaia vivono circa 11 anni.
Oltre l'80% delle cucciolate di Bulldog deve essere partorito con taglio cesareo. Ciò è dovuto alla tendenza della loro grande testa a rimanere intrappolata nel canale del parto. Le loro grandi teste finiscono per diventare grandi corpi che possono diventare obesi se non vengono esercitati correttamente. Questo può portare a problemi cardiaci e polmonari e a stress articolare.
L'obesità può anche portare al surriscaldamento e alla morte per ipertermia. Se i Bulldog sono sovraeccitati o respirano troppo forte, la lingua può sporgere in modo insolito e assumere un colore bluastro anziché rosa. Per raffreddare il cane, immergerlo immediatamente in acqua fresca e dargli del ghiaccio. Per prevenire l'ipotermia, monitorare la temperatura del cane con un termometro rettale. È anche possibile spruzzare i cuscinetti delle zampe con alcool per sfregamento. Se l'animale ha un colpo di calore, deve essere portato immediatamente in un ospedale veterinario o al pronto soccorso.
A seguito di un documentario della BBC del gennaio 2009, il Kennel Club ha rivisto gli standard di allevamento per affrontare i problemi di salute. La stampa ha ipotizzato che gli standard proposti avrebbero portato a un minor numero di pieghe cutanee, a una testa più piccola, a una postura più sottile e a un muso più lungo. Anche se questo avrebbe affrontato i problemi associati alla nascita di cuccioli e ai problemi di respirazione, il Consiglio della razza Bulldog britannica ha respinto le modifiche.
I bulldog hanno bisogno di stimoli mentali per mantenersi sani e felici. Di conseguenza, sono in grado di svolgere lavori che richiedono capacità decisionali, concentrazione o altre qualità.
Considerazioni speciali per i Bulldog
Il carattere simpatico e la taglia rendono i Bulldog ottimi compagni per i bambini. Sono in grado di sopportare molte cose da parte dei bambini e si allontanano se hanno mangiato troppo.
Insegnate ai vostri figli come toccare correttamente i cani. I genitori devono sorvegliare attentamente sia i bambini che i cani per evitare che i bambini tirino le orecchie e la coda o che il cane li morda. Bisogna anche insegnare ai bambini a non disturbare mai un Bulldog mentre dorme o a cercare di portargli via il cibo. I Bulldog vanno generalmente d'accordo con gli altri animali domestici, ma possono essere combattivi con i cani sconosciuti.
I Bulldog sono devoti e vogliono compiacere il loro padrone, ma come per tutte le razze, è importante una socializzazione precoce. Le lezioni di addestramento sono importanti sia per i cuccioli che per i proprietari. In questo modo i cuccioli possono legare e il proprietario può imparare a fermare precocemente i comportamenti scorretti. Ad esempio, i Bulldog amano i giochi come il tiro alla fune. Tuttavia, bisogna insegnare loro a lasciare la presa a comando.
Esistono diversi tipi di Bulldog. Questi sono 5 tipi popolari, elencati in ordine alfabetico:
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Bulldog americano
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Dogue De Bordeaux
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Bulldog inglese
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Bulldog francesi
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Bulldog inglese antico
Sebbene tutti i Bulldog discendano da un'ascendenza comune, ogni razza di Bulldog è diversa e presenta caratteristiche fisiche e caratteriali uniche. Ad esempio, i Bulldog con il muso meno schiacciato non soffrono di problemi respiratori e sono considerati più sani dei Bulldog con il muso più corto. Alcune delle razze di Bulldog più sane sono l'Alapaha Blue Blood Bulldog e il Victorian Bulldog.
Storia dei Bulldog
I bulldog sono stati chiamati così per il loro coinvolgimento nello sport dell'adescamento dei tori. Sembra che abbiano avuto origine da qualche parte nelle isole britanniche prima del XIII secolo. Un primo riferimento allo sport risale al 1209 e menziona un cane da macelleria che insegue un altro cane a Stamford, in Inghilterra. Lo spettacolo piacque al conte della città, che fece diventare l'adescamento dei tori uno sport ufficiale della zona.
Storicamente, i Bulldog sono stati creati durante il regno di Re Giovanni per la caccia ai tori. L'adescamento dei tori consisteva nel combattimento di un toro immobilizzato contro un branco di cani sotto gli occhi degli spettatori. I Bulldog sfruttavano le loro enormi mascelle, la loro personalità coraggiosa e la loro capacità di essere quasi resistenti al dolore.
Alla fine, nel 1835, l'Inghilterra vietò gli sport di sangue e la pratica si spostò nella clandestinità. Questo portò ai combattimenti in cantina con i cani da fossa. Il cane più veloce e attivo richiesto per questo sport lasciò poi il posto ai Bulldog dell'inizio del XIX secolo. I giocatori d'azzardo allevarono questi pregiati combattenti incrociando i Bulldog con diversi terrier. Questo ha portato alla nascita di cani come il Bull Terrier, lo Staffordshire Bull Terrier e vari altri cani che sono ancora popolari oggi.
Poiché l'allevamento dei tori era stato definitivamente interrotto, a un certo punto il Bulldog era quasi estinto. Gli appassionati del cane iniziarono quindi ad allevarlo per renderlo più da compagnia che da combattimento. Inoltre, si allevarono per apportare modifiche che rendessero il cane più attraente. Addestrarono il cane a lasciarsi alle spalle la sua ferocia e a diventare un animale da compagnia più mite che amava i bambini.
Nel 1886, la razza fu riconosciuta su entrambe le sponde dell'Oceano Atlantico dall'American Kennel Club. Da allora, il Bulldog è diventato un cane da famiglia molto popolare. Il Bulldog è stato un simbolo nazionale per l'Inghilterra e per diverse squadre sportive.
