Dall'archivio del medico
Anche se si pensa alle cuticole solo quando si fa la manicure, non si tratta solo di un'appendice delle mani. Hanno uno scopo e hanno bisogno di essere curate.
Le cuticole fanno parte della pelle. Si trovano sopra la matrice di crescita delle unghie, che è la parte delle unghie che cresce.
Le cuticole sono "lì per un motivo, come una barriera o una protezione per la matrice ungueale", afferma Richard Scher, MD, professore di dermatologia della Cornell University.
Per mantenere forte la protezione, seguite questi sei consigli.
1. Non tagliare le cuticole.
I dermatologi dicono che non c'è un buon motivo per tagliare le cuticole.
Tagliarle potrebbe aprire la porta a infezioni o irritazioni. "Se si rimuove la cuticola, quello spazio è aperto e può entrare qualsiasi cosa", afferma Scher.
Tagliare le cuticole può anche causare problemi alle unghie, come creste, macchie bianche o linee bianche.
Se si verifica un'infezione batterica in quell'area, si può ostacolare la crescita dell'unghia. "Non è particolarmente estetico, oltre a essere scomodo", afferma Ella Toombs, medico, dermatologa di Washington.
2. Arancione.
Se sperate di far apparire le vostre unghie più lunghe, potete invece spingere delicatamente indietro le cuticole con un bastoncino di legno arancione.
"Le cuticole non vogliono essere tagliate", dice Toombs. "Dovrebbero essere morbide e tagliarle può renderle dure, più soggette a fratture. Se si tagliano, hanno una maggiore tendenza a spaccarsi".
Alcune persone che tagliano regolarmente le cuticole hanno paura di smettere, perché temono che le cuticole crescano e crescano, dando alle mani un aspetto sgradevole. Gli esperti dicono che questo non accadrà e che passare dal tagliacuticole al bastoncino d'arancio è una mossa intelligente.
"È una leggenda, come quella che dice che radersi fa crescere la barba più velocemente, mentre lasciarla crescere la rallenta", dice Scher. "Nessuna delle due cose è vera. Tagliare la cuticola non fa crescere più velocemente. Non c'è nulla che possa cambiare il ritmo di crescita".
3. Idratare.
Anche se le cuticole non hanno la stessa sensazione della pelle morbida del resto delle mani, sono composte principalmente da pelle, quindi è essenziale mantenerle idratate.
"Le cuticole si seccano. Si screpolano, si spellano e si sfaldano, proprio come la pelle", dice Scher. "Un buon idratante per le cuticole è importante, proprio come per la pelle secca. Qualsiasi crema idratante per la pelle va bene per le cuticole. Quando la mettete sulle mani e ne rimane un po', strofinatela sulle cuticole".
La maggior parte dei dermatologi raccomanda prodotti idratanti spessi, come unguenti o creme, per ottenere i migliori risultati. L'Accademia Americana di Dermatologia raccomanda la vaselina come metodo economico per prendersi cura delle cuticole. Ma alcuni medici sostengono che l'uso di un prodotto denso come la vaselina per tutto il giorno non è sempre pratico, quindi esistono alternative da usare quando si è attivi.
"Gli unguenti sono più difficili da indossare durante il giorno, perché sono disordinati", afferma Bruce Robinson, medico, istruttore clinico di dermatologia presso il Lenox Hill Hospital di New York. "Si possono usare di notte, quando non si toccano le carte in ufficio. Le lozioni possono essere usate durante il giorno, perché le mani non si ungono, ma non sono idratanti come le creme e le pomate".
Secondo Toombs, un trattamento con cera calda, che può essere offerto dal salone per unghie, è un altro buon modo per idratare le cuticole. Una speciale cera oleosa viene riscaldata fino a sciogliersi. Le persone immergono le mani nella cera calda e oleosa, poi indossano guanti di plastica e un guanto per sigillare il calore, che indossano per 10-15 minuti.
"Dopo averla tolta, le mani, le unghie e le cuticole sono più morbide", spiega Toombs. "È un trattamento meraviglioso per unghie e cuticole".
Qualunque sia il metodo scelto, assicuratevi di inumidire regolarmente le mani.
"Più spesso si lubrificano le mani, comprese le unghie e le cuticole, meglio sarà", dice Toombs.
4. Evitate le manicuriste più aggressive.
Molte persone si rivolgono al dermatologo quando sviluppano macchie rosse e dolenti intorno alle unghie o alle cuticole, causate da un'infezione della pelle chiamata paronichia.
"Spesso i pazienti vengono da me quando sono andati in un nuovo salone per unghie e hanno avuto un'onicotecnica molto aggressiva", spiega Scher. "Di solito si tratta di un'infezione dovuta a una manipolazione troppo energica, che si manifesta con arrossamenti e dolori. Può essere necessario l'uso di antibiotici".
Prima di farsi fare le unghie, dite alla vostra manicure che volete solo che le cuticole siano spinte indietro molto delicatamente con un bastoncino d'arancio, niente di più. Se le cuticole vengono spinte troppo vigorosamente, chiedete loro di smettere subito.
5. Evitare gli agenti essiccanti.
Le mani, le unghie e le cuticole possono seccarsi a causa del lavaggio frequente dei piatti e del solvente per unghie contenente acetone. Gli esperti consigliano quindi di indossare guanti per lavare i piatti e di usare un solvente per unghie senza acetone.
"Se si lavano i vestiti o i piatti, è necessario indossare guanti di vinile", dice Toombs. "È un buon momento per mettere il lubrificante. I guanti mantengono l'olio sulla cuticola e sulla lamina ungueale e le proteggono dall'effetto essiccante dell'acqua".
6. Tenere le mani lontane dalla bocca.
"La bocca è una zona sporca e la saliva è un enzima che rompe la pelle", dice Robinson. "Si può contrarre un'infezione se si viola la cuticola".
Quindi, se avete l'abitudine di mangiarvi le unghie o di rosicchiare le cuticole, cercate di abbandonare queste abitudini per avere mani più belle e più sane.
