L'ormone dell'amore non aiuta le relazioni in crisi: Studio

Di Megan Brooks

1 agosto 2022 - Gli spray nasali che contengono l'"ormone dell'amore", l'ossitocina, sono stati commercializzati come un potenziale toccasana per migliorare la connessione emotiva con gli altri e persino per salvare le relazioni in crisi. Ma un nuovo studio condotto nel Regno Unito suggerisce il contrario, rivelando che lo spray all'ossitocina non rende i giovani uomini sani più capaci di riconoscere le emozioni.

Cosa ha aiutato? Un programma di formazione psicologica e emozionale basato sul computer.

"Il nostro studio dimostra che l'ossitocina potrebbe non essere sempre l'intervento più appropriato quando si cerca di migliorare la vita sociale e il benessere dei pazienti", afferma Katie Daughters, PhD, del Dipartimento di Psicologia dell'Università di Essex.

L'ossitocina, che viene rilasciata naturalmente dall'organismo, svolge un ruolo fondamentale nella gestione del comportamento e delle emozioni.

Alcuni studi hanno suggerito che lo spray nasale all'ossitocina potrebbe avere un ruolo nelle persone che hanno difficoltà a riconoscere le emozioni, come le persone affette da autismo, schizofrenia o disturbo d'ansia sociale, anche se i risultati sono stati contrastanti.

Le persone che hanno difficoltà a riconoscere le emozioni hanno maggiori probabilità di avere una cattiva salute mentale. Il nuovo studio ha esaminato se l'ossitocina potesse migliorare la capacità delle persone sane di riconoscere le emozioni.

I ricercatori hanno reclutato 104 studenti universitari con un'età media di 19 anni.

Ad alcuni è stato somministrato uno spray nasale all'ossitocina, ad altri uno spray nasale placebo. Hanno poi completato un programma di training emozionale convalidato e basato su computer o un finto programma di training emozionale e sono stati testati sulla loro capacità di leggere le emozioni.

Il programma di training emozionale ha aiutato gli uomini a identificare i volti tristi e arrabbiati, mentre lo spray all'ossitocina non ha avuto alcun effetto.

I ricercatori avvertono che sono necessari ulteriori studi sugli effetti dell'ossitocina spray nasale e che ne vale la pena, soprattutto nelle donne e nelle persone con disturbi psicologici.

"Non capiamo ancora abbastanza sul modo in cui l'organismo elabora gli spray all'ossitocina. Dobbiamo saperne di più sull'ossitocina prima di utilizzarla come trattamento", afferma Figlie.

"Come tutti i farmaci, non è consigliabile assumere ossitocina senza averne discusso con un operatore sanitario. Infatti, come dimostra il nostro studio, potrebbero esserci altri interventi più adatti alle circostanze individuali", afferma Daughters.

Per ora non è chiaro se l'"ormone dell'amore" possa aiutare a risolvere i problemi di coppia.

"Nessuno studio scientifico ha esaminato la somministrazione di ossitocina nelle relazioni sentimentali. Abbiamo bisogno di ulteriori prove prima di poter formulare qualsiasi raccomandazione", afferma Daughters.

D'altra parte, alcuni interventi psicologici basati sul computer possono aiutare le persone a riconoscere e interpretare le diverse espressioni emotive.