Di Stephanie Watson
La sindrome da inappropriata secrezione di ormone antidiuretico, o SIADH, è una complicazione nota del tumore polmonare a piccole cellule (SCLC). La SIADH fa sì che il corpo produca una quantità eccessiva di un ormone che induce i reni a trattenere l'acqua. Il liquido in eccesso porta a una bassa concentrazione di sodio (sale) nel sangue. Una concentrazione di sodio molto bassa può provocare sintomi come nausea, stanchezza e confusione.
La SIADH di solito non è pericolosa per la vita, ma può essere abbastanza grave da richiedere un ricovero in ospedale se il livello di sodio diventa troppo basso. Potrebbe essere necessario sospendere il trattamento antitumorale finché il medico non riuscirà a tenere sotto controllo il sodio.
Che cos'è la SIADH?
La SIADH, come suggerisce il nome, è una secrezione inappropriata di ormone antidiuretico (ADH). L'ADH è un ormone che aiuta a controllare la concentrazione di sodio e la pressione sanguigna regolando la quantità di acqua riassorbita dai reni.
L'ADH viene normalmente rilasciato dalla ghiandola pituitaria nel cervello. La causa principale del suo rilascio è un'elevata concentrazione di sodio. Il corpo mantiene una concentrazione di sodio molto costante perché molte reazioni chimiche si basano sul sodio. Un altro fattore scatenante del rilascio di ADH da parte dell'ipofisi è il calo della pressione sanguigna. Questo ormone riduce la quantità di acqua che i reni rilasciano nelle urine. La ritenzione di liquidi nel sangue fa aumentare la pressione sanguigna.
La SIADH fa sì che il corpo secerna una quantità eccessiva di ADH. Quando i livelli di ADH sono elevati, i reni trattengono l'acqua in eccesso anche se non ne hanno bisogno. Più l'ADH è alto, più l'urina è concentrata.
L'aggiunta di liquidi diluisce il sodio nel sangue, causando una diminuzione del livello di sodio nel sangue. Il sodio è necessario per il corretto funzionamento dei muscoli e dei nervi e per mantenere l'equilibrio dei liquidi e dei minerali nel corpo. Un calo di sodio è chiamato iponatriemia. Il medico può sospettare la SIADH a causa di un basso livello di sodio (iponatremia) in un esame del sangue di routine.
Perché le persone affette da carcinoma polmonare a piccole cellule soffrono di SIADH?
La SIADH fa parte di un gruppo di condizioni rare chiamate sindromi paraneoplastiche che colpiscono alcune persone affette da tumore al polmone. "Neoplasia" è un altro nome per indicare un tumore canceroso.
I tumori del polmone a piccole cellule sono costituiti da cellule neuroendocrine, lo stesso tipo di cellule che rilasciano ormoni. Nel caso della SIADH, le cellule tumorali rilasciano ADH, causando un'impennata dei livelli di questo ormone. A differenza del rilascio di ADH controllato dall'ipofisi, l'ADH rilasciato dalle cellule tumorali non viene soppresso da bassi livelli di sodio o dal normale volume del sangue. È questo che rende inappropriato il rilascio di ADH legato al cancro.
Anche alcuni farmaci chemioterapici utilizzati per il trattamento del cancro del polmone, tra cui la chemioterapia a base di platino e il metotrexato, aumentano la quantità di ADH rilasciata.
Chi è interessato dalla SIADH?
Il carcinoma polmonare a piccole cellule è il tipo di tumore che più facilmente causa la SIADH. Tra il 10% e il 15% delle persone affette da SCLC sviluppano la SIADH. Quasi il 50% può avere una forma più lieve della condizione. È più probabile che si verifichi questa complicazione se il tumore si è diffuso al di fuori dei polmoni.
Meno spesso, la SIADH colpisce persone affette da carcinoma polmonare non a piccole cellule o da tumori come questi:
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Sarcoma di Ewing
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Linfoma
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Mesotelioma
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Carcinoma a cellule squamose della testa e del collo
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Cancro del timo, chiamato timoma
Quali sintomi provoca la SIADH?
La SIADH di solito non causa sintomi se il livello di sodio non è così basso. I sintomi della SIADH vanno di pari passo con l'iponatriemia. La gravità dei sintomi corrisponde alla rapidità con cui la concentrazione di sodio è cambiata e alla sua diminuzione.
I sintomi più comuni sono:
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Nausea o vomito
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Stanchezza
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Crampi muscolari
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Tremori
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Mal di testa
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Confusione
Un rapido calo dei livelli di sodio può causare sintomi più gravi come questi:
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Battito cardiaco lento
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Pressione sanguigna elevata
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Crisi epilettiche
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Coma
Come viene diagnosticata la SIADH?
I sintomi possono indirizzare il medico verso la SIADH, ma spesso viene sospettata con un esame del sangue di routine, quando la concentrazione di sodio è bassa. Un successivo esame del sangue o delle urine può confermare la diagnosi. Questi esami misurano i livelli di sodio e l'osmolalità - la concentrazione di particelle - nel sangue o nelle urine.
Il livello di sodio nel sangue viene misurato in milliequivalenti per litro (mEq/L).
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Un livello normale di sodio nel sangue è compreso tra 135 e 145 mEq/L.
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Un livello di sodio nel sangue inferiore a 135 mEq/L è considerato sodio basso, o iponatremia
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Il sodio nel sangue inferiore a 125 mEq/L è un'iponatriemia grave.
Come si tratta la SIADH?
Per diagnosticare e trattare la SIADH, è utile rivolgersi a un medico specializzato in problemi ormonali, chiamato endocrinologo. Anche l'oncologo, il pneumologo o il medico di base potrebbero far parte del team di trattamento.
Il medico personalizzerà il trattamento in base all'abbassamento dei livelli di sodio. I trattamenti chemioterapici possono essere sufficienti a correggere un lieve caso di iposodiemia da cancro ai polmoni. Quando il farmaco uccide le cellule del tumore polmonare, la produzione di ADH dovrebbe diminuire e i livelli di sodio nel sangue dovrebbero tornare alla normalità.
Se la SIADH è grave o non migliora con la chemioterapia, il medico potrebbe valutare altre opzioni di trattamento.
Riportare il livello di sodio alla normalità potrebbe ridurre la debolezza e il rischio di cadute.
Di solito i bassi livelli di sodio migliorano limitando l'assunzione di acqua. Questo è il primo passo da compiere in caso di SIADH lieve. Se si soffre di SIADH e contemporaneamente di disidratazione, il medico può somministrare pillole di sale o una miscela di sale e acqua (soluzione fisiologica) in vena. Un aumento troppo rapido dei livelli di sodio può causare una grave complicazione chiamata mielinolisi pontina centrale, che può portare a gonfiore cerebrale, coma ed eventualmente morte. L'équipe medica aumenterà il livello di sodio con attenzione e monitorerà attentamente il paziente durante l'operazione.
