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Se soffrite di alopecia areata, probabilmente non siete estranei alle montagne russe delle emozioni. È vero che questa condizione non è pericolosa per la vita e non causa dolore fisico. Ma può avere un impatto sul modo in cui pensate a voi stessi e agli altri. Le ricerche dimostrano che oltre il 70% degli adulti affetti da alopecia areata soffre di depressione o ansia, e circa il 60% assume farmaci per alleviare questi sintomi. Quasi il 13% è a rischio di suicidio.
Se si soffre di alopecia areata, è molto importante tenere sotto controllo le proprie emozioni e, se necessario, farsi aiutare.
Cosa si può provare
Chi soffre di alopecia areata può provare una miriade di emozioni, tra cui:
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Solitudine e isolamento
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Il dolore
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Paura che gli altri lo scoprano
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Imbarazzo
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Rabbia
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Autocolpevolizzazione
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Senso di colpa
È normalissimo provare questi sentimenti. I capelli sono spesso legati alla propria identità personale. Se si perdono i capelli, si può avere la sensazione di aver perso anche una parte di sé. Può anche capitare di saltare le attività che un tempo ci piacevano perché si è imbarazzati e ansiosi. È importante riconoscere tutti questi sentimenti per ottenere il sostegno sociale e mentale di cui si ha bisogno.
Come prendersi cura di sé
Se si soffre di alopecia areata, è molto importante prendersi cura di sé. I passi da compiere sono
Celebrare la propria salute generale. Potreste temere che l'alopecia areata sia un segno nascosto di cancro o di un'altra malattia pericolosa. La buona notizia è che la maggior parte delle persone affette da alopecia areata è sana. È comunque normale voler camuffare i piccoli sintomi. Se le chiazze sono piccole, si può usare una polvere, una crema o un pastello colorato per capelli. Se sono più grandi, si può provare con una parrucca, un parrucchino, un foulard o un cappello.
Ridurre lo stress. Aneddoticamente, alcune persone affette da alopecia areata riferiscono di notare un nuovo ciclo di perdita di capelli dopo aver attraversato un periodo di stress. È importante cercare di imparare a gestire lo stress con tecniche come lo yoga o la meditazione. Anche l'esercizio fisico è un buon modo per alleviare la tensione. Uno studio ha rilevato che le persone affette da alopecia areata che avevano più della metà della perdita di capelli sul cuoio capelluto e che si mantenevano attive avevano meno probabilità di riferire depressione, ansia o stress rispetto alle persone che stavano sul divano.
Cercare sostegno. Molte persone affette da alopecia areata provano emozioni come solitudine, scarsa autostima, depressione e ansia. La National Alopecia Areata Foundation offre programmi di gruppi di sostegno in tutto il mondo. Potete trovare maggiori informazioni qui. Fornisce anche mentori alla pari e assistenza telefonica individuale. Se questi programmi non dovessero essere d'aiuto, o se i sentimenti di depressione e ansia dovessero peggiorare, potete chiedere al vostro medico di indirizzarvi a un terapeuta autorizzato. È possibile trovare dei nominativi anche attraverso l'American Psychological Association.
Guadagnare speranza. Se soffrite di alopecia areata, è molto importante che vi rivolgiate a un dermatologo certificato che abbia esperienza in questo campo. Esistono molti nuovi trattamenti in questo campo che possono aiutare a rallentare o potenzialmente anche a far regredire la perdita di capelli. Il dermatologo può anche indirizzarvi verso studi clinici per testare nuovi trattamenti e terapie.
Segni di allarme da ricercare
È molto importante prestare attenzione ai segnali di allarme della depressione. Questi includono:
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umore triste persistente
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Perdita di interesse per le attività abituali
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Stanchezza e mancanza di energia
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Problemi di concentrazione
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Problemi di sonno
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Pensieri suicidi
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Cambiamenti nell'appetito
È normale avere alcuni di questi pensieri occasionalmente, ma se durano per più di 2 settimane è bene informare il medico. Se avete problemi con la diagnosi di alopecia areata, è bene che cerchiate un sostegno. Il trattamento della depressione comprende:
Terapia del dialogo. È utile per la depressione perché si concentra sui modi in cui è possibile interrompere i modelli di pensiero negativi e affrontare lo stress della vita con l'alopecia areata.
Farmaci. Aiutano il modo in cui il cervello utilizza alcune sostanze chimiche chiamate neurotrasmettitori che aiutano a controllare l'umore.
Anche se non ne avete voglia, è importante passare del tempo con altre persone per sentirsi meno soli. Evitate di prendere decisioni importanti per la vostra vita, come il matrimonio o un cambiamento di lavoro, durante questo periodo. Siate gentili con voi stessi. I sintomi non possono scomparire all'improvviso. Come per ogni malattia, ci vuole tempo per sentirsi di nuovo meglio.
L'alopecia areata e le vostre relazioni
L'alopecia areata può rendere difficile la vita professionale e personale. Una ricerca ha rilevato che ben 1 persona su 6 non si sente a proprio agio nel contatto con qualcuno che ha perso i capelli e il 6% dichiara che non lo assumerebbe per un lavoro.
Una grande preoccupazione è quella di decidere se dirlo al proprio datore di lavoro e ai colleghi. La decisione può dipendere da:
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L'ambiente di lavoro
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Quanto vi sentite in sintonia con i colleghi
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Se vi sentite sicuri e supportati quando parlate della vostra alopecia areata con gli altri
Dovrete anche essere pronti a fornire informazioni ai vostri colleghi di lavoro su cosa sia l'alopecia areata e su come influisca sulla vostra vita.
Può anche essere difficile capire quando è il momento di parlare dell'alopecia areata con gli amici e il partner. Si può decidere di farlo subito all'inizio di una nuova relazione o di aspettare un po'. Anche se all'inizio può essere difficile parlarne, molte persone affette da alopecia areata riferiscono che può rafforzare le amicizie e le relazioni. Se si è circondati da persone che ci accettano per quello che siamo, può aumentare la fiducia in noi stessi. Sebbene molte persone affette da AA temano che la perdita dei capelli renda più difficile trovare un partner, la maggior parte di esse riferisce di aver riscontrato che non è così.
