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Parente dello zenzero, questa spezia di colore giallo-arancio è comune nella cucina indiana, del Sud-Est asiatico e del Medio Oriente. Per secoli è stata usata anche come medicina in luoghi come l'India per trattare problemi come quelli respiratori. Ultimamente, la curcuma è stata definita un super alimento in grado di combattere il cancro, alleviare la depressione e altro ancora. Scoprite cosa può e cosa non può fare la curcuma per la vostra salute.
Depressione
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Diversi composti presenti nella curcuma possono favorire la salute. Il più noto di questi è la curcumina. Gli scienziati sono entusiasti del potenziale della curcumina nell'alleviare la depressione e aiutare gli antidepressivi a funzionare meglio. Ma finora i risultati della ricerca sono stati contrastanti.
Diabete di tipo 2
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Poiché la curcumina può aiutare a combattere l'infiammazione e a mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue, potrebbe essere uno strumento utile per prevenire o curare il diabete di tipo 2. Uno studio ha seguito 240 adulti con prediabete e ha scoperto che l'assunzione di un integratore di curcumina per 9 mesi ha ridotto le probabilità di sviluppare il diabete. La ricerca è in corso, ma finora molti studi sono stati condotti su animali, non su persone.
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La prossima volta che siete sottotono, potreste sorseggiare un tè alla curcuma. La curcumina potrebbe aiutarvi a combattere una serie di virus, tra cui l'herpes e l'influenza (ma la maggior parte delle ricerche in merito è stata condotta in laboratorio, non sulle persone). Tenete presente che la curcuma contiene solo il 3% circa di curcumina e che il vostro corpo non assorbe bene la curcumina, quindi una tazza di tè occasionale non sarà una panacea.
Sindrome premestruale
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Un recente studio che ha seguito le donne per tre cicli mestruali consecutivi ha rilevato che gli integratori di curcumina aiutano ad alleviare i sintomi della sindrome premestruale. Uno studio sui muscoli di cavie e ratti suggerisce che la curcuma potrebbe dare sollievo anche ai crampi mestruali.
Colesterolo alto
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Le ricerche sulla capacità della curcuma di proteggere il vostro cuore sono state contrastanti. Alcuni studi hanno rilevato che la curcuma può ridurre il colesterolo "cattivo" LDL, mentre altri hanno concluso che la spezia non ha alcun effetto. Gli scienziati continuano a studiare le possibilità della curcuma di proteggere il cuore. Un piccolo studio ha scoperto che la curcuma può aiutare a prevenire gli attacchi di cuore nelle persone che hanno subito un intervento di bypass.
Malattia di Alzheimer
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Le persone affette da Alzheimer presentano un'infiammazione cronica e la curcuma sembra avere effetti antinfiammatori naturali. Quindi la curcuma combatte l'Alzheimer? Non ci sono ancora prove scientifiche certe che l'assunzione di curcuma sia un modo efficace per prevenire la malattia.
Artrite
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La curcuma si è dimostrata promettente per la sua capacità di alleviare il dolore, la rigidità e l'infiammazione delle articolazioni. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche prima che la curcuma diventi un trattamento di elezione per l'artrite. Se decidete di provarla per i vostri dolori articolari, aiutate il vostro corpo ad assorbire la curcumina naturale mangiando la curcuma insieme al pepe nero.
Il cancro
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In studi di laboratorio e su animali, la curcuma ha bloccato la crescita delle cellule tumorali, ha aiutato gli enzimi di disintossicazione a funzionare meglio e altro ancora. Tuttavia, questi studi non possono dirci cosa succede nel corpo umano quando una persona mangia curcuma. Inoltre, c'è la possibilità che la curcuma interferisca con alcuni farmaci chemioterapici.
Sindrome dell'intestino irritabile
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Le prime ricerche, tra cui uno studio pilota su 207 adulti e un altro sui ratti, hanno rilevato che la curcuma potrebbe aiutare a migliorare i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile, come il dolore addominale. Come molte altre cose che abbiamo già trattato qui, sono necessarie ulteriori ricerche. La curcuma viene studiata anche come trattamento per malattie come il Crohn e la colite ulcerosa.
Mal di testa
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Poiché lo zenzero, suo parente, è un noto rimedio naturale contro il mal di testa, non sorprende che anche la curcuma venga consigliata come trattamento per il mal di testa, soprattutto per l'emicrania. Nonostante le persone ne cantino le lodi in rete, ci sono poche prove scientifiche che dimostrano che la curcuma può trattare o prevenire il mal di testa, anche se uno studio suggerisce che potrebbe essere parte di un nuovo approccio.
Acne
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Alcuni sostengono che applicare una maschera di curcuma sulla pelle o mangiare curcuma aiuti a combattere i brufoli ostinati, forse grazie alle proprietà antibatteriche e antinfiammatorie di questa spezia. Purtroppo, non ci sono prove scientifiche a sostegno di questa tesi.
