H2O
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Qualunque sia il contenuto dell'acqua, l'ingrediente essenziale è l'H20, un composto che costituisce fino al 75% del peso corporeo, a seconda dell'età. Scompone i nutrienti in forme utilizzabili dall'organismo e li trasporta dove sono necessari. Contribuisce inoltre a mantenere il giusto equilibrio di acqua e sale nel corpo e agisce anche come una sorta di ammortizzatore che protegge i tessuti e le ossa.
Più dell'acqua che c'è dentro
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Forse non ci si pensa molto quando si fa la doccia o si apre il rubinetto per bere, ma più di 2 miliardi di persone in tutto il mondo bevono acqua contenente pesticidi, acque reflue, piombo, mercurio, rifiuti pericolosi e altri pericoli. L'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente (EPA) stabilisce gli standard per la presenza di acqua di rubinetto negli Stati Uniti.
Acqua di pozzo
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Se l'acqua viene prelevata da un pozzo anziché da un impianto di trattamento locale, prima di utilizzarla per la prima volta è necessario verificare la presenza di materiali pericolosi come pesticidi, sostanze chimiche organiche e metalli pesanti. Ogni anno, poi, fate un test per verificare la presenza di sostanze chimiche nei fertilizzanti e di alcuni tipi di batteri. Eseguite i test più frequentemente se avete bambini o siete in gravidanza. Alcuni problemi di salute, come mal di testa, diarrea e stanchezza, possono essere segnali di un problema. Se avete bisogno di una guida, il sito web dell'EPA contiene ulteriori informazioni.
Fluoruro
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Circa tre quarti dell'acqua pubblica degli Stati Uniti è addizionata di fluoro. Questo minerale protegge i denti dalla carie. I livelli tipici sono inferiori a 1 parte per milione e sono considerati sicuri dal CDC, che li definisce una delle più grandi conquiste del XX secolo nel campo della salute pubblica. Il sito web del CDC contiene informazioni sui livelli in aree specifiche.
Sodio
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Il buon vecchio sale: È persino nell'acqua che beviamo. Un po' va bene, ma se ne trova in abbondanza negli alimenti. Se avete problemi di salute legati al sale - pressione alta o insufficienza cardiaca congestizia, per esempio - controllate i livelli di sodio dell'acqua (sia del rubinetto sia in bottiglia).
Arsenico
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Potreste averne sentito parlare male, ma si tratta di una sostanza chimica naturale e alcune fonti d'acqua, come i pozzi, possono contenerne bassi livelli. Il gestore dell'acqua locale dovrebbe controllarne la quantità, ma se l'acqua proviene da un pozzo o da un'altra fonte naturale, è bene analizzarla. In livelli elevati, è stato collegato a malattie cardiache, diabete, cancro e minori prestazioni cerebrali nei bambini.
Piombo
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Il fornitore d'acqua locale potrebbe non accorgersi di questo problema perché spesso proviene da vecchie tubature di casa o del quartiere. Il piombo entra nell'acqua prima che questa esca dal rubinetto. I sistemi di filtraggio domestici possono eliminare il piombo dall'acqua del rubinetto, ma è importante testare i livelli e cambiare regolarmente il filtro: il piombo è collegato a gravi problemi di salute nei bambini e negli adulti.
Cloro
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Viene utilizzato per uccidere i germi nei sistemi idrici pubblici. A volte vengono utilizzate anche altre sostanze chimiche, ma il cloro è il più comune. È considerato sicuro a bassi livelli, ma si può notare un leggero odore o sapore.
Sistemi di filtrazione
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Un sistema di qualità e ben mantenuto può eliminare la maggior parte dei metalli pesanti e dei batteri. Ma alcuni sistemi pesanti possono rimuovere il fluoro, che protegge denti e gengive. Cercate un sistema certificato dalla NSF (National Sanitation Foundation).
Acqua in bottiglia
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È regolamentata dalla FDA, secondo gli standard stabiliti dall'EPA, quindi di solito è sicura. Ma non più dell'acqua del rubinetto. E tenete presente che, a parte il costo aggiuntivo, l'acqua in bottiglia spesso non contiene il fluoro che protegge i denti.
Quando bollire
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Se non siete sicuri della sicurezza dell'acqua a causa di un allagamento, di un tubo rotto o altro, potete farla bollire. In questo modo si eliminano batteri, virus e altri organismi che possono farvi ammalare. Un minuto è sufficiente per fare il lavoro - 3 minuti se vi trovate a 6.500 piedi o più sul livello del mare.
Candeggiare l'acqua?
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Sembra un po' strano, ma è un metodo approvato dall'EPA per disinfettare l'acqua in situazioni di emergenza o eliminare i batteri dall'acqua del pozzo. Bastano da 6 a 8 gocce per litro, a seconda dell'intensità, per risolvere il problema: più di così può essere pericoloso. Utilizzate candeggina semplice, niente "color-safe", né profumi o detergenti aggiunti. Mescolate e lasciate riposare per 30 minuti. Maggiori dettagli su come e perché farlo sono disponibili sul sito web dell'EPA.
