Maca nutritiva e nutriente
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Sembra il figlio illegittimo di una patata e di un ravanello bianco. Cresce spontaneamente nel terreno gelido delle montagne andine, a migliaia di metri sul livello del mare, in Perù. E ha un sapore di nocciola, leggermente burrosa. La radice di maca, che proviene dalla famiglia delle piante di senape, è una fonte di energia nutrizionale. Ma quanto è super questo superfood?
Una verdura dai molti nomi
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La radice di maca ha molti nomi, tra cui maca-maca, maino, ayak chichira e ayak willku. Viene anche chiamata ginseng peruviano, il che può essere fuorviante perché la maca è un vegetale e il ginseng un'erba. Entrambe hanno la reputazione di dare una grande carica di energia. Ma sono necessarie ulteriori ricerche per confermarlo.
Antica graffetta
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Le popolazioni delle Ande coltivano la maca da migliaia di anni. Usano la radice come integratore alimentare e come medicina tradizionale per qualsiasi cosa, dai problemi di fertilità alle ossa fragili e alla scarsa memoria. Negli ultimi anni, la maca è comparsa più spesso sugli scaffali dei negozi di alimenti naturali.
Pozione energetica
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Si sostiene che la maca sia una pianta adattogena, il che significa che dà al corpo la capacità di adattarsi o resistere a ciò che accade dentro e intorno a lui, come ansia, stress e depressione. I ricercatori non sanno esattamente come la maca agisca sul corpo. Alcune prove scientifiche suggeriscono che può dare un'iniezione di energia.
La maca in camera da letto
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La maca ha la reputazione di essere un aiuto per i problemi sessuali e riproduttivi. Alcuni ritengono che possa stimolare il desiderio sessuale di uomini e donne, aumentare il numero di spermatozoi, migliorare l'erezione e alleviare i sintomi della menopausa. Il fatto è che queste affermazioni sono supportate da poche o nessuna prova scientifica.
Maca per le donne
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Un piccolo numero di studi ha suggerito che la maca può aiutare ad alleviare le vampate di calore e altri sintomi della postmenopausa nelle donne. Ma le prove non sono solide. Alcuni studi hanno anche rilevato che le donne e gli uomini che hanno assunto estratti di maca hanno mostrato un aumento significativo dei livelli di desiderio sessuale auto-riferiti. Altri studi non hanno riscontrato questo effetto.
Le buone notizie
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I benefici nutrizionali della maca sono indiscutibili. Contiene alti livelli di ferro e di iodio che favoriscono la salute delle cellule e aiutano a mantenere il metabolismo in funzione. Le sue grandi dosi di potassio aiutano la digestione e rendono felici i muscoli. La maca è anche ricca di calcio, aminoacidi, vitamine e minerali.
Polvere o pillola
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I peruviani essiccano la maca in modo naturale, poi la fanno bollire e ne bevono il succo. Come integratore, la maca è venduta in polvere da aggiungere a cibi o bevande. È disponibile anche in gelcapsule.
Quanto Maca?
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Non ci sono sufficienti ricerche per sapere quanto sia sicuro e quanto sia necessario per trarne beneficio. Gli integratori di maca possono variare notevolmente in termini di qualità e di ingredienti attivi. In conclusione, non esiste una dose standard.
Sicurezza della maca
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La maca è generalmente considerata sicura come alimento o integratore se non se ne assumono più di 3 grammi (meno di un cucchiaino) al giorno per un massimo di 4 mesi. Tuttavia, sono necessari ulteriori test per sapere se e a quali dosi può causare danni alle donne in gravidanza o che allattano, ai bambini o alle persone con malattie epatiche o renali.
Dal Perù a voi
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È possibile acquistare la maca in polvere o in capsule nei negozi di alimenti naturali, nelle drogherie specializzate e attraverso vari venditori online.
Come assumerla
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Per ottenere il massimo dalla maca, non cucinatela e non aggiungetela a cibi o bevande calde: perde il suo potere nutritivo. Inseritela invece in alimenti crudi, come i dolci energetici senza cottura o i frullati, oppure aggiungetela a cibi cotti, come i fiocchi d'avena.
Attenzione
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Se state assumendo anticoagulanti, la maca potrebbe non fare al caso vostro. Contiene così tanta vitamina K - che aiuta il sangue a formare coaguli - che potrebbe contrastare i farmaci. Lo stesso vale per gli uomini con PSA (antigeni specifici della prostata) elevato nel sangue, che dovrebbero stare alla larga dalla maca. Gli estratti della pianta potrebbero agire come estrogeni, quindi evitatela se soffrite di patologie sensibili agli ormoni come il cancro al seno, all'utero e alle ovaie o l'endometriosi.
