Dagli archivi dei medici
Le preoccupazioni per i farmaci, sia prescritti che illegali, hanno fatto notizia nel 2011. Anche la possibilità di cancro causata dai telefoni cellulari è stata sotto i riflettori.
Ma non tutte le notizie riguardavano avvertimenti e timori. L'FDA ha approvato un nuovo farmaco per il diabete, il linagliptin, offrendo alle persone affette da diabete di tipo 2 un'altra opzione terapeutica.
Ecco le storie più popolari del 2011 su Medscape, il sito dei medici per gli operatori sanitari:
1. La FDA chiede limiti per la simvastatina
L'FDA ha avuto un ruolo nella maggior parte delle notizie più importanti di quest'anno, a partire dalla raccomandazione dell'8 giugno ai medici di limitare la prescrizione di simvastatina, farmaco ad alto dosaggio per il colesterolo venduto con il nome commerciale di Zocor, a causa del rischio di danni muscolari. L'FDA afferma che i medici dovrebbero limitare l'uso della dose da 80 mg di simvastatina a meno che il paziente non abbia già assunto il farmaco per 12 mesi e non vi siano prove di danni muscolari.
2. L'FDA mette in guardia dai farmaci che interagiscono con gli antidepressivi
Il 26 luglio l'FDA ha lanciato un allarme su due farmaci collegati a un grave effetto collaterale chiamato sindrome della serotonina. Il primo, il blu di metilene, è un colorante utilizzato nelle procedure diagnostiche. Il secondo, il linezolid, è un antibiotico.
In un aggiornamento del 21 ottobre, l'FDA ha dichiarato che i medici devono prestare attenzione alle interazioni con gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, o SSRI, e gli inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina, o SNRI. Questi farmaci sono comunemente usati per trattare la depressione.
I segni e i sintomi della sindrome da serotonina includono confusione, iperattività, problemi di memoria e altre alterazioni mentali; contrazioni muscolari, sudorazione eccessiva, brividi o tremori; diarrea; difficoltà di coordinamento e febbre. Nel caso del linezolid, sono stati segnalati alcuni decessi.
3. L'OMS dice che i telefoni cellulari possono causare il cancro
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha suscitato polemiche quando a maggio ha annunciato che le radiazioni dei telefoni cellulari possono causare il cancro. L'annuncio si è basato su un'ampia revisione degli studi sulla sicurezza dei cellulari da parte di un gruppo di 31 scienziati provenienti da 14 Paesi. I ricercatori si sono riuniti regolarmente per valutare i potenziali rischi derivanti dall'esposizione ai campi elettromagnetici a radiofrequenza. Hanno anche riferito che gli utenti più giovani presentano un rischio maggiore.
La controversia è proseguita quando un altro studio, pubblicato nel numero del 27 luglio del Journal of the National Cancer Institute, ha rilevato che i bambini e gli adolescenti che utilizzano i telefoni cellulari non sembrano avere un rischio maggiore di cancro al cervello. In seguito, i critici hanno criticato l'interpretazione degli autori dei dati, che secondo loro mostravano effettivamente un rischio di cancro in questa popolazione. Hanno fatto notare che lo studio è stato finanziato dalle aziende produttrici di telefoni cellulari.
Un altro studio, pubblicato online il 20 ottobre su BMJ, ha attirato una critica altrettanto feroce da parte dell'organizzazione ElectromagneticHealth.org.
4. Droghe da strada "sali da bagno" temporaneamente vietate
La Drug Enforcement Administration statunitense ha fatto notizia con il divieto temporaneo di tre stimolanti sintetici commercializzati come "sali da bagno" e "cibo per piante". Queste sostanze imitano la cocaina, l'LSD, l'MDMA o le metanfetamine.
Negli ultimi sei mesi queste sostanze chimiche sono state oggetto di un numero crescente di segnalazioni da parte di centri antiveleni, ospedali e polizia.
Commercializzate con nomi come "Ivory Wave", "Purple Wave", "Vanilla Sky" o "Bliss" nei negozi al dettaglio, negli head shop e su Internet, le sostanze chimiche possono causare alterazione della percezione, riduzione del controllo muscolare, disorientamento, paranoia estrema ed episodi di violenza. Gli effetti a lungo termine rimangono sconosciuti.
5. La FDA approva un nuovo farmaco per il diabete di tipo 2
Il 2 maggio l'FDA ha approvato il farmaco per il diabete linagliptin, venduto con il nome commerciale Tradjenta. La compressa aiuta a migliorare il controllo della glicemia negli adulti affetti da diabete di tipo 2, sia come trattamento autonomo sia in combinazione con altri trattamenti.
