La dislessia è un disturbo dell'apprendimento che colpisce la capacità di leggere, scrivere e parlare. I bambini che ne sono affetti sono spesso intelligenti e laboriosi, ma hanno difficoltà a collegare le lettere che vedono ai suoni che quelle lettere producono.
Circa il 5-10% degli americani presenta alcuni sintomi di dislessia, come lettura lenta, difficoltà di ortografia o confusione di parole. Anche gli adulti possono soffrire di questo disturbo dell'apprendimento. Alcune persone ricevono la diagnosi già nelle prime fasi della vita. Altri si rendono conto di avere la dislessia solo in età avanzata.
I bambini con dislessia spesso hanno una vista normale e sono intelligenti quanto i loro coetanei. Ma a scuola fanno più fatica perché impiegano più tempo a leggere. I problemi nell'elaborazione delle parole possono anche rendere difficile l'ortografia, la scrittura e la conversazione.
Quali sono le cause della dislessia?
La dislessia è legata ai geni, motivo per cui la condizione è spesso familiare. È più probabile che la dislessia sia presente nei genitori, nei fratelli o in altri membri della famiglia.
La condizione deriva da differenze nelle parti del cervello che elaborano il linguaggio. Le scansioni di immagini nelle persone affette da dislessia mostrano che le aree del cervello che dovrebbero essere attive quando una persona legge non funzionano correttamente.
Quando i bambini imparano a leggere, per prima cosa capiscono il suono di ogni lettera. Per esempio, la "B" fa il suono "buh". La "M" emette il suono "em". Poi imparano a mettere in ordine questi suoni per formare le parole ("C-A-T" significa "gatto"). Infine, devono capire il significato delle parole ("gatto" è un animale peloso che miagola).
Per i bambini affetti da dislessia, il cervello ha difficoltà a collegare le lettere ai suoni che producono e a fondere questi suoni in parole. Quindi, per una persona dislessica, la parola "gatto" potrebbe essere letta come "tac". A causa di queste confusioni, la lettura può essere un processo lento e difficile.
La dislessia è diversa per tutti. Alcune persone hanno una forma lieve che alla fine imparano a gestire. Altri hanno più difficoltà a superarla. Anche se i bambini non riescono a superare completamente la dislessia, possono comunque andare all'università e avere successo nella vita.
