La sopraglottoplastica è una procedura che viene solitamente eseguita sui bambini per trattare la laringomalacia, una condizione che ostruisce le vie aeree di una persona. Può essere eseguita anche sugli adulti ed è generalmente considerata una procedura sicura e semplice.
Ecco cosa c'è da sapere.
Che cos'è la sopraglottoplastica?
La sopraglottoplastica è un intervento chirurgico che mira a rimuovere il tessuto in eccesso dalla scatola vocale. Solitamente eseguita durante l'infanzia, consente di facilitare la respirazione, di trattare la respirazione frettolosa e l'apnea ostruttiva del sonno. Sebbene l'intervento di sopraglottoplastica non sia molto comune, può essere la soluzione ideale per i bambini che presentano un eccesso di tessuto nella parte superiore della laringe.
La laringe è un tubo situato nel collo che consente il passaggio dell'aria dalla gola ai polmoni. Contenendo le corde vocali, svolge un ruolo cruciale nel linguaggio umano e impedisce al cibo di entrare nel sistema respiratorio. Tuttavia, a volte, nella parte superiore della laringe si può formare un eccesso di tessuto che interferisce con la respirazione del bambino.
A dispetto di quanto si possa pensare, la sopraglottoplastica è una procedura relativamente semplice e sicura, che di solito dura circa un'ora. Il bambino viene sottoposto ad anestesia generale e non è necessaria alcuna preparazione per l'intervento. Inoltre, in genere non provoca alcuna complicazione post-procedura, a parte un po' di gonfiore.
Quali condizioni possono essere trattate con una sovraglottoplastica?
L'intervento di sovraglottoplastica può essere utile a chiunque presenti un'ostruzione della laringe, sia esso un bambino o un adulto. Ad esempio, questa procedura può essere utilizzata per trattare l'apnea ostruttiva del sonno, una condizione che causa interruzioni del ritmo respiratorio di una persona durante il sonno. Tuttavia, la condizione più comune che viene trattata con l'intervento di sopraglottoplastica è, di gran lunga, la laringomalacia.
La laringomalacia è una condizione che causa un'ostruzione della laringe dovuta a un eccesso di tessuto floscio. Quando un bambino affetto da laringomalacia respira, il tessuto nella parte superiore della scatola vocale cade all'interno, bloccando le vie aeree del bambino. Ciò provoca difficoltà di respirazione e un caratteristico rumore stridulo quando la persona inspira aria, un suono comunemente noto come stridore.
Anche se la laringomalacia di solito migliora da sola durante il primo anno di vita del bambino, a volte può essere necessaria la sopraglottoplastica. Con questa procedura, i chirurghi stringono e rimuovono il tessuto in eccesso nella parte superiore della laringe, riducendo lo stridore e le difficoltà respiratorie.
In cosa consiste l'intervento di sopraglottoplastica?
La procedura di sopraglottoplastica è un intervento piuttosto semplice e breve, che di solito dura circa un'ora. Anche se il medico probabilmente vi informerà su cosa farà l'équipe, è sempre una buona idea conoscere un po' la procedura prima della prima visita in ospedale.
Prima di iniziare l'intervento, un esperto sottoporrà il bambino ad anestesia generale.
Il medico inserirà quindi un laringoscopio nella gola per confermare la diagnosi e assicurarsi che l'intervento di sopraglottoplastica sia effettivamente necessario. Il laringoscopio è un tubo sottile che consente ai medici di osservare da vicino la laringe utilizzando luce, lenti e una videocamera.
Se la diagnosi è confermata, il chirurgo eseguirà semplici incisioni sulle pieghe della laringe per tendere i tessuti della scatola vocale. Questa operazione viene eseguita su entrambi i lati, accompagnata da farmaci specifici per prevenire emorragie e altre reazioni dei tessuti che potrebbero disturbare l'intervento. A volte, per la buona riuscita dell'intervento, è necessario ricorrere a bruciature laser, una tecnica nota come epiglottopsia.
Una volta terminato l'intervento, il personale rimuoverà i tubi dal bambino e talvolta consiglierà di trascorrere la notte in un'unità di alta assistenza. Nella maggior parte dei casi non sono necessarie altre procedure, anche se alcuni bambini possono avere bisogno di un follow-up in casi specifici.
Le stesse fasi si applicano nel caso più raro in cui questa procedura venga eseguita su un adulto.
Quali sono i rischi della sovraglottoplastica?
Sebbene la sopraglottoplastica sia una procedura relativamente sicura e semplice, essa comporta, come la maggior parte degli interventi chirurgici, alcuni rischi, tra cui potenziali complicazioni. Tuttavia, molte di queste possono essere evitate o ridotte seguendo le linee guida fornite dai medici in merito alle cure post-operatorie.
Ecco alcune delle complicazioni che possono derivare dall'intervento di sopraglottoplastica:
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Infezione
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Emorragia
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Difficoltà respiratorie
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Difficoltà di deglutizione
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Aspirazione
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Coaguli di sangue
È inoltre importante tenere presente che esistono alcune condizioni di base che possono determinare un mancato miglioramento dopo l'intervento di sopraglottoplastica. In particolare, i sintomi del reflusso acido sono associati a un mancato miglioramento. Allo stesso modo, anche condizioni neurologiche come l'autismo grave o la sindrome di Angelman sono collegate a interventi chirurgici non riusciti.
Sebbene queste condizioni non significhino necessariamente che l'intervento andrà male, possono giustificare un secondo intervento per garantire un miglioramento. Questo può aiutare i medici a diagnosticare una condizione sottostante, precedentemente non notata.
Come si recupera e si prepara l'intervento di sovraglottoplastica?
Quando si prende in considerazione un intervento di sopraglottoplastica, si dovrebbe innanzitutto cercare di ottenere un secondo parere: la laringomalacia di solito scompare da sola dopo qualche tempo, quindi a volte si può evitare l'intervento chirurgico. Una volta accertato che l'intervento è inevitabile, prendetevi il tempo necessario per prendere confidenza con i medici e con l'ospedale.
Prima dell'intervento, i medici daranno istruzioni al paziente di evitare cibi, bevande e farmaci per un periodo di tempo prestabilito. Se il bambino presenta sintomi di reflusso acido, possono trattarlo prima per evitare complicazioni inutili.
Gonfiore e dolore sono comuni durante la prima settimana di recupero e possono durare anche più a lungo, a seconda della gravità della condizione. I medici possono decidere di trattare il dolore post-operatorio e il riflesso acido con farmaci specifici.
Se avete dei dubbi, assicuratevi di discuterne con il chirurgo prima dell'intervento. Che siate voi o vostro figlio a essere operati, mantenere la calma e la fiducia è una parte fondamentale di qualsiasi intervento e di un recupero ottimale.
