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Per i bambini la casa è un rifugio sicuro dove giocano con i giocattoli e coccolano i loro animali domestici. Purtroppo, oltre alle cose a cui tengono di più, molti bambini condividono la loro casa con sostanze irritanti per la pelle che possono renderli meno confortevoli.
"I bambini sono creature sensibili, hanno una pelle più sottile rispetto agli adulti e il loro sistema immunitario non è ancora completamente sviluppato, quindi non sono ben attrezzati per affrontare le sostanze irritanti presenti nell'ambiente in cui vivono", afferma Francesca Fusco, medico, dermatologa che esercita la professione a New York City".
Alcune delle sostanze irritanti per la pelle a cui si riferisce la dottoressa Fusco si nascondono nei prodotti che meno ci si aspetta; ironia della sorte, proprio nelle cose che si usano per rendere la casa pulita e accogliente. I colpevoli possono essere deodoranti per ambienti, bagnoschiuma, saponi, deodoranti, ammorbidenti, deodoranti per tappeti e molti altri prodotti per la casa.
Ecco alcuni prodotti per la casa che possono causare problemi alla pelle, come prurito, arrossamento o altre irritazioni cutanee nei bambini sensibili.
Detergenti per il bucato e ammorbidenti:
"I profumi e gli additivi contenuti nei prodotti per il bucato possono causare problemi alla pelle", afferma la dottoressa Fusco. "L'ammorbidente è molto allergizzante e può causare eczemi, che si manifestano con pelle secca e pruriginosa". In alternativa, suggerisce di utilizzare prodotti per il bucato senza profumo. Oppure di aggiungere una pallina da bucato chiodata all'asciugatrice quando si lavano i vestiti dei più piccoli. "Non contiene sostanze chimiche e il suo sbattere nell'asciugatrice ammorbidisce gli indumenti". Fusco dice che l'aggiunta di un po' di aceto al risciacquo finale è un'altra alternativa delicata all'ammorbidente.
Prodotti profumati:
Saponi, lozioni e shampoo profumati hanno un odore gradevole, ma contengono sostanze che possono causare allergie alla pelle dei bambini e altre irritazioni cutanee. "La fragranza di solito deriva da un mix di sostanze chimiche aggiunte ai prodotti", afferma Sarah L. Stein, medico, dermatologa pediatrica presso il Comer Children's Hospital dell'Università di Chicago. Stein raccomanda di utilizzare alternative prive di profumo e di diffidare degli impostori "non profumati". A volte i produttori aggiungono ingredienti ai prodotti per mascherare il profumo. I prodotti sono etichettati come "non profumati", ma la fragranza è ancora presente. Cercate le etichette che specificano "senza profumo" o "ipoallergenico".
Saponi aggressivi:
I saponi che i bambini usano sul corpo e sul viso e i saponi antimicrobici per le mani possono avere effetti negativi sulla pelle. "I detergenti contenuti in questi saponi sono abrasivi e causano irritazione e prurito alla pelle", spiega Fusco. Secondo Fusco, più un sapone è sudato, più è probabile che provochi problemi alla pelle dei bambini. Scegliete saponi senza sudore o a basso contenuto di sudore. In caso di dubbio, chiedete suggerimenti al vostro dermatologo.
Frutti esotici:
Le ciotole di frutta sono un punto fermo in molte famiglie. Anche se la frutta è un'ottima fonte di fibre e vitamine per i bambini in crescita, alcuni frutti possono causare allergie cutanee nei bambini. "Per esempio, le scorze di mango possono causare un'eruzione cutanea intorno alla bocca simile all'edera velenosa. E quando gli agrumi finiscono sulla pelle e il sole colpisce la stessa zona, si può avere una reazione rossa e pruriginosa che assomiglia a una macchia sulla pelle", dice Fusco. Per evitare reazioni, lavate tutta la frutta prima di tagliarla o mangiarla e tenete le scorze dei frutti acidi, esotici o degli agrumi lontano dalla pelle sensibile.
Alternative biologiche:
Molti prodotti etichettati come "naturali" o "biologici" contengono sostanze botaniche. "Sebbene provengano dalle piante, i prodotti botanici possono causare allergie e sensibilità alla pelle dei bambini", spiega Stein. Se la pelle sensibile è un problema, evitate di usare prodotti che contengono botaniche o sostanze di origine vegetale, che possono irritare la pelle delicata. È bene prestare attenzione anche se l'etichetta riporta la dicitura "fragranza naturale". Si tratta di una miscela che può includere sostanze botaniche irritanti, avverte Stein.
Aerosol irritanti:
Anche se non vengono toccati direttamente dai bambini, deodoranti per ambienti, incensi, candele e altri prodotti che producono vapori possono irritare la pelle dei più piccoli. "I prodotti casalinghi aerosolizzati sono un'enorme fonte di reazioni cutanee nei bambini", afferma Stein. I prodotti aerosolizzati possono includere smacchiatori, lucidanti per mobili e persino prodotti di pulizia multiuso. La soluzione? Ridurre al minimo l'uso di questi prodotti, soprattutto quando ci sono bambini.
Amici pelosi:
Secondo Stein, gli animali domestici possono causare allergie cutanee, starnuti e prurito agli occhi dei bambini. Anche lo shampoo utilizzato per lavare il cane o il gatto potrebbe essere responsabile. L'unico modo sicuro per liberare i bambini dalle reazioni cutanee legate agli animali domestici è eliminare l'animale colpevole. Se questo non è possibile, prendete in considerazione i seguenti accorgimenti:
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Limitare l'esposizione del bambino al cane o al gatto.
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Pulire spesso la casa.
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Fate il bagno al vostro animale domestico almeno una volta alla settimana.
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Se possibile, tenere l'animale all'aperto.
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Quando si tratta di sostanze irritanti per la pelle di origine domestica, non si può fare molto per proteggere i propri figli. Se il bambino ha già sviluppato una reazione - se ha la pelle secca, irritata e pruriginosa - ci vuole un buon detective per individuare la causa esatta. "Ripensate agli ultimi giorni, a ciò che il bambino ha fatto e a cosa è stato esposto, e cercate di identificare l'allergene", dice Fusco. E ricordate: se la reazione è direttamente correlata a un prodotto che tocca la pelle, di solito compare sulle aree in cui è stato applicato il prodotto. Se la reazione è più generalizzata, può essere dovuta a un irritante domestico che si spruzza sulla pelle, come un lucidante per mobili o un deodorante per ambienti. Una volta identificata la sostanza irritante per la pelle, eliminatela da casa.
Raffreddare il prurito
Se il bambino ha prurito ma non si ritiene che la reazione sia abbastanza grave da richiedere un viaggio dal medico, Fusco suggerisce di applicare una lozione topica anti-prurito contenente mentolo. "Conservate la lozione in frigorifero in modo da poterla applicare fresca. Sarà più lenitiva per la pelle dei bambini", dice. Se non funziona, Fusco suggerisce di provare una crema all'idrocortisone 0,5% da banco.
Quando chiamare il proprio medico curante
Spesso è possibile prevenire i problemi cutanei dei bambini semplicemente evitando gli irritanti domestici noti o seguendo alcuni dei consigli forniti in precedenza. Tuttavia, alcune situazioni possono richiedere la competenza del pediatra.
"Se l'eruzione cutanea è attiva, potrebbero essere necessari dei farmaci per curarla", spiega Stein. Contattare l'operatore sanitario del bambino se si verifica uno dei seguenti casi:
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Il bambino sviluppa febbre o segni di infezione, come arrossamento, vesciche, crosticine gialle o trasudazione di liquido.
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L'eruzione cutanea è grave e non risponde al trattamento domiciliare.
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L'eruzione cutanea del bambino si diffonde o sviluppa un'altra eruzione cutanea.
