La sindrome della pelle scottata da stafilococco (SSSS) è una grave infezione cutanea che di solito si verifica nei neonati e nei bambini di età inferiore ai sei anni. È anche chiamata malattia di Ritter. Questa infezione è causata da un tipo di batterio stafilococco aureo. Raramente si verifica anche in persone anziane con insufficienza renale o con un sistema immunitario indebolito.
Quali sono le cause della sindrome della pelle scottata?
Il batterio Staphylococcal aureus è un tipo di batterio che normalmente vive sulle persone. Si trova nel naso, nell'inguine, nelle ascelle e in altre aree. Nella maggior parte dei casi, il batterio non causa problemi o provoca solo infezioni cutanee minori. Tuttavia, se il batterio entra in profondità nel corpo, può causare infezioni potenzialmente letali del sangue, delle articolazioni, dei polmoni, delle ossa e del cuore.
Alcuni ceppi del batterio stafilococco aureo rilasciano una tossina che attraversa il flusso sanguigno e si lega a una proteina dello strato esterno della pelle. Questo provoca l'arrossamento della pelle e la comparsa di vesciche. La maggior parte delle persone di età superiore ai sei anni ha nel sangue un anticorpo contro questa tossina che impedisce che ciò avvenga. Tuttavia, i neonati e i bambini piccoli non hanno anticorpi contro la tossina. Inoltre, i loro reni sono immaturi e non sono in grado di eliminare la tossina.
Quali sono i sintomi della sindrome della pelle scottata?
La sindrome cutanea da scottatura stafilococcica inizia solitamente con arrossamento della pelle e febbre. Possono comparire vesciche che poi si rompono, lasciando la pelle umida. Altri sintomi possono essere:
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Debolezza
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Perdita di liquidi
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Brividi
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Aree rosse dolorose intorno al sito di infezione
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Strato superiore della pelle che si stacca con un leggero sfregamento o pressione
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Piaghe intorno all'area del pannolino e del cordone ombelicale nei neonati
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Piaghe su braccia, gambe e tronco di bambini più grandi
Come viene diagnosticata la sindrome della pelle scottata?
Il medico curante esaminerà il bambino e gli chiederà i sintomi. Può essere in grado di diagnosticare la sindrome della pelle scottata solo sulla base dell'esame, oppure il bambino potrebbe aver bisogno di ulteriori esami. Un piccolo pezzo di pelle può essere rimosso e studiato al microscopio. Si tratta di una biopsia.
Il medico del bambino può anche eseguire una coltura. La coltura viene eseguita prelevando un tampone in un'area in cui si trovano i batteri, ad esempio:
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Gli angoli dell'occhio
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I passaggi nasali
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Il cordone ombelicale
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L'area superiore della gola
Come viene trattata la sindrome della pelle scottata?
Il trattamento della sindrome cutanea da scottatura dipende da una serie di fattori, tra cui:
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Età del bambino
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Anamnesi medica del bambino
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Lo stato di salute generale del bambino
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La gravità della SSSS
Il bambino potrebbe dover essere trattato nel reparto di terapia intensiva o nel reparto ustionati. Probabilmente dovrà essere ricoverato in ospedale per il trattamento. Le opzioni di trattamento possono includere:
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Fluidi per via endovenosa per evitare che il bambino si disidrati.
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Creme, unguenti e bende per la pelle
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Farmaci per il dolore
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Farmaci antibiotici per via endovenosa
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Alimentazione con sondino dalla bocca allo stomaco se necessario
Una volta iniziato il trattamento, il bambino inizierà a sentirsi meglio nel giro di pochi giorni. Di solito la pelle guarisce completamente nel giro di qualche altro giorno. Alcuni bambini presentano una desquamazione secca della pelle entro una settimana o 10 giorni. Si tratta di un fenomeno innocuo.
Quali sono le possibili complicazioni della sindrome della pelle scottata?
La prognosi della sindrome cutanea da scottatura stafilococcica è eccellente, con una guarigione completa che di solito avviene entro 10 giorni senza cicatrici. Tuttavia, le possibili complicanze possono portare a cicatrici, disabilità e morte. Queste complicazioni includono:
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Shock
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Disidratazione
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Batteriemia, che si verifica quando l'infezione si diffonde nel sangue
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Sepsi, che si verifica quando la risposta dell'organismo a un'infezione danneggia i propri tessuti
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Ipotermia
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Diffusione dell'infezione
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Infezione secondaria
Come si diffonde la sindrome della pelle scottata?
La sindrome della pelle scottata si diffonde nello stesso modo in cui si diffonde il batterio stafilococco aureo. Le epidemie possono scoppiare negli asili nido quando gli operatori sono stati esposti a un bambino infetto o hanno i batteri sulla pelle.
Le infezioni da Staphylococcus aureus si diffondono normalmente attraverso il contatto pelle a pelle. Tuttavia, possono essere diffuse anche toccando oggetti contaminati dal batterio, come asciugamani o altri oggetti personali. Possono anche diffondersi da una zona all'altra del corpo attraverso mani o unghie sporche.
Come si può prevenire la sindrome della pelle scottata?
Il batterio dello stafilococco è molto resistente e può sopravvivere a temperature estreme, alla secchezza e persino ai succhi gastrici. La sindrome della pelle scottata può essere prevenuta impedendo la diffusione del batterio. Le seguenti precauzioni possono essere d'aiuto:
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Lavarsi spesso le mani.
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Fare il bagno o la doccia tutti i giorni.
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Tenere pulite e coperte ferite, tagli ed eruzioni cutanee.
