Gli xantomi sono piccole macchie della pelle che si formano a causa di un accumulo di grassi sotto la superficie della pelle. Possono anche svilupparsi su organi interni. Le protuberanze in sé non sono pericolose. Tuttavia, spesso sono un sintomo di altre condizioni di salute, come il diabete o il colesterolo alto.
In caso di xantomi, è necessario fissare un appuntamento con il medico. È probabile che sia necessario eseguire degli esami per scoprire la causa di questi disturbi. Alcune condizioni che portano agli xantomi possono essere pericolose per la vita se non vengono trattate.
Sintomi degli xantomi
Gli xantomi sono piccole protuberanze sulla pelle. In genere sono di piccole dimensioni, anche se possono raggiungere i 3 pollici di diametro. Possono comparire come protuberanze singole o in gruppi. È possibile che si presentino in gruppi numerosi e tutti insieme. Non hanno forma e dimensioni uniformi e il loro colore può variare da rossastro a giallastro. Le protuberanze possono essere pruriginose o tenere al tatto.
Gli xantomi possono comparire in qualsiasi parte del corpo, compresi gli organi interni. Spesso si trovano sulla pelle. Le sedi più comuni sono:
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articolazioni, come ginocchia e gomiti
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Tendini
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Mani
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Piedi
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Natiche
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Palpebre
Quali sono le cause dello xantoma?
Gli xantomi sono solitamente un sintomo di un altro tipo di problema di salute. Sono causati da un eccesso di lipidi nel sangue, che sono un tipo di grasso. Il colesterolo e i trigliceridi sono esempi di lipidi ematici. I lipidi in eccesso possono accumularsi sotto la pelle ed erompere come xantomi.
Le persone hanno maggiori probabilità di sviluppare xantomi se hanno un'altra condizione di salute più grave che causa un aumento dei lipidi nel sangue. Alcune delle condizioni associate agli xantomi comprendono:
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Diabete
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Colesterolo alto
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Disturbi metabolici, compresa l'ipercolesterolemia familiare
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Cirrosi epatica
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Pancreatite
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Tiroide sottoattiva
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Alcuni tipi di cancro
Non tutti i tipi di xantoma sono indice di problemi di salute. Lo xantelasma palpebrativo è un tipo comune che può comparire sulle palpebre. Di solito non è collegato ad altri problemi di salute.
Test per gli xantomi
A parte l'aspetto degli xantomi, di solito sono un segnale che indica la necessità di un trattamento per qualcosa di più serio. Se si è affetti da xantomi, è necessario rivolgersi al medico per capire cosa sta causando l'aumento dei lipidi nel sangue. Il medico vorrà sottoporvi a degli esami per capire la radice del problema.
Biopsia. Il medico potrebbe voler prelevare un campione dello xantoma e inviarlo a un laboratorio per analizzarlo. Questa operazione viene eseguita per assicurarsi che le protuberanze siano xantomi e non cancro.
Test del colesterolo. Il medico probabilmente ordinerà un esame del sangue per verificare i livelli di lipidi nel sangue, compresi i livelli di colesterolo e trigliceridi.
Altri esami del sangue. Il medico può anche verificare la presenza di irregolarità che potrebbero indicare diabete, malattie del fegato, pancreatite o problemi alla tiroide.
Trattamento degli xantomi
Gli xantomi possono non piacere e si vuole fare qualcosa per eliminarli. I medici possono rimuoverli dalla pelle con il laser o con la chirurgia. Tuttavia, potrebbero ritornare dopo la rimozione.
Il medico può anche raccomandare piani di trattamento per la causa sottostante l'aumento dei lipidi nel sangue. La riduzione dei lipidi nel sangue migliorerà la salute generale e ridurrà le probabilità che gli xantomi si ripresentino in futuro. Il trattamento varia a seconda della diagnosi.
Diabete. Il diabete richiede cambiamenti nello stile di vita, compresa una dieta che aiuti a gestire i livelli di zucchero nel sangue. Il medico potrebbe richiedere anche un aumento dell'esercizio fisico. Potrebbe essere necessario assumere insulina.
Malattie del fegato. Se si soffre di una malattia epatica, il medico può suggerire di modificare la dieta e l'esercizio fisico. Se la dipendenza da alcol è la causa dei problemi epatici, potrebbe essere necessario affrontare questo problema. Sono disponibili alcuni farmaci che possono aiutare a contrastare le malattie epatiche.
Ipotiroidismo: È possibile trattare efficacemente una tiroide sottoattiva con ormoni tiroidei sintetici. Il medico può anche suggerire cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare a gestire i sintomi.
Problemi cardiovascolari: Se i livelli elevati di lipidi nel sangue sono la diagnosi principale, il medico suggerirà modifiche allo stile di vita per riportare i valori a livelli sicuri. Potrebbe anche essere necessario un farmaco per controllare i livelli di lipidi nel sangue.
In alcuni casi, una volta abbassati i livelli di lipidi nel sangue, gli xantomi scompariranno da soli. In caso contrario, è possibile rivolgersi al medico per l'asportazione.
Le condizioni che portano agli xantomi sono gravi. Senza trattamento, possono portare al ricovero in ospedale, all'intervento chirurgico o alla morte. Se si sviluppano xantomi, è importante parlarne con il medico, in modo da poter elaborare insieme un piano.
