Quando si è incinta, è comune avere la pressione alta. Fino all'8% delle donne incinte negli Stati Uniti ha la pressione alta, di solito durante la prima gravidanza. Se si sviluppa per la prima volta quando si è in attesa, si parla di ipertensione gestazionale o ipertensione indotta dalla gravidanza (PIH).
La maggior parte delle donne con ipertensione gestazionale ha gravidanze sane e bambini sani. Tuttavia, l'ipertensione in gravidanza può essere un segnale di altre condizioni che possono essere molto più dannose. Questo è uno dei motivi per cui rivolgersi al medico tempestivamente e spesso è così importante per mantenere in salute voi e il vostro bambino.
Cos'è l'ipertensione gestazionale?
L'ipertensione gestazionale si verifica quando la pressione arteriosa si alza nella seconda metà della gravidanza, o prima se si portano in grembo due gemelli. La pressione arteriosa è la forza del sangue che spinge contro le pareti delle arterie attraverso i vasi sanguigni. Quando questa forza supera i 140/90 mm Hg e viene rilevata per la prima volta a 20 settimane o più tardi nella gravidanza, i medici considerano la pressione alta.
La buona notizia è che, se si sviluppa un'alta pressione sanguigna durante la gravidanza, dovrebbe tornare alla normalità circa 6 settimane dopo il parto.
Come può influire sul mio bambino e su di me?
L'ipertensione arteriosa può danneggiare voi e il vostro bambino. Gli effetti possono essere da lievi a molto gravi. Può non causare problemi. Oppure può:
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danneggiare i reni e altri organi
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Riducono l'afflusso di sangue alla placenta, il che significa che il bambino riceve meno ossigeno e meno nutrienti
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causare la nascita di un bambino troppo piccolo o troppo presto. La maggior parte dei bambini può recuperare la crescita entro qualche mese dalla nascita, ma è più salutare che il bambino nasca con un peso normale.
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Mettono a rischio di malattie cardiache o di ipertensione arteriosa in età avanzata.
L'ipertensione gestazionale può essere più grave quando si hanno dei gemelli. Nei casi più gravi, l'ipertensione gestazionale porta alla preeclampsia, nota anche come tossiemia. Può danneggiare la placenta, il cervello, il fegato e i reni. Con i gemelli, c'è una maggiore probabilità che la placenta si stacchi.
La preeclampsia può portare all'eclampsia, una condizione rara e grave che può causare convulsioni e coma, fino alla morte.
Come capire se l'ipertensione gestazionale è peggiorata
Se si presenta uno di questi sintomi di preeclampsia, chiamare il medico o l'ostetrica.
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Vi sentite gonfie, le caviglie sono molto gonfie o il viso o la parte superiore del corpo sono gonfi al risveglio.
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Mal di testa, visione offuscata o sensibilità alla luce.
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Si hanno crisi epilettiche o convulsioni.
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Si avverte un forte dolore sotto le costole, soprattutto sul lato destro.
Chi è a rischio di ipertensione gestazionale?
Il rischio di ipertensione gestazionale è maggiore se:
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è il vostro primo figlio
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Erano in sovrappeso o obese prima della gravidanza
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Età pari o superiore a 40 anni
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Sono afro-americani
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hanno una storia di PIH o preeclampsia
Anche le donne in gravidanza con gemelli sono più a rischio.
Esiste un test per l'ipertensione gestazionale?
Il medico effettuerà un test della pressione sanguigna durante tutta la gravidanza. È importante sottoporsi al test perché la pressione alta non provoca sintomi, a meno che non sia estremamente elevata. Se la pressione è più alta del normale dopo 20 settimane, è possibile che si tratti di ipertensione gestazionale.
In caso di ipertensione gestazionale, il medico controllerà attentamente anche altri cambiamenti. Per esempio, la presenza di proteine nelle urine può essere un segno di danni ai reni dovuti alla preeclampsia.
Qual è il trattamento?
Non è necessario alcun trattamento per l'ipertensione gestazionale, anche se si può ricorrere a farmaci per la pressione arteriosa.
Posso ridurre il mio rischio?
Anche se non esiste un modo per prevenire l'ipertensione gestazionale, potete fare tutto ciò che è in vostro potere per mantenere voi stesse e i vostri bambini il più possibile in salute durante la gravidanza. (Perdere peso e tenersi in forma prima della gravidanza aiuta a ridurre i rischi). Le scelte di uno stile di vita sano possono aiutare a controllare la pressione sanguigna. E se lavorate a stretto contatto con il vostro medico, potete contribuire a individuare tempestivamente eventuali problemi. In questo modo avrete le migliori possibilità di ottenere un risultato sano.
Consultate il vostro medico. Non appena pensate di essere incinte, consultate il vostro medico. Assicuratevi di recarvi a tutti gli appuntamenti prenatali programmati. Discutete su come ridurre i problemi legati alla pressione alta.
Il medico controllerà la pressione sanguigna per tutta la gravidanza e potrebbe chiedervi di monitorarla a casa.
Assumete vitamine prenatali. Durante la gravidanza avete bisogno di più sostanze nutritive. Secondo alcuni studi, due di questi nutrienti - acido folico e calcio - possono ridurre il rischio di ipertensione gestazionale. In ogni caso, dovreste assumere ogni giorno una vitamina prenatale con questi due nutrienti, tra gli altri. Questo aiuta a prevenire i difetti alla nascita e a mantenere in salute voi e il vostro bambino.
Mangiate cibi sani. Assicuratevi che gli alimenti scelti siano nutrienti. Cercate di mettere nel piatto ogni giorno frutta, verdura, pane integrale, carni magre e latticini a basso contenuto di grassi. Chiedete al vostro medico se è il caso di ridurre l'assunzione di sale. E informatevi su quale sia l'aumento di peso sano per voi durante la gravidanza.
Muoversi. L'esercizio fisico è una delle chiavi per una gravidanza sana. Un piccolo studio ha dimostrato che quando le donne incinte in sovrappeso camminavano regolarmente, abbassavano la pressione sanguigna. Assicuratevi di parlare con il vostro medico prima di fare esercizio. Potrebbero esserci dei limiti a ciò che si può fare.
Evitare alcol e sigarette. I medici non sanno se esista una quantità di alcolici sicura per una donna incinta, quindi è meglio starne alla larga. Lo stesso vale per il fumo. Smettere di fumare o di bere alcolici può non essere facile. Ma è un modo sicuro per aumentare le possibilità di avere un bambino sano. Se non riuscite a smettere da sole, chiedete aiuto.
