Il peso medio di un bambino alla nascita è di circa due chili. A volte un bambino nasce molto più grande del previsto. In questo caso, il bambino può essere definito "grande per l'età gestazionale".
Cosa significa "grande per l'età gestazionale"?
Se il medico vi dice che il vostro bambino è grande per l'età gestazionale (LGA), significa che il vostro bambino misura più grande di quanto il medico si aspetterebbe in base al grado di gravidanza o al grado di gravidanza che avevate quando il bambino è nato.
L'età gestazionale si calcola determinando il primo giorno dell'ultima mestruazione. Ciò significa che, al momento dell'ovulazione, potreste essere già a due settimane di gravidanza. Quando una persona perde la prima mestruazione, è già di quattro settimane. Pertanto, anche se pensate di conoscere la data del concepimento, la vostra data di scadenza calcolata potrebbe essere diversa da quella del medico.
Se le mestruazioni sono irregolari, il medico può anche stimare l'età gestazionale con un'ecografia. Le stime più accurate dell'età gestazionale tramite ecografia si ottengono con ecografie effettuate tra l'8a e la 18a settimana.
Un feto può essere definito grande per l'età gestazionale se le sue dimensioni sono superiori a quelle che normalmente indica l'età gestazionale. Un neonato viene classificato come grande per l'età gestazionale se si trova nel 90° percentile per il suo peso.
Cause della grande età gestazionale
Alcuni fattori possono causare un feto o un bambino di grandi dimensioni per l'età gestazionale, e alcuni sono più preoccupanti di altri.
Età gestazionale stimata errata. La causa più semplice e meno preoccupante di un feto o di un bambino LGA è che il medico abbia calcolato male l'età gestazionale. Questo può accadere se il ciclo mestruale è irregolare, se non si ricorda quando è stato l'ultimo ciclo, se si assumono ormoni o anticoncezionali ormonali o se il medico ha sbagliato i calcoli dall'ecografia o se l'ecografia era difficile da vedere.
Diabete. Il diabete è la prima causa di LGA. Questo include il diabete gestazionale e le persone che avevano il diabete prima della gravidanza.
Il diabete gestazionale è un diabete che si manifesta durante la gravidanza e spesso scompare dopo la gravidanza. I ricercatori non sanno esattamente perché alcune gravidanze includano il diabete gestazionale e altre no. L'ipotesi più accreditata è che, con il cambiamento degli ormoni all'interno dell'organismo, a volte questi cambiamenti causano difficoltà nella gestione degli zuccheri nel sangue.
Una persona con diabete prima della gravidanza ha anche una maggiore probabilità di avere un bambino LGA, soprattutto se il diabete non è ben gestito. Una persona affetta da diabete può trasmettere la glicemia alta al feto, il cui organismo a sua volta produce insulina extra per compensare. Questo eccesso di insulina può portare a una crescita rapida e a depositi di grasso.
Dimensioni dei genitori. La genetica può contribuire alle dimensioni del feto o del bambino. I genitori con una statura più elevata hanno maggiori probabilità di avere figli grandi.
Anche l'aumento di peso eccessivo durante la gravidanza può contribuire a un bambino LGA. Un certo aumento di peso durante la gravidanza è previsto, ma la quantità di peso da aumentare in modo sicuro dipende da molti fattori, come la taglia precedente alla gravidanza e i livelli di attività. Gran parte dell'aumento di peso deriva dalla semplice crescita di un altro essere umano, ma un aumento di peso eccessivo può dare origine a un bambino di grandi dimensioni.
Complicazioni dei neonati LGA
In alcuni casi, possono insorgere complicazioni se il bambino è grande per l'età gestazionale. La gravità di queste complicazioni dipende dalla causa della LGA e dalle dimensioni del bambino.
Complicazioni del parto. A volte il bambino LGA è troppo grande per entrare facilmente nel canale del parto, il che può causare complicazioni al parto. Queste includono:
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Un travaglio e un parto prolungati: un travaglio prolungato crea le sue complicazioni. Un bambino bloccato in un travaglio prolungato potrebbe non ricevere abbastanza ossigeno. Può anche contrarre un'infezione, contrarre la sepsi o aspirare il meconio, il primo movimento intestinale del neonato.
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Parto difficile. Un parto difficile non è solo un lungo travaglio. Un parto difficile può anche includere un travaglio e un parto ad alto stress. Può anche comportare la necessità di un intervento supplementare, che può essere l'uso del forcipe, di un estrattore a vuoto o di un'episiotomia per far uscire il bambino.
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Lesioni da parto. Se il bambino ha difficoltà a passare attraverso il canale del parto, possono verificarsi lesioni come la rottura della clavicola o il danneggiamento dei nervi del braccio. Altre complicazioni, come traumi cerebrali o paralisi cerebrale, possono verificarsi se il bambino non riceve un'adeguata quantità di ossigeno.
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Aumento del rischio di parto cesareo. Sebbene molte pazienti in gravidanza abbiano un parto cesareo riuscito, un cesareo d'emergenza può essere incredibilmente spaventoso. Anche il cesareo ha i suoi rischi, come l'aumento del rischio di emorragie abbondanti e coaguli di sangue. Può comportare un tempo di recupero più lungo rispetto a un parto vaginale.
Complicazioni glicemiche. Perché i neonati LGA sono a rischio di ipoglicemia? L'ipoglicemia, o basso livello di zuccheri nel sangue, si verifica se la LGA è causata da diabete gestazionale o da diabete mal controllato. Mentre il bambino è nell'utero, il suo corpo produce un eccesso di insulina per far fronte all'elevata glicemia. Dopo la nascita, il bambino non ha più questa scorta di zuccheri elevati, ma ha ancora l'insulina alta. Questo può far precipitare i livelli di zucchero nel sangue, provocando l'ipoglicemia.
Altre complicazioni per i bambini nati da pazienti diabetici possono essere le difficoltà respiratorie, l'aumento del rischio di obesità e di diabete di tipo II più tardi nella vita, e possono anche nascere morti se il diabete non viene trattato.
Cosa fare se si è preoccupati
Se avete una gravidanza LGA o siete preoccupate che il vostro bambino sia grande, la cosa migliore da fare è parlarne con il vostro medico. Insieme, potrete elaborare un piano su come volete che si svolga il parto e su quali imprevisti sia necessario predisporre.
