Ritardi nello sviluppo nei bambini di età compresa tra i 3 e i 5 anni

Ogni bambino cresce e impara al proprio ritmo e la gamma di ciò che è normale è piuttosto ampia. È utile, tuttavia, conoscere i segnali che indicano che il vostro bambino potrebbe non avere le capacità che la maggior parte degli altri bambini ha alla sua età. I medici chiamano questi problemi ritardi nello sviluppo.

Molti ritardi non sono gravi e la maggior parte dei bambini possono recuperare, soprattutto se vengono trattati precocemente. Il segreto è far sì che il bambino riceva l'aiuto di cui ha bisogno non appena si ritiene che ci sia un problema. Se vi chiedete se il vostro bambino è in ritardo nella crescita emotiva, mentale o fisica, non aspettate di scoprirlo. Parlatene subito con il medico.

Cosa sono i ritardi nello sviluppo?

Ne esistono di diversi tipi. I bambini possono avere problemi con:

• Linguaggio o linguaggio

• Movimento o abilità motorie

• Competenze emotive e sociali

• Capacità di pensiero

Ritardi nel linguaggio e nella parola

Questi problemi sono il tipo più comune di ritardo nello sviluppo. Sembrano simili, ma sono problemi di tipo diverso. Per linguaggio si intendono i suoni che escono dalla bocca di una persona. I bambini che hanno un ritardo nel linguaggio possono balbettare o avere difficoltà a pronunciare le parole nel modo giusto.

Il linguaggio si riferisce al significato dei suoni e dei gesti. I bambini con problemi di linguaggio possono avere difficoltà a esprimersi o a capire gli altri.

Possibili cause.

Un ritardo in queste abilità può verificarsi per molte ragioni, tra cui:

• Problemi alla lingua o al tetto della bocca, che rendono difficile la formazione di suoni e parole.

• Perdita dell'udito. I bambini che hanno avuto molte infezioni all'orecchio possono avere problemi di udito.

• Disturbi dell'apprendimento

• Un disturbo dello sviluppo, come la paralisi cerebrale o il disturbo dello spettro autistico

Cosa si può fare.

Se pensate che il vostro bambino abbia un problema di linguaggio o di pronuncia, informate subito il medico. Il medico dovrà fare un esame dell'udito. Probabilmente suggerirà al bambino di rivolgersi a un professionista in grado di diagnosticare e trattare questi ritardi, chiamato logopedista o terapista del linguaggio. Questo specialista studierà il modo in cui il bambino si esprime, tra cui:

• Cosa capisce

• Cosa sanno dire

• Altri modi in cui cercano di far capire il loro pensiero, come gesti o cenni

Se il bambino ha un ritardo, potrebbe aver bisogno di una terapia logopedica. Un terapista può lavorare con lui su come pronunciare parole e suoni e rafforzare i muscoli del viso e della bocca. Anche voi potete lavorare con vostro figlio sulla parola e sul linguaggio:

• Parlate con loro durante la giornata. Fate notare gli oggetti o i suoni a casa, al supermercato, in macchina o ovunque andiate. Fate loro delle domande e rispondete alle loro risposte.

• Leggete al vostro bambino ogni giorno.

• Curate le infezioni all'orecchio o qualsiasi altra condizione che possa compromettere l'udito.

Linguaggio e linguaggio: Cosa è normale

Non c'è una scadenza entro la quale un bambino deve iniziare a parlare o a usare frasi complete. Tuttavia, la maggior parte dei bambini raggiunge le pietre miliari del linguaggio entro una certa età. Comunicate al medico del vostro bambino se non riesce a fare alcune delle seguenti cose. Inoltre, fate attenzione se il bambino perde le abilità già apprese.

Entro i 3 anni, i bambini di solito:

• Parla con frasi brevi, è in grado di identificare le parti del corpo e di formulare parole al plurale.

Entro i 4 anni, i bambini di solito:

• È in grado di raccontare una semplice storia e di ricordare brevi filastrocche.

• Utilizzare frasi di circa cinque parole

• Usare correttamente il "me" e il "tu"

Entro i 5 anni, i bambini di solito:

• È in grado di comprendere comandi a due parti con preposizioni ("sotto" o "sopra").

• Può dire il proprio nome e cognome

• Sa usare i plurali o il tempo passato nel modo corretto

• Porre domande come "Perché?" o "Chi?".

• Parlare di ciò che hanno fatto quel giorno

Ritardi nelle abilità motorie

Alcuni bambini possono avere problemi con movimenti che utilizzano molti muscoli, come giocare a palla, o con movimenti più piccoli, come colorare. A volte il problema non è la forza, ma la coordinazione. Potreste notare che vostro figlio sembra più goffo di altri bambini della sua età.

Possibili cause.

Nella maggior parte dei casi, i medici non riescono a trovare una causa o una diagnosi specifica per i ritardi nelle abilità motorie o nella coordinazione, ma alcuni bambini hanno problemi medici che li causano o li peggiorano. Tra questi vi sono:

• Problemi di vista

• Mancanza di controllo muscolare, chiamata atassia

• Problemi nel coordinamento e nella pianificazione dei movimenti da parte del cervello, chiamati disprassia

• Malattie muscolari

• Paralisi cerebrale

Cosa si può fare.

In caso di ritardo motorio, il medico può suggerire di incoraggiare il bambino a muoversi e ad essere attivo a casa. Potrebbe anche essere necessario:

• Terapia fisica per aiutarli nei movimenti che utilizzano molti gruppi muscolari.

• Terapia occupazionale per migliorare le piccole capacità di movimento o i problemi di coordinazione

• Farmaci o altri trattamenti per una malattia muscolare

Abilità motorie: Cosa è normale

Di solito i bambini diventano più forti e coordinati man mano che crescono. Comunicate al medico se il vostro bambino non raggiunge alcune delle seguenti tappe fondamentali o se sembra perdere le abilità motorie già apprese.

Entro i 3 anni i bambini sono generalmente in grado di:

• Mantenere l'equilibrio e salire e scendere le scale

• Lavorare con piccoli oggetti

• Impilare più di un blocco

• Utilizzare entrambi i lati del corpo

• Stare in piedi su una gamba sola per più di qualche secondo

Entro i 4 anni i bambini sono generalmente in grado di:

• Lanciare una palla in alto o prendere una palla di grandi dimensioni

• Saltare sul posto o saltellare su un piede solo

• Andare in triciclo

• Afferrare un pastello tra il pollice e le dita e scarabocchiare

• Impilare quattro blocchi

Entro i 5 anni i bambini sono generalmente in grado di:

• Costruire una torre di sei o otto blocchi

• Galoppare o saltare

• Utilizzare una forbice a misura di bambino

• Impugnare comodamente un pastello

• Si tolgono facilmente i vestiti

• Stare in piedi su un piede solo per 10 secondi

• Salire o scendere le scale alternando i gradini senza usare il corrimano

• Lavarsi i denti

• Lavarsi e asciugarsi le mani

Ritardi sociali ed emotivi

Questi problemi possono significare che i bambini hanno difficoltà ad andare d'accordo con gli adulti o con gli altri bambini. Nella maggior parte dei casi, i problemi si manifestano prima che i bambini inizino la scuola.

Una causa comune di ritardi sociali ed emotivi è il disturbo dello spettro autistico, o ASD. Può influenzare il modo in cui un bambino si esprime, interagisce, si comporta e impara.

Cosa si può fare.

Il trattamento di un ritardo sociale o emotivo dipende dalla causa e da quanto influisce sulla vita del bambino. Probabilmente lavorerete a stretto contatto con il medico del bambino e con altri professionisti per trovare ciò che lo aiuta di più.

I farmaci o particolari tipi di terapia comportamentale possono essere utili se il bambino ha problemi di comportamento dovuti a un ritardo. Potete anche collaborare con un terapeuta per imparare a incoraggiare buone abilità sociali ed emotive a casa. Quanto più precocemente si lavora su questi problemi, tanto più è probabile che il bambino riesca a raggiungere gli altri coetanei.

Abilità sociali o emotive: Cosa è normale

Entro i 3 anni, i bambini di solito:

• Mostrare interesse per gli altri bambini

• Si sentono più a loro agio quando si allontanano dai genitori o da chi si prende cura di loro

• Riesce a mantenere un buon contatto visivo

Entro i 4 anni, i bambini di solito:

• Si aggrappano o piangono meno spesso quando i genitori se ne vanno

• Prestano attenzione agli altri bambini

• Rispondere alle persone al di fuori della famiglia

Entro i 5 anni, i bambini di solito:

• Mostrare un'ampia gamma di emozioni

• Possono separarsi facilmente dai genitori

• Vogliono giocare con altri bambini

Ritardi legati al pensiero

Ci sono molte ragioni per cui un bambino può avere problemi con la sua capacità di pensare, imparare e ricordare, chiamate abilità cognitive. Le cause possono essere geni difettosi, problemi fisici, fattori ambientali, nascita prematura o altri problemi precedenti alla nascita e persino incidenti. Ma il più delle volte i medici non riescono a trovare una causa specifica per un ritardo cognitivo.

Cosa si può fare.

La cosa più importante è far sapere al medico di vostro figlio se pensate che qualcosa non vada bene. Se il medico è d'accordo, consiglierà uno specialista in grado di capire qual è il problema. A seconda della diagnosi, il bambino potrebbe essere aiutato da:

• Terapia ludica o terapia occupazionale

• Educazione speciale

• A volte, i farmaci possono aiutare a risolvere i problemi comportamentali che possono derivare dai ritardi cognitivi, come gli sbalzi d'umore o la mancanza di attenzione.

Abilità cognitive: Cosa è normale

Entro i 3 anni, i bambini di solito:

• Può copiare un cerchio

• Comprendere semplici istruzioni

• Partecipare a giochi di "finzione" o "di fantasia".

• Mi piace giocare con i giocattoli

Entro i 4 anni, i bambini di solito:

• Partecipare a giochi interattivi

• Partecipare a giochi di fantasia

• Può copiare un cerchio

Entro i 5 anni, i bambini di solito:

• Non si distraggono facilmente

• Riesce a concentrarsi su un'attività per più di 5 minuti

Conoscete vostro figlio meglio di chiunque altro. Non abbiate paura di informare il medico non appena sentite che qualcosa non va. Indipendentemente dal tipo di ritardo dello sviluppo, la diagnosi e il trattamento precoci sono il modo migliore per migliorare la situazione.