Il diabete di tipo 2 aumenta le probabilità di sviluppare malattie cardiache, così come il prediabete. Se vi è stato diagnosticato uno dei due, iniziate subito a prestare attenzione alla vostra salute cardiaca.
"Non è necessario avere il diabete prima di avere una malattia cardiaca", afferma l'endocrinologo Matthew Freeby, MD, assistente professore clinico di medicina e direttore del Gonda Diabetes Center presso la David Geffen UCLA School of Medicine. "Sappiamo che c'è un rischio maggiore di malattie cardiache nelle persone con prediabete".
Il prediabete si manifesta quando il corpo non riesce più a mantenere il livello di zucchero nel sangue entro un intervallo normale. Se non controllato, con il tempo può aumentare abbastanza da giustificare una diagnosi di diabete. L'aumento della glicemia, sia nel prediabete che nel diabete, può danneggiare i vasi sanguigni e i nervi che mantengono il corretto funzionamento del cuore e dei vasi sanguigni. Nel tempo, ciò può causare malattie cardiache.
Ma, dice Freeby, questa è solo una parte del quadro. La maggior parte delle persone a cui viene diagnosticato il prediabete o il diabete presenta anche altre condizioni che minacciano il cuore: pressione alta, colesterolo alto e obesità. Questi problemi di salute, noti nel complesso come sindrome metabolica, aumentano la probabilità di coaguli di sangue e di danni alle arterie del cuore.
"Gestire il rischio di infarto e ictus non significa tanto gestire il diabete quanto ridurre i fattori di rischio che lo accompagnano", afferma Freeby.
Sia il diabete che le malattie cardiache possono portare all'insufficienza cardiaca, che può indebolire il cuore in modo da impedirgli di funzionare correttamente. È uno dei problemi cardiaci più precoci, gravi e comuni nel diabete. Il diabete spesso peggiora l'insufficienza cardiaca, mentre l'insufficienza cardiaca può complicare il trattamento del diabete.
"Abbiamo a disposizione solo un numero limitato di strumenti per abbassare gli zuccheri nel sangue e alcuni di questi sono farmaci che non dovrebbero essere utilizzati in caso di insufficienza cardiaca", spiega Freeby.
Fortunatamente, anche voi avete i vostri strumenti per proteggere il cuore. Riducete il rischio di malattie cardiache - e di diabete se avete il prediabete - modificando il vostro stile di vita in modo da migliorare la vostra salute generale. Può non essere facile, ma non è necessario fare cambiamenti drastici da un giorno all'altro. Alcune aree su cui concentrarsi:
Dimagrire. L'eccesso di peso grava sul cuore. Per perdere chili, iniziate con obiettivi piccoli e raggiungibili. "Non è necessario fissare un obiettivo elevato per la perdita di peso", dice Freeby. "Quei 5 o 10 chili che si perdono avranno un grande effetto positivo".
Muoversi. L'esercizio fisico aiuta a mantenere il cuore in salute. Non puntate a fare troppo e troppo presto, altrimenti rischierete di farvi male. Concentratevi, invece, sul semplice fatto di iniziare. "Trovate un'attività che vi piaccia, che non vi provochi dolore e che vi faccia tornare giorno dopo giorno", dice Freeby.
Mangiate bene. Non esagerate con i vostri cibi preferiti, soprattutto con quelli elaborati e con gli zuccheri semplici. Discutete i vostri pasti quotidiani con un dietologo e sappiate che non siete soli. "Ogni persona è diversa", dice Freeby, "ma tutti lottiamo per apportare modifiche alla dieta".
Sottoporsi allo screening. Freeby raccomanda di sottoporsi regolarmente a screening per il diabete, poiché una diagnosi precoce può modificare il decorso delle complicanze legate al diabete.
Prendetevi cura di voi stessi. Per gestire il rischio di diabete o la malattia, se ne siete affetti, provate le tecniche di rilassamento per ridurre lo stress, dormite bene e mantenete una vita sociale attiva, dice Freeby.
Trovate altri articoli, sfogliate i numeri precedenti e leggete il numero attuale di doctor Magazine.
