Il trattamento della mielofibrosi (MF) si basa sui sintomi. Se non vi sentite male in questo momento, potreste essere in grado di osservare e aspettare senza trattare il cancro. Visite di controllo ed esami del sangue periodici permetteranno di evitare complicazioni come l'anemia o l'ingrossamento della milza.
La MF colpisce tutti in modo diverso. Elementi come l'età, la conta delle cellule ematiche, i livelli di cellule ematiche immature chiamate blasti e sintomi come anemia o grave perdita di peso possono aiutare il medico a pianificare il trattamento.
Un modo per farlo è classificare il rischio di gravi problemi di salute utilizzando una formula a punteggio. In base ai risultati ottenuti, il medico deciderà quale sia l'approccio migliore per voi. Questo include l'attesa dei sintomi per iniziare il trattamento.
Esiste un farmaco?
I farmaci fedratinib (Inrebic), pacritinib (Vonjo) e ruxolitinib (Jakafi) sono approvati per il trattamento della MF. La maggior parte delle persone affette da MF presenta una mutazione, o cambiamento, in uno dei geni che indicano al corpo come produrre le cellule del sangue. Questi inibitori vengono utilizzati per bloccare i processi di questi geni difettosi. I farmaci possono alleviare alcuni sintomi della MF, come l'ingrossamento della milza, il dolore osseo, il prurito e la sudorazione notturna. Ma possono avere effetti collaterali, come la diminuzione delle piastrine o il peggioramento dell'anemia. Potrebbero anche verificarsi lividi, vertigini o mal di testa.
Esiste una cura per la MF?
Solo attraverso un processo chiamato trapianto allogenico di cellule staminali. Nella MF, le cellule staminali non funzionano come dovrebbero. Ciò causa l'accumulo di tessuto cicatriziale nel midollo osseo. Durante questo trattamento, vengono somministrate cellule staminali sane da un donatore per sostituire quelle difettose.
Prima di iniziare, dovrete sottoporvi a dosi elevate di chemioterapia o radiazioni per distruggere le cellule del midollo osseo. Poi le cellule staminali sane del donatore entrano nel vostro corpo. Se tutto va bene, le cellule staminali trapiantate iniziano a lavorare nel midollo osseo per produrre cellule del sangue sane.
Questo trapianto è rischioso e i pericoli aumentano con l'avanzare dell'età. Pertanto, si dovrebbe provare solo se si ha un'alta probabilità di complicazioni a causa della MF. Le nuove cellule staminali possono attaccare il corpo. Il medico potrebbe chiamarla "malattia del trapianto contro l'ospite". Può essere pericolosa per la vita. Il trapianto potrebbe anche danneggiare gli organi o i vasi sanguigni, causare cataratta o portare ad altri tipi di cancro.
Quali sono i trattamenti per l'anemia?
In caso di anemia, l'organismo ha un numero insufficiente di globuli rossi. Questi trattamenti possono essere d'aiuto:
Terapia androgenica. Il medico può somministrare una versione artificiale dell'ormone maschile androgeno per aumentare il numero di globuli rossi e alleviare i sintomi dell'anemia. Può causare effetti collaterali come danni al fegato e, nelle donne, cambiamenti come la crescita dei peli o la perdita dei capelli.
Trasfusioni di sangue. Possono fornire un maggior numero di globuli rossi e alleviare i sintomi dell'anemia grave.
Chemioterapia. Il farmaco chemioterapico cladribina (Leustatin) aiuta ad alleviare i sintomi dell'anemia, ma può anche aumentare la probabilità di contrarre infezioni e di avere problemi di coagulazione del sangue.
Eritropoietine. Un'iniezione dell'ormone epoetina alfa (Epogen, Procrit) aiuta a produrre più globuli rossi. Questo trattamento potrebbe rendere più probabile la formazione di coaguli di sangue.
Immunomodulatori. I farmaci contro il cancro del sangue come la lenalidomide (Revlimid) e la talidomide (Thalomid) trattano l'anemia nella MF. Anch'essi hanno effetti collaterali, tra cui diarrea, prurito, dolori articolari, crampi muscolari e nausea. Inoltre, riducono il tipo di cellule del sangue che aiutano a combattere le infezioni. Possono anche causare difetti alla nascita, quindi non assumeteli se siete incinte o state cercando di rimanere incinte.
Interferone alfa-2a. Il medico potrebbe provare a iniettare queste versioni artificiali delle cellule che il corpo crea per combattere i tumori. Potrebbe causare depressione o peggiorare problemi come il diabete, i disturbi immunitari e le condizioni della tiroide.
Steroidi. I farmaci steroidei trattano l'anemia grave, ma l'uso a lungo termine potrebbe causare l'assottigliamento delle ossa o l'aumento della glicemia e della pressione sanguigna.
Come si cura la milza ingrossata?
Se la MF provoca l'ingrossamento della milza, si possono avvertire forti dolori e gonfiore. Esistono alcuni modi per trattare questo problema:
Interferone alfa-2a. Le iniezioni possono essere utili per questa condizione.
Chemioterapia. Farmaci come l'idrossiurea (Droxia, Hydrea, Siklos), l'interferone alfa o il ruxolitinib (Jakafi) possono aiutare a ridurre la milza e ad alleviare il dolore. L'idrossiurea non è indicata se si soffre di anemia grave e può causare ulcere cutanee.
Radiazioni. Se l'intervento chirurgico non è una buona opzione, si possono provare le radiazioni, come i raggi X, per ridurre le dimensioni della milza.
Intervento chirurgico. Potrebbe essere necessario rimuovere la milza, una procedura chiamata splenectomia. I rischi includono infezioni, emorragie interne al corpo o coaguli di sangue che potrebbero colpire i polmoni o causare un ictus. Alcune persone possono avere un ingrossamento del fegato dopo l'asportazione della milza o produrre troppe piastrine, che potrebbero causare coaguli di sangue. Il farmaco anagrelide (Agrylin) aiuta a ridurre le piastrine dopo l'intervento alla milza. Gli effetti collaterali includono mal di testa o battito cardiaco accelerato.
Esistono terapie alternative?
Sì. Gli approcci naturali possono alleviare i sintomi o semplicemente aiutare a gestire la malattia. Pur non essendo in grado di trattare o curare il cancro, possono aiutare a sentirsi meglio in generale. Parlate con il vostro medico prima di provarli.
Gli integratori di ferro, acido folico o vitamina B12 possono aiutare ad alleviare i sintomi dell'anemia sostituendo i nutrienti persi.
La meditazione, lo yoga, l'esercizio fisico o la socializzazione con gli amici possono aiutare a ridurre lo stress. Provate il tè alla menta per alleviare la nausea da chemioterapia.
Rivolgetevi a un terapeuta per aiutarvi ad affrontare il cancro. Anche parlare con altre persone affette dalla malattia o con chi se ne prende cura può aiutarvi a gestire meglio la vostra. La Leukemia and Lymphoma Society e l'American Cancer Society offrono supporto online e gruppi locali.
