Esistono molti modi per trattare il cancro alla tiroide. Il trattamento dipende dal tipo e dallo stadio del tumore. Dipende anche dall'età, dallo stato di salute generale e da altri fattori specifici.
Chirurgia
La chirurgia è il metodo più utilizzato per eliminare il cancro alla tiroide. Se viene rimossa l'intera ghiandola tiroidea, si parla di tiroidectomia. Se viene asportata una parte della tiroide, l'intervento si chiama lobectomia.
L'intervento può comprendere anche l'asportazione dei linfonodi nella zona del collo e del tessuto intorno alla tiroide. Dipende dalle dimensioni e dalla localizzazione del tumore.
Ablazione con iodio radioattivo
La ghiandola tiroidea e la maggior parte dei tumori della tiroide assorbono lo iodio. L'ablazione con iodio radioattivo (RAI) viene utilizzata per distruggere il tessuto tiroideo rimasto dopo una tiroidectomia. Lo iodio raggiunge il tessuto tiroideo e le radiazioni lo distruggono. Il livello di radiazioni di questo trattamento è molto più elevato di quello utilizzato per la scansione con radioiodio.
Prima di sottoporsi al trattamento, è possibile seguire una dieta speciale a basso contenuto di iodio per 1 o 2 settimane. Se si assumono pillole di ormoni tiroidei, è possibile che si debba interromperne l'assunzione per un certo periodo.
Terapia ormonale tiroidea
Se tutta la tiroide è stata asportata, si assumono pillole di ormoni tiroidei. Le pillole aiutano anche a impedire alle cellule tumorali residue di crescere e tornare. Lo fanno abbassando il livello dell'ormone stimolante la tiroide (TSH). Il TSH è prodotto dall'ipofisi. Indica alla tiroide di produrre ormoni tiroidei. Ma favorisce anche la crescita del tumore.
Altri trattamenti
Questi trattamenti sono utilizzati soprattutto per i tumori della tiroide meno comuni o più avanzati:
La radioterapia a fasci esterni, o terapia a raggi X, utilizza le radiazioni per distruggere le cellule tumorali. Le radiazioni vengono somministrate con molta attenzione per proteggere il più possibile il resto del corpo. La radioterapia viene somministrata per diverse settimane.
Chemioterapia, o chemioterapia, significa utilizzare sostanze chimiche per il trattamento. Nel caso del cancro, i farmaci attaccano e uccidono le cellule a crescita rapida, come quelle tumorali. Si possono prendere pillole, iniezioni o chemioterapia per via endovenosa. Ha effetti collaterali, ma il medico vi aiuterà a gestirli.
La terapia mirata è un trattamento più recente che colpisce solo alcune parti delle cellule tumorali, per rallentarne o arrestarne la crescita. Di solito viene assunta sotto forma di pillola. Di solito gli effetti collaterali sono minori rispetto alla chemioterapia.
Decidere il trattamento
Se viene diagnosticato un tumore alla tiroide, il medico vi aiuterà a scegliere il trattamento migliore. Vi spiegherà i benefici e vi informerà sui rischi.
