Agopuntura per l'artrite psoriasica

Se soffrite di artrite psoriasica, potreste aver provato diversi trattamenti complementari per curare la vostra malattia. Le ricerche dimostrano che circa la metà dei pazienti affetti da questa patologia ricorre alla medicina complementare e alternativa (CAM), come il massaggio, la meditazione, le erbe e l'agopuntura.

L'agopuntura affonda le sue radici nell'antica Cina. Comporta l'inserimento di aghi sottili lungo i meridiani chiave, o punti strategici del corpo. Gruppi come l'Organizzazione Mondiale della Sanità ne sostengono l'uso e le ricerche dimostrano che può aiutare a trattare più di 50 disturbi come lombalgia, mal di testa e nausea.

Non sono state condotte ricerche valide sull'uso dell'agopuntura per il trattamento dell'artrite psoriasica. Tuttavia, potreste scoprire che aiuta ad alleviare i sintomi. Ecco alcune cose da tenere a mente.

L'agopuntura è un trattamento efficace per l'artrite psoriasica?

Non sono stati condotti studi clinici di grandi dimensioni che dimostrino che l'agopuntura sia efficace per l'artrite psoriasica. Ma aneddoticamente, alcuni pazienti riferiscono che li aiuta. Un ampio studio pubblicato negli Archives of Internal Medicine ha esaminato 29 studi randomizzati e controllati e ha concluso che l'agopuntura è migliore di nessuna agopuntura o dell'agopuntura sham per il trattamento del dolore cronico, come il dolore alla schiena e al collo, l'osteoartrite e il mal di testa cronico.

Inoltre, sono stati condotti alcuni studi più piccoli sull'agopuntura e sull'artrite psoriasica:

• Un caso clinico del 2020 pubblicato sul Journal of Chiropractic Medicine ha analizzato il trattamento di una donna di 73 anni con artrite psoriasica alle dita. Le è stato somministrato un trattamento che comprendeva due trattamenti di agopuntura e 500 milligrammi di curcumina, 425 milligrammi di radice di salsapariglia e 10.000 UI di vitamina D una volta al giorno. La paziente ha riportato miglioramenti significativi nel dolore, nella rigidità e nella gamma di movimenti delle dita colpite subito dopo ogni trattamento di agopuntura. Gli effetti sembravano durare fino a un anno dopo l'ultimo trattamento.

• Un altro caso clinico del 2020, pubblicato su Acupuncture in Medicine, ha seguito una ragazza di 17 anni a cui era stata recentemente diagnosticata l'artrite psoriasica. Le sono stati somministrati trattamenti settimanali di agopuntura della durata di 30 minuti per un mese. Alla fine delle 4 settimane, tutti i dolori alle anche, agli arti inferiori e ai piedi erano completamente scomparsi.

Lo studio dell'agopuntura può essere molto impegnativo per i ricercatori. Gli studi clinici spesso differiscono molto per quanto riguarda la tecnica di agopuntura utilizzata, i punti di agopuntura, il numero e la durata delle sedute. Inoltre, i risultati possono essere falsati dalle convinzioni e dalle aspettative delle persone nei confronti dell'agopuntura.

Come si cura l'artrite psoriasica con l'agopuntura?

Chi soffre di artrite psoriasica ha maggiori probabilità di avere livelli più alti del normale di alcune proteine nel sangue, chiamate citochine, che generano infiammazione. È stato dimostrato che l'agopuntura inibisce l'attività di alcune di queste citochine, quali:

• Fattore di necrosi tumorale

• Proteina C-reattiva

• NF-kB

Inoltre, promuove l'attività di IL-10, una citochina che riduce l'infiammazione.

Inoltre, l'inserimento stesso degli aghi di agopuntura rilascia nel corpo antidolorifici naturali come l'adenosina, le endorfine e la serotonina. Tutti questi elementi possono contribuire ad alleviare parte del dolore associato alla PsA.

Quali sono i migliori punti di agopuntura per l'artrite psoriasica?

È difficile saperlo con certezza. Secondo la medicina tradizionale cinese, esistono alcuni punti del corpo che fanno circolare l'energia e il sangue e riducono il gonfiore. Tra questi vi sono:

• PC 6

• LU 9

• HT 7

• SP 6

• SP 10

• LR 3

• LI 4

• LR 5

Alcune ricerche suggeriscono anche che la combinazione dei punti SP 6, SP 10 e LI 4 può migliorare il gonfiore. Altri studi hanno rilevato che i punti PC 6, SP 6 e LR 3 alterano la circolazione, il che potrebbe influenzare l'afflusso di sangue ai tessuti e migliorare il gonfiore. È stato inoltre dimostrato che HT 7 riduce alcune sostanze chimiche infiammatorie nell'organismo, il che può contribuire a ridurre il gonfiore articolare.

Quali sono i rischi dell'agopuntura per il trattamento dell'artrite psoriasica?

L'agopuntura è considerata sicura quando è praticata da un operatore esperto e ben addestrato. La FDA regolamenta gli aghi per agopuntura come dispositivi medici, il che significa che devono essere fabbricati ed etichettati secondo determinati standard per garantire la sterilità. Possono essere utilizzati una sola volta.

Se gli aghi non sono sterili o se l'operatore non è qualificato, possono verificarsi gravi complicazioni, come ad esempio:

• infezioni

• Organi perforati

• Polmoni collassati

• Lesioni al sistema nervoso centrale

Come posso trovare un fornitore di agopuntura per trattare la mia artrite psoriasica?

La cosa migliore è visitare il sito web della Commissione Nazionale di Certificazione per l'Agopuntura e la Medicina Orientale, che ha un elenco nazionale di agopuntori in possesso della certificazione NCCAOM. È possibile utilizzare l'elenco per trovare i fornitori nel proprio codice di avviamento postale. La maggior parte degli Stati richiede questa certificazione per ottenere la licenza di agopuntura, quindi è un buon modo per assicurarsi che il professionista abbia soddisfatto gli standard di qualificazione nella vostra zona. Poiché l'iscrizione all'elenco è volontaria, è possibile che nella vostra zona vi siano altri professionisti autorizzati. Se avete ricevuto una raccomandazione da altri, ad esempio, potete cercarli nel registro NCCAOM. Altri luoghi dove raccogliere i nomi sono le associazioni professionali statali e le scuole di medicina orientale locali.

L'assicurazione coprirà l'agopuntura per il trattamento dell'artrite psoriasica?

Dipende dal piano assicurativo. Alcune ricerche suggeriscono che solo circa un terzo dei piani sanitari commerciali, Medicare e Medicare Advantage coprono l'agopuntura. Quando la coprono, richiedono una maggiore partecipazione ai costi e la coprono solo per alcune indicazioni, come il mal di schiena.

Una recente indagine del 2020, pubblicata su JAMA Network Open, ha rilevato che la metà delle persone che hanno fatto ricorso all'agopuntura ha dichiarato di non avere una copertura assicurativa e di aver dovuto pagare le spese vive. L'importo medio annuo che le persone hanno dichiarato di aver speso per le loro visite è stato di circa 554 dollari per circa otto visite.

Se si finisce per pagare le spese vive, il costo può variare in base a:

• Dalla parte del Paese in cui si vive

• La durata della visita

• Se si ricorre ad altri trattamenti come la medicina cinese

In generale, si può prevedere di pagare da 55 a 150 dollari per un trattamento che dura da 45 minuti a un'ora, e da 45 a 90 dollari per 10-30 minuti.