Un'ondata di overdose da oppioidi dovrebbe colpire le aree rurali e urbane degli Stati Uniti

Di Cara Murez Giornalista di HealthDay

Reporter di HealthDay

VENERDI' 29 luglio 2022 (HealthDay News) -- Gli esperti prevedono che le overdose da oppioidi aumenteranno sia nelle aree rurali che in quelle urbane, a causa della pratica letale di mescolare i narcotici, che creano forte dipendenza, con altre droghe.

La prossima ondata di overdose da oppioidi "sarà peggiore di quanto si sia mai visto prima", hanno dichiarato i ricercatori della Northwestern Medicine di Chicago, che hanno studiato le tendenze e utilizzato un modello predittivo per determinare i luoghi in cui i decessi si sarebbero intensificati.

"Sto lanciando l'allarme perché, per la prima volta, c'è una convergenza e un'escalation dei tassi di accelerazione per ogni tipo di contea rurale e urbana", ha detto l'autrice corrispondente Lori Post. Lori Post è direttore del Buehler Center for Health Policy and Economics della Northwestern University Feinberg School of Medicine.

"Non solo il tasso di mortalità per oppioidi è ai massimi storici, ma l'accelerazione del tasso di mortalità segnala una crescita esponenziale esplosiva, ancora più grande di quella già storica", ha dichiarato Post in un comunicato stampa della Northwestern.

Per lo studio, i ricercatori hanno utilizzato i dati del database WONDER dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie per 3.147 contee e aree equivalenti alle contee per studiare le tendenze geografiche dei decessi per oppioidi tra il 1999 e il 2020.

Il team stava cercando di determinare se la geografia fosse coinvolta nelle ondate passate e di teorizzare un'eventuale ondata futura.

Lo studio ha rilevato che nel 2020 i decessi per overdose da oppioidi sono aumentati più rapidamente nelle aree rurali che nelle città. Tra il 2019 e il 2020, i tassi di morte per overdose sono aumentati per la prima volta in sei tipi di contee rurali e urbane, ha detto Post.

"Abbiamo il più alto tasso di escalation per la prima volta in America, e questa quarta ondata sarà peggiore di quanto sia mai stata prima", ha spiegato Post. "Significherà morte di massa".

Il team di ricerca ha esaminato i rapporti tossicologici e ha scoperto che le persone usano il fentanil (un oppioide sintetico da 50 a 100 volte più potente della morfina) e il carfentanil (un oppioide sintetico circa 100 volte più potente del fentanil) in combinazione con metanfetamine e cocaina.

Questo cocktail letale può rendere più difficile salvare una persona colpita da un'overdose con un farmaco anti-dosaggio come il naloxone.

"Più forti sono le droghe, più difficile è rianimare una persona", ha spiegato il coautore dello studio Alexander Lundberg, professore assistente di medicina d'urgenza al Feinberg. "L'uso di più sostanze complica una situazione già difficile".

Post ha aggiunto: "Sembra che coloro che sono morti per overdose da oppioidi abbiano giocato a fare i farmacisti e abbiano cercato di gestire il proprio dosaggio. Il problema è più grave perché le persone abusano di cocaina e metanfetamine insieme agli oppioidi, quindi bisogna trattare due cose contemporaneamente e il fentanil è terribilmente volatile".

Secondo gli autori dello studio, le soluzioni potrebbero includere i centri di metadone, che offrono trattamenti anti-dipendenza assistiti da farmaci. Questi sono più comuni nelle aree urbane. Le aree rurali non hanno opzioni di trattamento assistito da farmaci, ha detto Post, aggiungendo che ciò che funziona nelle grandi città probabilmente non è altrettanto utile per le aree rurali.

"Nessuno vuole essere un tossicodipendente. Non importa se si prende il Percocet perché ci si è rotti la schiena mentre si lavorava in miniera o se si è un liceale che è morto perché è entrato nell'armadietto dei medicinali della nonna. Dobbiamo occuparci immediatamente della dipendenza da oppioidi e della prevenzione delle overdose", ha detto Post.

"L'unica strada percorribile è aumentare la consapevolezza per prevenire i disturbi da uso di oppioidi e fornire un trattamento assistito da farmaci culturalmente appropriato e non stigmatizzante nelle comunità rurali", ha aggiunto.

I risultati sono stati pubblicati online il 28 luglio su JAMA Network Open.

Ulteriori informazioni

Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti offre ulteriori informazioni sull'epidemia di oppioidi.