John F. Kennedy
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N. 35 (1961-1963
) Kennedy ebbe molte malattie da bambino, tra cui scarlattina, difterite e asma. Ma il suo problema di salute più grave fu il morbo di Addison, una condizione potenzialmente letale in cui il sistema immunitario attacca le ghiandole surrenali che non producono abbastanza ormoni. Quando gli fu diagnosticata all'età di 30 anni, il medico gli diede meno di un anno di vita. Assunse regolarmente steroidi come trattamento fino alla morte, avvenuta 15 anni dopo, nel 1963.
George Washington
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No. 1 (1789-1797)
Due anni dopo aver lasciato la carica, quando Washington aveva 67 anni e godeva di buona salute, si svegliò di notte con un mal di gola e problemi di respirazione. Come trattamento, i medici gli prelevarono più di mezzo gallone di sangue durante quattro "emorragie". Si trattava di una pratica standard all'epoca, ma non funzionò. Il paziente peggiorò notevolmente e morì meno di 24 ore dopo. Gli esperti medici ritengono che possa aver avuto una grave infezione alla laringe (scatola vocale).
Grover Cleveland
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N. 22 (1885-1889), N. 24 (1893-1897)
Nel maggio 1893, con una copertura difficile da immaginare nel ciclo di notizie di 24 ore di oggi, i medici salirono segretamente a bordo dello yacht personale di Cleveland e rimossero un'escrescenza cancerosa dal tetto della sua bocca. L'operazione fu un successo. Visse altri 15 anni e morì di infarto nel 1908 all'età di 71 anni.
Abramo Lincoln
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N. 16 (1861-1865)
Per decenni i ricercatori hanno discusso sul motivo delle mani, dei piedi, del viso e del collo insolitamente lunghi e sottili di Lincoln. Secondo una teoria più recente, Lincoln potrebbe aver ereditato dalla madre una patologia chiamata neoplasia endocrina multipla di tipo 2. Tale patologia colpisce le ghiandole che producono gli ormoni. Questa malattia colpisce le ghiandole che producono gli ormoni e può causare problemi ai muscoli, alle articolazioni e all'apparato digerente. Può anche causare il cancro. Forse non lo sapremo mai con certezza. Lincoln fu assassinato nel 1865.
Andrew Jackson
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N. 7 (1829-1837)
Questo presidente dalla testa calda fu coinvolto in molti duelli e battaglie durante la sua vita e in generale non godeva di buona salute. Nel 1832, un proiettile lasciato nel braccio di Jackson da uno scontro a fuoco di 20 anni prima cominciò a provocargli un forte dolore. Jackson strinse i denti mentre il chirurgo praticava un taglio, stringeva il braccio e tirava fuori il proiettile. La sua salute generale migliorò in seguito, portando il medico a credere che il proiettile potesse aver causato un avvelenamento da piombo.
Franklin D. Roosevelt
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N. 32 (1933-1945)
I servizi segreti fecero di tutto per nasconderlo, ma Roosevelt era paralizzato a entrambe le gambe dopo essersi ammalato di poliomielite nel 1921, all'età di 39 anni, ben prima di diventare presidente. Sua moglie Eleanor disse che la malattia fu una benedizione sotto mentite spoglie perché "gli diede forza e coraggio che non aveva mai avuto prima".
Ronald Reagan
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N. 40 (1981-1989)
Durante il suo secondo mandato, Reagan fu curato con successo per un cancro al colon (1985) e per un cancro alla pelle (1985 e 1987). Dopo la sua presidenza, dopo circa 5 anni di assenza, gli fu diagnosticato il morbo di Alzheimer (1994). Morì nel 2004 e le cause ufficiali furono il morbo di Alzheimer e la polmonite, un problema di salute comune per le persone affette da questa forma di demenza.
William Taft
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N. 27 (1909-1913)
Questo presidente ha lottato con il suo peso per tutta la vita. Aveva un enorme appetito ed era clinicamente obeso. Alto poco meno di un metro e ottanta, Taft pesava circa 340 chili quando lasciò l'incarico. Soffriva di apnea notturna, oltre ad altre patologie che potrebbero essere state causate o peggiorate dal suo peso. Morì per complicazioni legate a malattie cardiache, ipertensione e infiammazione della vescica nel 1930.
