I bullmastiff sono cani da guardia domestici risalenti al XIX secolo. I guardiacaccia usavano questi cani per proteggere le tenute. Si tratta di un mix di Mastino inglese e Old English Bulldog, successivamente riconosciuto come cane di razza pura dal Kennel Club. Hanno caratteristiche simili ai cani molossi.
I Bullmastiff hanno una corporatura solida con un muso corto. Sono cani amichevoli e affidabili, ma richiedono un addestramento da parte dei proprietari per comportarsi bene in società. I Bullmastiff sono noti per il loro carattere mite e abbaiano raramente.
Caratteristiche dei Bullmastiff
I bullmastiff condividono le caratteristiche di un bulldog e di un mastino. Quanto diventano grandi i bullmastiff? I maschi hanno un'altezza di 25-27 pollici alla spalla, che non si avvicina nemmeno all'altezza di un mastino. Le femmine di bullmastiff sono alte da 24 a 26 pollici.
I bullmastiff maschi pesano tra i 110 e i 130 chili, mentre le femmine pesano tra i 100 e i 120 chili: una taglia eccellente per cani da guardia grandi e forti. La durata media della vita del bullmastiff è di 7-9 anni.
Fisico
I bullmastiff hanno una testa grande e larga, con occhi scuri, muso profondo e orecchie alte a forma di V. Il loro manto è rosso, fulvo e rosso. Il mantello è rosso, fulvo o bruno. Sono corti e perdono moderatamente, per cui è sufficiente una toelettatura una volta al mese.
Socievole
I Bullmastiff sono affettuosi con i proprietari e con i bambini piccoli. Sono moderatamente giocherelloni e aperti agli estranei, ma il loro acuto senso di vigilanza li rende ottimi cani da guardia.
I Bullmastiff possono essere compagni a lungo termine, ma hanno bisogno di un addestramento adeguato e di una pratica di socializzazione quando sono piccoli. Tuttavia, hanno un eccellente livello di addestrabilità e molta energia.
I proprietari dovrebbero aspettarsi di giocare con il loro bullmastiff tutto il giorno. Hanno un elevato bisogno di stimoli mentali e devono tenersi occupati.
Cura dei Bullmastiff
I mantelli dei Bullmastiff sono piccoli e quindi perdono stagionalmente. I proprietari devono prestare attenzione alla dieta dei bullmastiff per mantenere la salute del loro mantello. Il mantello di un bullmastiff richiede inoltre bagni adeguati e toelettature frequenti per essere curato.
I proprietari devono anche osservare i livelli di olio e di secchezza della pelle e del pelo del cane. Se c'è uno squilibrio, potrebbe indicare allergie o altre condizioni di salute.
Esercizio fisico
I bullmastiff sono cani molto energici e attivi, quindi amano l'esercizio quotidiano e attività come passeggiate e giochi all'aperto. Alcuni bullmastiff possono essere più sedentari, ma hanno comunque bisogno di esercizio per mantenersi in salute.
I proprietari dovrebbero fornire una recinzione sicura per tenere i bullmastiff al sicuro in casa. Una recinzione adeguata tiene il cane lontano dagli estranei.
I bullmastiff hanno bisogno di molti stimoli mentali, ma non devono essere sottoposti a un esercizio fisico eccessivo. Chi cerca un amico canino dal ritmo sostenuto potrebbe non trovare il bullmastiff più adatto. Tuttavia, un bullmastiff può essere il compagno perfetto per le passeggiate.
Addestramento
Come per ogni cane da guardia, la socializzazione e l'addestramento sono essenziali per i bullmastiff quando sono piccoli. Questa razza di cane è volitiva, determinata e intelligente, per cui dovrebbe avere successo con un regime di addestramento che inizia fin da cucciolo.
I proprietari devono stabilire regole e orari rigorosi per i cuccioli di bullmastiff e rispettarli man mano che crescono. Le lezioni di addestramento per cuccioli possono anche favorire l'interazione e la comunicazione del bullmastiff con gli altri cani.
I bullmastiff eccellono nell'obbedienza e nell'agilità, il che li rende molto veloci nell'apprendimento.
Alimentazione
Molti allevatori di bullmastiff somministrano ai cuccioli cibo per cani adulti per farli crescere lentamente. Alcuni optano anche per alimenti per cuccioli di taglia grande per i bullmastiff.
È meglio servire al bullmastiff piccoli pasti durante la pubertà. Poi, i proprietari possono aumentare la porzione di pasto e passare a due poppate al giorno man mano che il cane cresce. In questo modo si evita che il bullmastiff fatichi a digerire troppo cibo in una volta sola.
L'attenzione alle esigenze nutrizionali dei bullmastiff previene anche il gonfiore causato da un'alimentazione eccessiva. I bullmastiff sono magri, quindi il loro peso corporeo e le loro dimensioni devono rimanere equilibrati per evitare diversi problemi di salute.
Problemi di salute da tenere d'occhio con i Bullmastiff
I Bullmastiff devono essere mentalmente e fisicamente stabili per essere cani da guardia. Si raccomanda di portarli di tanto in tanto dal veterinario per controlli ed esami di routine.
I bullmastiff sono generalmente più a rischio di problemi cardiaci, all'anca, al gomito e alla tiroide. Possono anche sviluppare problemi agli occhi e cancro. Alcuni cani possono anche sviluppare condizioni di gonfiore, come la dilatazione gastrica e il volvolo (GDV), in cui lo stomaco dell'animale si riempie d'aria e si contorce. La GDV impedisce al sangue dello stomaco di tornare al cuore e ad altre aree del corpo del cane. Si tratta di una condizione pericolosa per la vita.
I proprietari di cani devono essere ben consapevoli dei problemi di salute comuni del bullmastiff e dei loro sintomi. In questa razza di cani possono verificarsi diversi problemi di salute ereditari e sviluppati, tra cui:
Displasia dell'anca
È una condizione scheletrica comune nei cani di razza grande. Colpisce il 24,5% dei bullmastiff in tutto il mondo. In questa condizione, la sfera e l'alveolo dell'articolazione dell'anca non si sviluppano o non si adattano correttamente l'una all'altra. Questo fa sì che le ossa sfreghino e stridano invece di scorrere senza problemi.
La displasia dell'anca può deteriorare le condizioni del cane nel tempo, portando alla perdita dell'articolazione. I sintomi comuni della displasia dell'anca nei bullmastiff sono:
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Diminuzione dell'attività
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Difficoltà a saltare, correre o salire le scale
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Perdita di massa muscolare della coscia
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Ingrossamento dei muscoli delle spalle
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Dolore
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Rigidità
Displasia del gomito
Si tratta di uno sviluppo anomalo dell'articolazione del gomito nei cani giovani e di grossa taglia. L'osso e la cartilagine del gomito crescono in modo insolito, provocando uno stress articolare. Questa condizione colpisce il 13,8% dei bullmastiff.
L'articolazione del gomito del cane è composta da tre ossa: l'ulna, il radio e l'omero. Qualsiasi errore nella posizione di una di queste ossa può causare una distribuzione irregolare del peso sull'articolazione.
I sintomi comuni di questo problema di salute del bullmastiff sono dolore, zoppia e artrite.
Entropion
È una condizione in cui la palpebra del cane si gira verso l'interno, provocando uno sfregamento tra le ciglia e la cornea (la parte che copre l'iride). L'entropion è un problema oculare comune nei bullmastiff che può essere sviluppato o ereditato.
I sintomi dell'entropion nei cani sono:
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Palpebra invertita
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Eccessiva produzione di lacrime
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Macchie
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Scarico oculare
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Arrossamento dell'occhio
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Strabismo
Ipotiroidismo
Si tratta di un disturbo endocrino comune nei cani che comporta una funzione tiroidea non attiva. L'ipotiroidismo rallenta diversi sistemi corporei critici nei cani. La causa principale di questa condizione è una bassa concentrazione di ormoni tiroidei nel siero. Deve essere gestito quotidianamente con la sostituzione dell'ormone tiroideo.
I sintomi comuni dell'ipotiroidismo sono:
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stanchezza
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Aumento di peso
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Cambiamenti del pelo
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Pelle insolita
Linfoma
Il linfoma è un termine ampio che comprende diversi tumori che hanno origine dai linfociti. I linfociti sono globuli bianchi che rafforzano il sistema immunitario per combattere le infezioni. Queste cellule sono presenti in tutti gli organi del sistema immunitario, compresi milza, midollo osseo e linfonodi.
I sintomi comuni del linfoma nel cane sono:
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Gonfiore
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Letargia
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Febbre
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Debolezza
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Perdita di peso
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Diarrea
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Aumento della minzione
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Anoressia
Atrofia retinica progressiva (PRA)
Si tratta di un gruppo di malattie degenerative che colpiscono la vista dei cani. Colpiscono le cellule dei fotorecettori e le deteriorano nel tempo. Il cane può diventare completamente cieco se non riceve un trattamento adeguato.
I sintomi più comuni di questa patologia sono:
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cecità notturna
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Goffaggine
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Pupille dilatate
Artrite
Si tratta di una condizione comune nei cani anziani, che colpisce le anche, le zampe e la schiena. Con il tempo, il cane affetto da artrite fatica a camminare, correre o arrampicarsi correttamente e compie movimenti dolorosi. La condizione può essere ereditaria o sviluppata più tardi nella vita del cane.
Con un trattamento adeguato e l'esercizio fisico, questa condizione può essere curata. I sintomi comuni dell'artrite nei cani sono:
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Difficoltà ad alzarsi da una posizione sdraiata
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Difficoltà a salire le scale
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Movimenti e salti dolorosi
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Assumere posizioni strette negli arti posteriori
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Eliminazione della muscolatura degli arti posteriori
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Letargia
Considerazioni speciali per i Bullmastiff
I Bullmastiff non sono amichevoli come gli altri cani. Da cuccioli sono riservati e possono sentirsi intimiditi quando un estraneo li tocca o si avvicina a loro. Per questo motivo, i proprietari devono iniziare presto gli esercizi di socializzazione e di addestramento.
I Bullmastiff sono generalmente cani tranquilli. Non abbaiano spesso, quindi i proprietari devono stare attenti a qualsiasi cambiamento nel loro comportamento. Se il cane abbaia più del solito, il proprietario deve consultare un veterinario il prima possibile.
I Bullmastiff sono altamente adattabili e protettivi. Richiedono una toelettatura minima, quindi è facile vivere con un cane.
Storia dei Bullmastiff
I guardiacaccia inglesi allevarono i bullmastiff nel XIX secolo per proteggere le tenute. Sono anche chiamati "cani da caccia". Il bullmastiff è un incrocio tra un Old English Bulldog e un English Mastiff. In questo modo si assicurava che la razza canina risultante fosse enorme, potente e fedele.
I bullmastiff sono stati riconosciuti come razza dal Kennel Club inglese nel 1924. L'American Kennel Club ha riconosciuto la razza nel 1933 e ha approvato il primo standard di razza nel 1935.
Agli albori, i Bullmastiff erano soliti trainare le cose, ma oggi sono esclusivamente cani da guardia domestici.
