Di Janie McQueen
La chemioterapia neoadiuvante (NACT) è un trattamento per il tumore ovarico avanzato, ovvero il tumore allo stadio III o IV. Utilizza farmaci chemioterapici per ridurre i tumori prima che venga effettuato un intervento chirurgico per rimuoverli. La NACT utilizza un approccio inverso rispetto al trattamento standard, che prevede un intervento chirurgico di debulking primario (PDS) prima della chemioterapia.
Qual è la differenza?
Con la chirurgia primaria di debulking, il chirurgo cerca di rimuovere tutti i tumori visibili e quelli di dimensioni superiori a 1 centimetro (circa mezzo pollice). (Alcune riviste oncologiche riportano che l'obiettivo è stato fissato più in alto, senza che rimanga alcun tumore visibile). I medici considerano questo "debulking ottimale" o citoriduzione ottimale. In genere porta a un risultato migliore. Si ricorre poi alla chemioterapia per potenziare i risultati della chirurgia e ridurre ulteriormente i tumori. Si tratta del cosiddetto trattamento adiuvante.
A volte le persone affette da carcinoma ovarico avanzato non possono sottoporsi all'intervento di debulking primario (PDS). La chemioterapia neoadiuvante è diventata più popolare dal 2010 e, dopo diversi studi, ha dato buoni risultati. Alcuni ricercatori ritengono che la chemioterapia neoadiuvante non sia migliore o peggiore dell'intervento chirurgico di debulking primario e della terapia adiuvante, ma la NACT è ora accettata come metodo alternativo per trattare il tumore ovarico avanzato.
Quando può essere necessaria la chemioterapia neoadiuvante
I motivi per cui il vostro chirurgo potrebbe optare per la NACT sono:
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Il vostro stato di salute è considerato troppo fragile per sottoporvi alla PDS, oppure avete altri problemi di salute che potrebbero portare a un esito negativo.
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L'età avanzata può giocare un ruolo importante. La PDS ha un tasso di sopravvivenza più alto per le donne sane di 70 anni o meno rispetto alla NACT. Ma l'età può influire sullo stato di salute e anche portare con sé altre condizioni che rendono l'intervento chirurgico più rischioso.
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Il medico potrebbe decidere che un debulking ottimale in un intervento primario non è probabile o possibile, o richiederebbe misure che potrebbero essere pericolose per la vita.
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Le risorse nella vostra zona potrebbero non essere ideali per un intervento chirurgico importante. Ad esempio, potrebbe non essere disponibile un oncologo ginecologo. Questi specialisti, altamente qualificati e preparati, hanno cinque volte più probabilità di rimuovere completamente i tumori durante l'intervento chirurgico rispetto agli altri chirurghi. Oppure potreste non vivere vicino a un ospedale abbastanza grande da offrire questo tipo di intervento.
Vantaggi della chemioterapia neoadiuvante
La NACT può migliorare le condizioni del tumore ovarico riducendo innanzitutto il tumore. In questo modo si aumentano le possibilità di asportare l'intero tumore al momento dell'intervento chirurgico. L'intervento chirurgico in quest'ordine è chiamato debulking intervallare (IDS).
La NACT può offrire anche altri vantaggi. Tra questi vi sono:
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Aumenta le possibilità di avere un debulking ottimale in seguito.
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La degenza in ospedale sarà più breve.
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Migliora la qualità della vita durante il trattamento.
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Il tasso di successo e di sopravvivenza è circa lo stesso di quello della PDS.
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Permette al medico di verificare l'efficacia della chemioterapia.
Quanti cicli di chemio sono necessari?
La chemioterapia sarà probabilmente costituita da una combinazione di un composto di platino, come il cisplatino o il carboplatino, e di un altro farmaco chiamato taxano, come il paclitaxel (Taxol) o il docetaxel (Taxotere). La miscela viene iniettata in vena per via endovenosa secondo il piano di trattamento. Di solito si tratta di un'iniezione ogni 3 o 4 settimane. Un periodo di riposo successivo fa parte del ciclo.
Tre cicli di chemio sono considerati ideali per la chemioterapia neoadiuvante. È possibile farne da quattro a sei se il medico lo ritiene necessario. Si tratta di una scelta complessa che deve essere fatta con molta attenzione. Tuttavia, alcuni studi hanno dimostrato che la somministrazione di cinque o più cicli di NACT può essere collegata a esiti peggiori rispetto a tre o quattro cicli. Ciò si è verificato anche nei casi in cui i tumori erano ridotti in modo ottimale.
Sebbene l'IDS dopo la chemio sia considerata parte della NACT, il chirurgo valuterà la risposta alla chemio prima di procedere con l'intervento. Probabilmente utilizzerà immagini computerizzate speciali dopo due o tre cicli di chemioterapia per decidere se sarà in grado di rimuovere l'intero tumore. Prima di procedere con l'intervento chirurgico, verranno valutati anche altri fattori, come l'età e altre patologie.
Svantaggi della chemioterapia neoadiuvante
Come per tutte le procedure, anche la NACT presenta degli svantaggi, che verranno discussi e presi in considerazione dal chirurgo prima di procedere. Questi includono:
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È possibile perdere l'opportunità di sottoporsi a un intervento chirurgico nel caso in cui la NACT abbia effetti negativi.
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Se la chemioterapia ha successo, la contrazione può rendere più difficile per il chirurgo vedere e valutare la diffusione del tumore al momento dell'intervento. Questo può portare a un'asportazione incompleta del tumore.
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Se non viene asportato tutto il tessuto, c'è la possibilità di avere una resistenza al platino ai trattamenti futuri. Ciò significa che i farmaci chemioterapici contenenti platino metallico, come il cisplatino e il carboplatino, possono essere efficaci all'inizio, ma potrebbero non funzionare se il tumore dovesse ripresentarsi.
