Leonberger. Cosa sapere

I Leonberger, o in breve Leo, sono cani enormi e potenti, amichevoli e giocherelloni. Sono affettuosi e facili da addestrare. Per questo motivo, i Leonberger possono essere ottimi animali domestici per famiglie con bambini e altri animali. I Leonberger ben addestrati diventeranno giganti gentili e socievoli con gli altri cani e con gli esseri umani.

Caratteristiche dei Leonberger

I Leonberger sono cani enormi. Possono pesare da 90 a 150 chili. I cani maschi possono raggiungere i 28-31 pollici alla spalla, mentre le femmine sono più piccole, dai 25 ai 30 pollici. Inoltre, le loro teste sono ornate da un'impressionante maschera nera e da una serie di lussureggianti orecchie triangolari. I Leonberger sono muscolosi e hanno una criniera leonina intorno al collo e al petto. Il loro comportamento gigantesco si fonde con i loro dolci occhi marrone scuro per produrre un aspetto gentile.

Il pelo del Leonberger è lungo e ruvido, con qualità impermeabili. Ciò significa che può nuotare e non sporcarsi d'acqua. Il mantello contribuisce anche a tenerli al caldo. Il suo colore può essere marrone, mogano, rosso, giallastro o una qualsiasi combinazione di questi colori, e presenta un disegno senza cuciture. Questi cani possono perdere una grande quantità di pelo. Per questo motivo, è necessario disporre di strumenti per la toelettatura, come le spazzole, per mantenere il cane in ordine. Per essere un cane così intimidatorio, i Leonberger sono ben coordinati e dimostrano intelligenza e buon senso.

Come molte razze di cani di grossa taglia, i Leonberger non vivono molto a lungo. Hanno una durata di vita di 8-9 anni. Nonostante le dimensioni, tendono a essere sicuri di sé e sottomessi ai membri della famiglia. Questi cani sono calmi, affettuosi e amichevoli con i bambini. Tuttavia, come altri cani enormi e potenti, i Leonberger possono facilmente sopraffare bambini e neonati. 

Se la vostra casa è frequentata da visitatori, non dovete preoccuparvi di chiudere il vostro cane in casa. Un Leonberger è in grado di tollerare gli estranei, anche se è importante inculcare questo comportamento sociale quando sono ancora piccoli. È possibile portare il cane nella maggior parte dei luoghi pubblici senza il timore che possa attaccare persone o altri animali. Sebbene i Leo siano generalmente amichevoli con gli altri animali domestici in casa, possono essere aggressivi con i cani con cui non hanno familiarità.

Questa razza di cane non è un buon cane da canile e preferisce stare con i suoi guardiani. Questi cani sono ottimi compagni perché sono intuitivi riguardo alle emozioni umane e formano forti legami con i membri della famiglia. I Leo non sono solo fedeli e socievoli, ma anche ottimi animali da compagnia e protettori. Sebbene siano spesso calmi all'interno, questi cani hanno alti livelli di energia e hanno bisogno di molto esercizio quotidiano e di spazio per muoversi.

Cura di un Leonberger

Proprio come ogni altro cane, il Leonberger ha molte responsabilità. 

Toelettatura. I Leonberger sono una razza a pelo corto. Inoltre, hanno un pelo esterno folto e spesso e un sottopelo più corto e soffice che richiede una spazzolatura regolare. La toelettatura del cane può essere effettuata almeno una volta alla settimana. Per farlo, avrete bisogno di strumenti come un pettine di metallo e un rastrello per il sottopelo per eliminare il pelo. Una spazzola a setole o una spazzola a spilli vi aiuteranno a lavorare il pelo esterno. Concentratevi sulla rimozione dei peli in eccesso e liberate il mantello da detriti e sporcizia.

Inoltre, la rasatura dei cuscinetti delle zampe consente al cane di camminare comodamente su tutte le superfici. Ogni due settimane, il cane deve sottoporsi a una buona igiene auricolare, dentale e anale. Alcuni proprietari preferiscono che la pulizia anale venga effettuata dal veterinario. 

Esercizio fisico. Il cane adulto ha bisogno di almeno due ore di esercizio fisico e di attività ad alta energia al giorno a causa della sua enorme muscolatura. Tuttavia, non bisogna esercitare troppo i cuccioli perché le loro ossa potrebbero non essere completamente sviluppate.

Alimentazione. Sia che si scelga di acquistare il cibo per cani o di prepararlo da soli, la dieta del vostro animale deve contenere sostanze nutritive adeguate. La maggior parte delle diete commerciali per cani di taglia grande sono adatte al vostro cane. Assicuratevi di fornire sempre acqua pulita in quantità sufficiente. Alcuni cani diventano facilmente sovrappeso, quindi è bene tenere sotto controllo il peso e l'apporto calorico del cane. I cani adulti dovrebbero essere nutriti una o due volte al giorno, mentre i cuccioli possono essere nutriti da 2 a 3 volte al giorno a seconda dell'età. Fate attenzione a ciò che date da mangiare al vostro cane, in quanto possono soffrire di gonfiore, quando lo stomaco si riempie di gas, liquidi o fluidi. 

Problemi di salute da tenere d'occhio nei Leonberger

Secondo la task force LIDA dell'Università di Sydney, i Leonberger sono meno inclini alle malattie rispetto ad altre razze. Tuttavia, i Leo possono soffrire di malattie ereditarie come:

Paralisi laringea. Questa condizione è chiamata anche paralisi delle corde vocali. Si verifica quando gli impulsi nervosi alla scatola della voce (laringe) del cane vengono interrotti. Se il cane è affetto da questa patologia, la sua respirazione ne risente e si può notare un respiro rumoroso, un cambiamento nell'abbaiare e una respirazione affannosa. La malattia può progredire fino a richiedere un intervento chirurgico per il trattamento.

Gonfiore. Questa condizione è chiamata anche dilatazione e volvolo gastrico (GDV). Può colpire qualsiasi cane, ma in particolare quelli con torace profondo come i Leonberger. Questa condizione pericolosa per la vita del cane fa sì che lo stomaco si riempia di gas, liquidi o fluidi e, di conseguenza, si torca. Potreste notare che il vostro cane è irrequieto, ha l'addome ingrossato o tenta ripetutamente di vomitare. 

I controlli veterinari di routine sono fondamentali per evitare condizioni come il gonfiore, che potrebbero mettere a rischio la vita del cane se non trattate. È inoltre opportuno chiedere al veterinario informazioni su una dieta speciale per il cane. Gli animali domestici inclini a problemi digestivi possono essere aiutati educandoli a mangiare e a seguire le istruzioni per l'alimentazione.

Cancro alle ossa. Il tumore osseo primario è un tipo di cancro comune nelle razze canine di grandi dimensioni. Il vostro Leonberger potrebbe quindi essere a rischio. Questa malattia può insorgere a causa della sollecitazione del peso durante la formazione delle ossa lunghe. Si può notare che il cane ha difficoltà a mangiare se il tumore colpisce la mascella. Si può anche notare un gonfiore degli arti quando il cancro li colpisce. La chirurgia è il trattamento abituale per i tumori ossei. 

Di seguito sono elencati i modi per prevenire il tumore osseo nel cane:

• Monitorare il peso dell'animale

• Sottoporsi a regolari visite veterinarie

• Evitare l'esposizione prolungata alla luce solare

• Evitare l'esposizione all'amianto

• Aggiungere verdure alla propria dieta

• Esaminare l'animale una volta al mese

Cataratta. Con l'avanzare dell'età, i cani possono sviluppare la cataratta come gli esseri umani, poiché hanno occhi con caratteristiche simili ai nostri. La cataratta si forma quando le proteine presenti negli occhi dei cani si raggruppano e formano una sostanza simile a una nuvola. La maggior parte delle cataratte nei cani è ereditaria. La chirurgia è l'unico modo sicuro per eliminarle.

Displasia dell'anca. Anche questa condizione è comune tra i cani di razza gigante. L'articolazione dell'anca non si adatta o non si sviluppa correttamente. La displasia dell'anca canina può essere corretta attraverso la chirurgia e la modifica dello stile di vita.

I controlli di routine possono contribuire a garantire al cane le migliori possibilità di salute e benessere per tutta la vita.

Considerazioni speciali per i Leonberger

I cani fanno parte della società umana da più tempo di qualsiasi altro animale domestico. I Leonberger sono naturalmente buoni con le persone e sono ideali per le famiglie con bambini e animali domestici. Nonostante le grandi dimensioni, i Leo sono gentili e sono ottimi compagni per i bambini. Con i loro latrati profondi e imponenti e la loro sicurezza, i Leonberger danno un senso di sicurezza dissuadendo gli intrusi.

Per mantenerli in salute, i Leonberger hanno bisogno di molto esercizio fisico, di buon cibo e di tanto amore. Tenete presente che i cuccioli hanno molta energia e sono estremamente entusiasti. È importante addestrarli esponendoli delicatamente ad altri animali e persone quando sono ancora piccoli. 

Storia dei Leonberger

La storia dei Leonberger risale agli anni Trenta del XIX secolo. Sembra che abbiano avuto origine nella città di Leonberg, dove Heinrich Essig, un politico e imprenditore del XIX secolo, fece incontrare una femmina di Landseer Terranova con un maschio di Barry. In seguito fu aggiunto un cane da montagna dei Pirenei, ottenendo così un cane di taglia molto grande, con un pelo bianco molto lungo e un temperamento piacevole.

Storicamente, i Leonberger erano cani maestosi adatti ai reali. Erano popolari tra i ricchi, tra cui Napoleone II, l'imperatrice Elisabetta d'Austria-Ungheria, il principe di Galles, Otto Von Bismarck, l'imperatore Napoleone III e Umberto I d'Italia. Grazie alla loro versatilità e all'incredibile energia, i Leo lavoravano anche nelle fattorie e sulle rive del mare. Spesso trainavano i carri nei villaggi della Baviera e nei distretti circostanti. Da allora, ha mantenuto questo ruolo presso la Scuola Italiana di Salvataggio Canino.

Nel XX secolo furono reintrodotte altre razze, come il Terranova, e il risultato fu il moderno Leonberger, con mantello più scuro e maschera nera. Alla fine, il Leonberger ha ricevuto il riconoscimento dell'American Kennel Club come membro del Working Group il 1° gennaio 2010.

Conclusione

Se amate i cani di grossa taglia e siete alla ricerca di un compagno che vi accompagni a pesca, il Leonberger è il vostro animale domestico ideale. Non sbava e ama attività come il nuoto e lo slittino con i suoi amati umani. Se vi piace anche l'escursionismo, i Leonberger non vedranno l'ora di fare la prossima escursione.