Aseelah El-Amin è un'autoproclamata germofobica. Quando la mamma di Atlanta era alla ricerca di un asilo nido per la figlia di 18 mesi, ha visitato molti centri per l'infanzia, ponendo sempre molte domande ai direttori. Chiedeva come tenessero puliti i giocattoli, quale fosse la politica sui bambini malati, sull'uso delle mascherine e su come lavorassero per combattere i germi.
"Sapevo che quando i bambini iniziano a frequentare un asilo nido si ammalano spesso", dice, "quindi sono stata molto esigente".
Ha trovato un posto vicino a casa sua dove la lotta ai germi era una priorità assoluta. Il personale faceva togliere le scarpe ai bambini in una piccola stanza prima di entrare. I giocattoli venivano puliti ogni giorno con prodotti naturali. I genitori ricevevano un elenco di sintomi, come diarrea e congiuntivite, per cui i bambini malati dovevano rimanere a casa.
Come El-Amin, anche voi potreste essere preoccupati per i germi, l'igiene e le condizioni igienico-sanitarie quando scegliete un asilo nido, soprattutto nell'era della COVID-19. Le preoccupazioni possono riaffiorare quando inizia la stagione dei raffreddori e dell'influenza. È allora che potreste notare bambini con naso che cola e tosse che giocano fianco a fianco con vostro figlio.
Secondo i pediatri, queste preoccupazioni sono valide. Con tanti bambini piccoli riuniti in un posto piccolo, l'asilo nido può essere un terreno fertile per batteri e virus.
Domande da porre sui germi
I bambini malati e l'asilo nido possono andare di pari passo, ma ci sono molte cose che potete fare per assicurarvi che l'asilo nido stia facendo del suo meglio per prevenire la COVID e tenere sotto controllo il virus del raffreddore e dell'influenza, oltre a batteri assortiti. Iniziate ponendovi alcune di queste domande.
I dipendenti devono indossare le mascherine?
Il CDC raccomanda la mascheratura universale nei programmi per la prima infanzia per i bambini dai 2 anni in su, indipendentemente dallo stato di vaccinazione.
Con quale frequenza i dipendenti si lavano le mani?
Il centro ideale dovrebbe richiedere ai dipendenti di lavarsi le mani con la stessa frequenza con cui se le lavano i medici, cioè tra un bambino e l'altro.
Se l'asilo non dispone di un lavandino in ogni stanza, cercate dei flaconi di disinfettante per le mani. Se i dipendenti devono uscire dalla stanza per pulirsi le mani, potrebbero essere meno propensi a farlo.
Quanto sono puliti i giocattoli?
Molti centri hanno una politica che prevede che i giocattoli vengano puliti e igienizzati almeno una volta al giorno. Le linee guida dell'American Academy of Pediatrics, tuttavia, suggeriscono che ogni volta che un giocattolo viene messo in bocca a un bambino, dovrebbe essere messo da parte fino a quando non può essere pulito e disinfettato.
Qual è la politica sui bambini malati?
Nessun genitore vuole che il proprio figlio giochi accanto a un bambino affetto da COVID o esposto di recente al virus, con febbre, congiuntivite o influenza. Allo stesso tempo, se avete una giornata impegnativa al lavoro, potete permettervi di rimanere a casa perché vostro figlio ha la tosse?
Le politiche sui casi in cui i bambini malati devono rimanere a casa variano da un asilo all'altro. Secondo le raccomandazioni congiunte dell'American Academy of Pediatrics, dell'American Public Health Association e del National Resource Center for Health and Safety in Child Care and Early Education, un bambino dovrebbe essere temporaneamente tenuto fuori dall'asilo nido per uno dei seguenti casi:
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Febbre superiore a 101° F (verificata per via orale) accompagnata da alterazioni del comportamento o altri sintomi (mal di gola, eruzione cutanea, vomito, diarrea, ecc.)
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Diarrea che non può essere contenuta in un pannolino o che rende incontinente un bambino addestrato alla toilette
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Vomito più di due volte in un periodo di 24 ore
Alcuni centri possono essere più o meno indulgenti di altri. Mentre alcuni non permettono nemmeno di frequentare un bambino che starnutisce, altri ammettono molti tipi di bambini malati ma li separano in una stanza diversa.
Ma se un bambino viene isolato perché non si sente bene, deve anche ricevere attenzione e non essere lasciato solo o ignorato.
Conoscere le politiche
La maggior parte dei centri chiede ai genitori di firmare un modulo che spiega la politica del centro nei confronti dei bambini malati, che viene anche affissa. Ma alcuni genitori affermano di non essere a conoscenza della politica quando è il loro bambino ad essere malato.
È importante scoprire qual è la politica scritta del centro in merito alle questioni che vi stanno a cuore. In questo modo non si crea confusione.
Spesso gli operatori degli asili nido si sentono frustrati dai genitori che somministrano medicine ai loro bambini malati e li lasciano all'asilo. Gli operatori dei centri dicono di vedere il maggior numero di febbri dopo il pisolino, dice Richter, perché in genere è il momento in cui le medicine svaniscono.
Nella lotta contro i germi, bisogna tenere presente che c'è un limite alla protezione dai germi che si può fornire. Ci sono cose che i genitori non possono controllare. È un dato di fatto che il vostro bambino si ammalerà prima o poi, che sia in un asilo nido o meno. Fa parte del normale processo di crescita.
