Di Frances Gatta
La menopausa indotta dal trattamento medico è quasi universale durante il trattamento del cancro ovarico. La maggior parte delle donne va naturalmente in menopausa tra i 45 e i 55 anni. Le donne in premenopausa trattate per il cancro ovarico saranno probabilmente spinte verso una menopausa precoce. La menopausa improvvisa, indotta dal medico o dalla chirurgia, è spesso più dura della menopausa naturale, che si verifica nell'arco di alcuni anni. Esistono anche complicazioni a lungo termine, come la perdita ossea precoce dovuta ai bassi livelli di estrogeni che iniziano prima della menopausa naturale.
Il trattamento di questi sintomi può ridurre il rischio di avere altri problemi di salute e migliorare il benessere. Parlate con il vostro team sanitario delle opzioni di trattamento se avete sintomi della menopausa come vampate di calore, sbalzi d'umore, problemi di sonno, dolori articolari, scarso desiderio sessuale o secchezza vaginale.
Quale trattamento del cancro ovarico può indurre la menopausa?
Il piano di trattamento dipenderà dalle dimensioni e dal tipo di tumore ovarico, dalla sua localizzazione, dalla sua diffusione, dall'età e dallo stato di salute. Il trattamento può includere la chirurgia, la chemioterapia, la radioterapia o la terapia ormonale. I sintomi della menopausa indotta sono un effetto collaterale di tutte queste opzioni terapeutiche.
Intervento chirurgico
Il medico deciderà se e quale intervento chirurgico è più adatto a voi, a seconda di quanto si è diffuso il cancro.
Un intervento chirurgico che rimuove entrambe le ovaie e le tube di Falloppio, chiamato salpingo-oforectomia bilaterale, causerà l'inizio dei sintomi della menopausa.
Poiché le ovaie producono l'ormone estrogeno, senza di esse si avrà una carenza di questo ormone, causando i sintomi della menopausa improvvisa. Questo tipo di menopausa si chiama menopausa chirurgica ed è il tipo più comune di menopausa prematura o precoce.
La menopausa chirurgica, soprattutto prima dei 45 anni, è legata a problemi di salute a lungo termine come malattie cardiache, ictus, demenza, morbo di Parkinson, disfunzioni sessuali, perdita di massa ossea e problemi di umore.
Radioterapia
La radioterapia è un trattamento antitumorale che utilizza le radiazioni per danneggiare le cellule tumorali. Il medico potrebbe consigliare la radioterapia per gestire i sintomi o trattare altre parti del corpo in cui il cancro si è diffuso.
Se le radiazioni raggiungono le ovaie, possono danneggiarle. Questo danno può verificarsi se le radiazioni colpiscono le ovaie, la zona pelvica, la vagina, la zona dello stomaco o altre parti del corpo vicine alle ovaie.
L'età, il numero di ovuli sani presenti nelle ovaie (riserva ovarica) e la dose di radiazioni possono determinare se la radioterapia provocherà l'inizio della menopausa.
Chemioterapia
La chemioterapia può causare una menopausa precoce o prematura e ridurre le possibilità di gravidanza.
L'età, il tipo di chemioterapia ricevuta e la dose determinano il danno che la chemioterapia provoca alle ovaie.
Le ricerche dimostrano che gli agenti alchilanti, una classe di farmaci antitumorali utilizzati durante la chemioterapia, sono altamente tossici per le ovaie. Inoltre, tre comuni farmaci chemioterapici, anch'essi appartenenti alla classe dei farmaci alchilanti - cisplatino, ciclofosfamide e doxorubicina - possono danneggiare le ovaie.
Anche altri farmaci possono danneggiare le ovaie, ma presentano rischi minori rispetto agli agenti alchilanti. Alcuni di questi farmaci sono:
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Agenti a base di platino, come il carboplatino e il cisplatino.
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Antimetaboliti come 5-fluorouracile, citarabina e metotrexate
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Farmaci a base di alcaloidi della vinca come vinblastina e vincristina
Terapia ormonale
Sebbene la terapia ormonale non sia un trattamento comune per il tumore ovarico, il medico può includerla nel piano di trattamento quando necessario. Questa terapia prevede l'assunzione di farmaci che impediscono alle ovaie di produrre estrogeni o ne riducono i livelli, provocando i sintomi della menopausa.
Esempi di farmaci utilizzati nella terapia ormonale che possono causare i sintomi della menopausa sono:
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Gli agonisti degli ormoni rilascianti l'ormone luteinizzante (LHRH), come il goserelin e la leuprolide
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Tamoxifene
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Inibitori dell'aromatasi come anastrozolo, exemestane e letrozolo
Effetti collaterali della menopausa indotta
La menopausa indotta dal trattamento può causare sintomi simili a quelli della menopausa tipica, ma potrebbe essere più grave.
Alcuni sintomi della menopausa indotta possono essere:
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Vampate di calore
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Sudorazione notturna
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Problemi di sonno
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Secchezza vaginale
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Scarso desiderio sessuale
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Stanchezza
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Mal di testa
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Aumento di peso
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Problemi urinari
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Disturbi dell'umore
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Dolori muscolari e articolari
Nel corso del tempo, la menopausa indotta dal trattamento del tumore ovarico può anche aumentare il rischio di problemi di salute quali:
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Un declino delle capacità di pensiero
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Disturbi dell'umore come ansia e depressione
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Perdita ossea
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Malattie cardiache
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Disfunzioni sessuali
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Obesità
Come gestire i sintomi della menopausa indotti dal trattamento del cancro ovarico
Se si presentano alcuni dei sintomi della menopausa indotta, è meglio parlarne con il proprio team di cura. Creeranno un piano di trattamento per voi. Nel creare un piano di trattamento, il medico terrà conto di quanto segue:
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L'età
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Tipo e stadio del tumore
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Quanto sono gravi i sintomi della menopausa
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Come i sintomi influenzano la qualità della vita
Se i sintomi sono lievi, il medico potrebbe consigliare solo modifiche allo stile di vita. Se i sintomi sono moderati o gravi, potrebbero essere somministrati dei farmaci per gestirli.
Modifiche allo stile di vita
L'équipe che si occupa di cancro può consigliare cambiamenti comportamentali, di esercizio fisico e di dieta che possono alleviare i sintomi della menopausa, come l'aumento di peso, le vampate di calore, la secchezza vaginale, la sudorazione notturna e il cattivo umore.
Questi cambiamenti nello stile di vita possono anche aiutare a gestire il rischio di problemi di salute come la perdita di massa ossea, le malattie cardiache e l'obesità.
In generale, l'équipe sanitaria potrebbe dirvi di:
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assumere più alimenti e integratori a base di calcio e vitamina D per ossa più sane
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Dormire meglio e più regolarmente
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Evitare l'alcol, la caffeina e i cibi piccanti
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Stare meno seduti e muoversi di più
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Fate esercizi di forza e aerobici per rimanere in forma e mantenere le ossa forti
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Bevete più acqua
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Gestire i livelli di stress
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Indossare abiti leggeri, trascorrere più tempo in luoghi freschi, bere acqua fresca e avere un ventilatore portatile ovunque ci si trovi per gestire le vampate di calore.
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Utilizzare lubrificanti o idratanti vaginali per alleviare la secchezza o l'irritazione vaginale.
Farmaci non ormonali
Il medico può consigliare degli antidepressivi per gestire le vampate di calore, la sudorazione notturna e i cambiamenti di umore. Esempi di antidepressivi che potrebbero essere somministrati sono:
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Citalopram
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Desvenlafaxina
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Fluoxetina
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Paroxetina
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Sertralina
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Venlafaxina
Altri farmaci che possono aiutare a gestire i sintomi della menopausa sono:
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Clonidina, un farmaco che abbassa la pressione sanguigna
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Gabapentin, un farmaco prescritto per il trattamento delle crisi epilettiche
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Ossibutinina, un farmaco per il trattamento della vescica iperattiva
Parlate con il vostro medico di farmaci non ormonali per i vostri sintomi. Il medico è in grado di prescrivere i farmaci più adatti a voi.
Consultare un terapeuta
La menopausa indotta dal trattamento può influire sulla salute mentale ed emotiva. Potreste avere una scarsa immagine di voi stesse o una bassa autostima, problemi di intimità nelle vostre relazioni, problemi sessuali e sbalzi d'umore. Potreste anche sentirvi giù di morale riguardo alle vostre possibilità di avere un bambino.
Il medico potrebbe indirizzarvi a un terapeuta o a un altro professionista della salute mentale o a un gruppo di sostegno per migliorare la vostra salute mentale dovuta alla menopausa precoce o prematura.
La terapia può anche aiutare a gestire i sintomi di ansia e depressione, lo stress, le vampate di calore e i problemi di sonno.
La menopausa indotta può causare effetti collaterali improvvisi che influiscono drasticamente sul benessere e sulla qualità della vita. Parlate con il vostro medico di tutti i sintomi che potreste avere durante o dopo il trattamento del tumore ovarico.
