Questo tipo di glaucoma può svilupparsi dopo una lesione o un trauma all'occhio. Sebbene non si possa curare, esistono trattamenti per impedire che il glaucoma rubi la vista se viene diagnosticato precocemente.
Il glaucoma è un gruppo di malattie oculari che danneggiano il nervo ottico. Questo "cavo" nervoso va dalla parte posteriore dell'occhio al cervello e trasmette le immagini che permettono di vedere.
Cosa succede
Quando l'occhio funziona come dovrebbe, il liquido chiaro all'interno dell'occhio scorre intorno alla parte anteriore e drena attraverso piccoli canali vicino al bordo esterno dell'iride, la parte colorata dell'occhio. Questo punto è chiamato "angolo di drenaggio". Un drenaggio adeguato mantiene la pressione all'interno dell'occhio a un livello costante e sano.
A volte una lesione oculare può danneggiare questo sistema di drenaggio, una condizione chiamata recessione dell'angolo.
Quando il fluido nell'occhio non può circolare normalmente, inizia a risalire, proprio come fa l'acqua nello scarico di un lavandino intasato. Il liquido in eccesso provoca un aumento della pressione all'interno dell'occhio. Nel tempo, una pressione troppo elevata può danneggiare il nervo ottico.
Non tutte le lesioni portano al glaucoma. Ma le statistiche mostrano che fino al 20% degli occhi con recessione angolare si ammalano di glaucoma da recessione angolare.
Cause
Un trauma contundente all'occhio è la causa più comune di recessione angolare. Si tratta di una lesione di tipo contusivo, come un pugno, una gomitata o un colpo di palla nell'occhio.
La forza del colpo può lacerare il tessuto sul bordo periferico interno dell'iride e nel corpo ciliare dell'occhio. Questa è la parte che produce il liquido. La lacerazione può provocare un'emorragia all'interno dell'occhio. Poi il sangue e altri residui possono intasare il sistema di drenaggio e aumentare la pressione oculare. Nella maggior parte dei casi, l'aumento della pressione non è duraturo. Il trattamento può aiutare a mantenere la pressione oculare a un livello sicuro finché il sangue in eccesso non si libera.
A volte, i canali di drenaggio lacerati o danneggiati formano un tessuto cicatriziale. La cicatrice blocca il flusso del liquido e può portare al glaucoma. Se più della metà del drenaggio è danneggiata, le probabilità di contrarre la malattia sono maggiori.
Sintomi
All'inizio potrebbe non esserci alcun sintomo. Nel glaucoma, l'elevata pressione oculare danneggia lentamente le piccole fibre del nervo ottico. Nel corso del tempo, si possono sviluppare macchie cieche nella vista. Ma è possibile che non si notino fino a quando la maggior parte delle fibre del nervo ottico non è morta.
Di solito si perde prima la visione periferica, o laterale. Se tutte le fibre del nervo ottico muoiono, si diventa ciechi in quell'occhio.
Nel glaucoma a recessione angolare il processo è lo stesso. Dopo la lesione, possono passare anni prima di notare segni di perdita della vista. Alcune persone possono addirittura dimenticare la lesione quando si sviluppa il glaucoma.
Una volta che l'occhio è guarito dal trauma, è necessario sottoporsi a visite oculistiche annuali con un oculista che sappia come monitorarlo. L'oculista controllerà la recessione angolare e monitorerà l'occhio per individuare eventuali segni di glaucoma.
Diagnosi
L'oculista chiederà informazioni sulla sua storia clinica e sottoporrà il paziente a un esame completo della vista e degli occhi. Verrà controllata la pressione oculare, che è una parte normale di qualsiasi esame oculistico. Per controllare l'angolo di drenaggio dell'occhio, eseguirà un esame chiamato gonioscopia. Dopo averla anestetizzata con delle gocce, il medico applicherà un contatto speciale sull'occhio. Poi userà un fascio di luce per vedere se ci sono ostruzioni o danni all'angolo di drenaggio che potrebbero aumentare la pressione oculare.
Verrà inoltre effettuato un test del "campo visivo" per controllare la visione periferica e verificare se ci sono perdite che non si notano. Il medico può anche eseguire altri esami per verificare che il nervo ottico non sia danneggiato e misurare la pressione all'interno dell'occhio.
A seconda della gravità, il medico può indirizzarvi a un oftalmologo specializzato nella cura del glaucoma.
Trattamento
I medici non possono invertire i danni causati dal glaucoma. L'obiettivo è invece quello di abbassare la pressione nell'occhio per evitare ulteriori danni e rallentare o prevenire la perdita della vista.
Il trattamento del glaucoma da recessione angolare dipende dalla gravità della lesione oculare. Il medico può prescrivere farmaci, suggerire un trattamento laser o prendere in considerazione un intervento chirurgico.
Farmaci
: I colliri prescritti sono di solito il primo passo del trattamento. Per il glaucoma a recessione angolare, il medico può prescrivere una goccia che fa sì che l'occhio produca meno liquido. Questo aiuta a ridurre la pressione. Se la pressione oculare è elevata subito dopo la lesione, il medico può raccomandare visite oculistiche ogni 4-6 settimane per monitorare la pressione.
Trattamento laser:
Un chirurgo oculista utilizzerà un raggio laser per aprire i canali di drenaggio nell'occhio. In questo modo il liquido può defluire più facilmente e la pressione oculare diminuisce. I medici di solito consigliano il trattamento laser dopo aver provato la massima quantità di farmaci senza abbassare abbastanza la pressione. L'oftalmologo può essere in grado di eseguire la procedura nel suo studio o può essere necessario recarsi in un centro di chirurgia ambulatoriale.
Intervento chirurgico:
Una procedura, chiamata trabeculectomia, crea una nuova apertura nel bianco dell'occhio (o sclera) per il drenaggio del liquido. In alcuni casi, questo intervento richiede l'uso di farmaci chiamati antimetaboliti per prevenire la formazione di cicatrici e migliorare la percentuale di successo. Un'altra opzione meno invasiva potrebbe essere quella di impiantare un piccolo tubo di drenaggio nell'occhio per ridurre la pressione. Sebbene l'intervento chirurgico abbia dato buoni risultati per il glaucoma a recessione angolare, la percentuale di successo è inferiore per questo tipo di glaucoma rispetto ad altre forme della malattia.
Si può prevenire?
Forse non è possibile prevenirla in tutti i casi. Ma è possibile ridurre drasticamente il rischio.
Le lesioni oculari causano il glaucoma da recessione angolare. Pertanto, se proteggete i vostri occhi, potete contribuire a prevenire questa patologia. Ogni giorno si verificano migliaia di incidenti oculari. L'uso di occhiali di sicurezza, ad esempio quando si lavora o si fa sport, può prevenire circa il 90% delle lesioni.
Se avete subito un grave colpo all'occhio, assicuratevi di sottoporvi a regolari esami oculistici per verificare la presenza di glaucoma per il resto della vostra vita.
