Zach McCallum, 55 anni, non si imbarazza facilmente. Ma l'uomo che si autodefinisce calvo e con la barba si è sentito grato quando il suo ginecologo gli ha detto che poteva farsi visitare in un normale piano medico. Ciò significava che poteva evitare la sala d'attesa piena di donne.
"È stato incredibilmente rassicurante e mi sono sentito molto considerato", racconta McCallum. "Ho pensato che questo è uno studio che apprezza e si preoccupa dei suoi pazienti trans e che farà tutto il necessario per farli sentire a proprio agio".
Tutti hanno bisogno di un medico gentile di cui fidarsi. Ma può essere una sfida trovare un'assistenza medica che sostenga e conosca la salute delle persone transgender. Ecco come trovare medici che accettano il genere per gli adulti.
Utilizzare le risorse online
Christy Olezeski, PhD, è una psicologa di Yale Medicine che lavora con persone transgender e gender expansive. Afferma che è importante rivolgersi a un medico che confermi, sostenga e comprenda la scienza alla base della cura; e che quei medici sono là fuori.
"Ci sono diverse persone che forniscono informazioni", dice la Olezeski.
Si riferisce a siti web o elenchi online dedicati alle persone transgender, genderqueer, nonbinary o gender nonconforming. Queste risorse forniscono nomi e biografie di medici di base, chirurghi, logopedisti, ginecologi e altri professionisti della salute che si impegnano ad affermarsi.
Per saperne di più:
Fate una ricerca su Internet. Digitate "medico trans-friendly vicino a me" e vedete cosa salta fuori. Cercate i piccoli e grandi segnali di sostegno. Per esempio, "se questo medico dice di essere un membro del Portland Gay Men's Choir, probabilmente sarà d'accordo con voi", dice McCallum.
Utilizzate gli elenchi dei fornitori LGBTQ+. Questi elenchi non sono sempre controllati dai gruppi medici. Ma è un buon segno quando un medico vuole farvi sapere che è trans-friendly, dice Amanda Kallen, medico, ginecologa e specialista in riproduzione della Yale Medicine, che si occupa di fertilità per le persone della comunità LGBTQ+.
È possibile verificare la presenza di medici affermativi nella propria zona attraverso:
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Ricerca nell'elenco dei fornitori dell'Associazione professionale mondiale per la salute dei transgender (WPATH)
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Elenco fornitori GLMA
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Elenco fornitori OutCare
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Siti web delle comunità LBGTQ+ locali
Alcune risorse LGBTQ+ forniscono più dettagli di altre. Ma si possono trovare informazioni come:
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Orientamento sessuale, pronomi e identità di genere di un medico
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Da quanto tempo lavorano con persone trans
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Se hanno ricevuto una formazione in materia di assistenza trans-affermativa
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Il tipo di trattamenti di conferma del genere che offrono
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Se utilizzano il modello del consenso informato
(Il consenso informato significa che è possibile ottenere un trattamento di affermazione del genere senza un rinvio da parte di uno specialista della salute mentale).
Chiamate il vostro assicuratore. Potrebbero avere a disposizione un elenco di medici affermativi. Verificate se questi professionisti della salute riportano nella loro biografia online l'assistenza sanitaria per transgender o LGBTQ+. Chiamate il loro ufficio se volete saperne di più.
Cercate un'assistenza virtuale. Potreste trovare un operatore nel vostro Stato ma non nella vostra città. Se non potete viaggiare, chiedete se il medico offre visite in teleassistenza.
Kallen fa notare che è possibile rivolgersi anche a servizi come Folx, Plume e Queermed. Queste aziende sanitarie incentrate sui transgender offrono assistenza sanitaria virtuale, compresa la terapia ormonale di conferma del genere per posta.
Ottenere referral
Internet è un buon punto di partenza. Ma molte persone trovano una buona assistenza chiedendo consiglio ad altri. Ecco alcuni modi per attingere alla vostra rete locale:
Parlate con la vostra comunità LGBTQ+. È facile chiedere ai propri amici chi frequentano. Potete anche cercare sui social media o unirvi a un gruppo su Facebook. Digitate "queer exchange" e la vostra città. Oppure incontrare qualcuno nel mondo reale.
"Andate a un meetup di escursionismo LGBTQ e chiedete a qualcuno: "Ehi, chi vedi?"". Dice McCallum.
Chiedete ad altri medici. È utile avere un medico che sia dalla vostra parte e vi aiuti a trovare altri specialisti. "Il mio medico di base sa che sono trans", dice McCallum. "Probabilmente non mi indirizzerà a un cardiologo che sa essere super anti-trans".
Cercare segni di sostegno
Dovrebbe essere facile per voi stabilire il vostro nome e i vostri pronomi preferiti. E tutti in ufficio dovrebbero usarli. "Quando vado a prendere un appuntamento, sui documenti c'è scritto: il paziente si chiama così".
McCallum. "È proprio lì, a caratteri cubitali. Possono vedere che il mio nome è Zach".
Ma l'affermazione dell'assistenza non si ferma al foglio firme. Ecco alcuni consigli di esperti su cosa cercare:
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Moduli di assunzione con un linguaggio neutro
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Accesso ai bagni per tutti i sessi
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Facile utilizzo di un bagno adatto alla propria identità di genere
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Cartelli di sostegno LGTBTQ+ affissi alla vista di tutti
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Medici e infermieri che si occupano con riservatezza delle vostre cure
Una volta in sala visite, dovreste ricevere istruzioni passo per passo. Si spera, dice Olezeski, che il medico faccia altre domande, come ad esempio:
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Come posso rendere la situazione più confortevole per lei?
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Vuole fare l'esame oggi o alla prossima visita?
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Posso toccare questa parte del corpo?
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Quali sono le parole che usate per alcune parti del corpo?
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Vuoi una persona fidata qui con te?
Parlate al vostro medico di eventuali maltrattamenti medici subiti in passato. Il medico potrebbe prestare maggiore attenzione se è a conoscenza dei torti subiti in passato. Se si è molto nervosi per un esame o una procedura, Kallen dice che è bene chiedere al medico dei farmaci per sentirsi tranquilli.
A chi ci si può rivolgere per l'assistenza sanitaria?
Molti medici curano persone transgender. "Ho avuto pazienti i cui medici di base hanno prescritto la terapia ormonale o gestito le loro potenziali transizioni di genere", dice Kallen. "Ma ho anche avuto pazienti che si sono rivolti ai nostri endocrinologi adulti o pediatrici".
L'importante è trovare qualcuno che sia aggiornato sull'assistenza sanitaria ai trans. Ecco alcune domande che potete porre al vostro medico:
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Quante persone transgender ha in cura?
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Da quanto tempo prescrive una terapia ormonale di conferma del genere?
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Quali sono gli effetti collaterali della terapia ormonale e cosa posso fare?
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Come posso avere un bambino se voglio trattamenti di conferma del genere?
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Lavorate con un team di specialisti che forniscono assistenza sanitaria ai trans?
Il medico deve anche sapere che tipo di precauzioni sanitarie sono necessarie. Ad esempio, il testosterone non è un anticoncezionale. Se si hanno ovaie e utero, si può rimanere incinta con la terapia ormonale se si hanno rapporti sessuali con qualcuno che ha un pene.
Potreste anche aver bisogno di controlli sanitari di routine. "Se avete le parti, avete bisogno di cure", dice Kallen.
Creare una relazione
McCallum riceve molte cure mediche. Ha una rara condizione di salute chiamata miastenia grave (MG). Essa influisce sul funzionamento dei muscoli e dei nervi. Non esiste una cura per la MG. Ma prende dei farmaci che lo aiutano a sentirsi meglio.
Per quanto ne sanno lui e i suoi medici, la terapia ormonale incrociata non influisce sulla cura della MG. E non parla della sua identità di genere a tutti gli operatori sanitari che vede. Ma parla di questioni di salute legate ai trans con il suo medico di famiglia, la persona che gli prescrive la terapia con il testosterone.
A volte vengono fuori argomenti delicati.
Ad esempio, qualche tempo fa McCallum ha dovuto cambiare terapia con una crema agli estrogeni. Si tratta di un trattamento topico (cioè da applicare sulla pelle) che allevia i fastidiosi sintomi della vagina e della vulva: il testosterone può assottigliare il tessuto vaginale. Era un argomento imbarazzante da discutere. Ma l'affermazione del suo medico ha reso tutto molto più semplice.
"Non riesco a immaginare di andare a parlarne con un ginecologo qualunque", dice McCallum. "Non so cosa avrei fatto".
