Il consumo moderato di alcolici può giovare agli over 40: Studio
Di Heidi Splete
21 luglio 2022 -- Secondo uno studio globale, gli adulti di età superiore ai 40 anni che consumano uno o due drink alcolici al giorno possono ridurre il rischio di malattie cardiache, ictus e diabete.
Per coloro che hanno meno di 40 anni, invece, gli stessi benefici non sono applicabili, in gran parte a causa delle lesioni subite sotto l'effetto dell'alcol.
I rischi e i benefici per la salute di un consumo moderato di alcol sono complessi e rimangono un tema di dibattito molto acceso. I dati suggeriscono che piccole quantità di alcol possono ridurre il rischio di alcuni esiti sanitari nel tempo, ma aumentare il rischio di altri, scrivono Dana Bryazka, ricercatrice dell'Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) dell'Università di Washington, Seattle, e colleghi, in un articolo pubblicato questo mese su The Lancet.
"Stimiamo che 1,78 milioni di persone in tutto il mondo siano morte a causa del consumo di alcol nel 2020", afferma Bryazka. "È importante che le linee guida e le politiche sul consumo di alcol siano aggiornate per ridurre al minimo questo danno, in particolare nelle popolazioni a maggior rischio".
"Le attuali linee guida sul consumo di alcol variano spesso in base al sesso, con soglie di consumo più elevate per i maschi rispetto alle femmine. È interessante notare che, con i dati attualmente disponibili, non ci sono prove che il rischio di consumo di alcol vari in base al sesso", ha osservato la ricercatrice. Ma quest'ultima ricerca dimostra che i rischi possono variare in base all'età".
Nello studio, i ricercatori hanno analizzato i tassi di malattia del Global Burden of Diseases, Injuries, and Risk Factors Study (GBD) 2020 per gli anni dal 1990 al 2020 per 21 regioni, tra cui 204 Paesi e territori.
I dati sono stati analizzati per gruppo di età di 5 anni, sesso e anno per le persone di età compresa tra 15 e 95 anni e oltre. I ricercatori hanno utilizzato standard clinici noti come livello minimo teorico di esposizione al rischio, o TMREL, e non-drinker equivalent (NDE), entrambi utili a definire l'assunzione minima o massima di alcol per una determinata popolazione.
Quando il TMREL viene raggiunto o superato, può avere conseguenze negative per la salute.
Una bevanda standard è stata definita come 10 grammi di alcol puro, equivalente a un bicchierino di vino rosso (100 millilitri o 3,4 once fluide) al 13% di alcol in volume, a una lattina o bottiglia di birra (375 millilitri o 12 once fluide) al 3,5% di alcol in volume, o a un bicchierino di whisky o altri alcolici (30 millilitri o 1 oncia fluida) al 40% di alcol in volume.
In generale, il TMREL era basso indipendentemente dall'età, dal sesso, dall'ora o dalla geografia, e variava da nessun bicchiere a poco meno di due. Il valore più basso è stato registrato per i maschi di età compresa tra i 15 e i 39 anni (0,136 bicchieri al giorno) e solo leggermente più alto per le femmine di età compresa tra i 15 e i 39 anni (0,273), pari a 1 o 2 decimi di un bicchiere standard.
Per gli adulti di età pari o superiore a 40 anni senza condizioni di salute di base, bere una piccola quantità di alcol può fornire alcuni benefici, come la riduzione del rischio di malattie cardiache, ictus e diabete, hanno osservato i ricercatori. In generale, per le persone di età compresa tra i 40 e i 64 anni, i TMREL variavano da circa mezzo drink standard al giorno a quasi due drink standard, con solo lievi variazioni tra uomini e donne.
Per le persone di età superiore ai 65 anni, i TMREL rappresentavano poco più di tre bicchieri standard al giorno.
I ricercatori hanno anche scoperto che le persone che bevevano quantità dannose di alcol avevano più probabilità di avere un'età compresa tra i 15 e i 39 anni (59,1%) e di essere maschi (76,9%).
Ma l'interazione tra salute e alcol è complicata, hanno osservato i ricercatori.
"Questi risultati sembrano contraddire una precedente stima [Global Burden of Diseases, Injuries, and Risk Factors Study] pubblicata su The Lancet, che sottolineava come qualsiasi consumo di alcol, indipendentemente dalla quantità, porti a una perdita di salute in tutte le popolazioni", hanno scritto Robyn Burton, PhD, e Nick Sheron, MD, entrambi del King's College di Londra, in un commento di accompagnamento.
"Nella maggior parte delle regioni geografiche di quest'ultima analisi, le lesioni hanno rappresentato la maggior parte dei danni legati all'alcol nelle fasce d'età più giovani. Questo ha portato a un livello di rischio minimo pari a zero, o molto vicino a zero, tra gli individui di età compresa tra 15 [e] 39 anni in tutte le regioni geografiche", che è inferiore al livello per gli adulti più anziani a causa dello spostamento del carico di malattie legate all'alcol verso le malattie cardiovascolari e i tumori, hanno detto.
"Ciò evidenzia la necessità di considerare i tassi di malattia esistenti in una popolazione quando si cerca di determinare il danno totale posto dall'alcol", hanno scritto.
