Allarme ondate di calore negli Stati Uniti e in Europa
Di Carolyn Crist
19 luglio 2022 - Negli Stati Uniti e in Europa si stanno registrando temperature da record, che hanno provocato un'ondata di calore che mette in guardia da potenziali rischi per la salute.
Negli Stati Uniti, 40 milioni di americani sono sotto allerta per il caldo nel sud-ovest, nelle pianure e nella valle del Mississippi, che si prevede si estenderà al sud-est questa settimana, secondo Axios.
Martedì mattina presto, il Servizio meteorologico nazionale ha emesso avvisi di caldo eccessivo per diversi Stati fino a mercoledì e giovedì sera, tra cui parti di Arizona, Arkansas, California, Louisiana, Mississippi, Missouri, Oklahoma, Tennessee e Texas. I valori dell'indice di calore potrebbero superare i 110 gradi.
"Questo avviso è riservato solo ai giorni più caldi dell'anno e viene emesso quando si prevede che le temperature salgano a livelli pericolosi", si legge nell'allerta per l'Arizona.
"Il caldo estremo aumenterà significativamente il potenziale di malattie legate al calore, in particolare per chi lavora o partecipa ad attività all'aperto", si legge nell'allerta.
Le temperature potrebbero raggiungere i 114 gradi vicino a Phantom Ranch, nel Grand Canyon. Gli escursionisti giornalieri dovrebbero rimanere fuori dal canyon e restare nei campeggi tra le 10.00 e le 16.00, secondo l'allerta.
In alcune zone dell'Oklahoma, le temperature potrebbero salire fino a 105 martedì e mercoledì, con un indice di calore che potrebbe raggiungere i 111 gradi.
"Quando possibile, riprogrammare le attività faticose al mattino presto o alla sera", si legge nell'allerta dell'Oklahoma.
Bevete acqua, rimanete in casa e controllate parenti e vicini fragili durante le ore più calde della giornata, ha dichiarato il Servizio Meteorologico Nazionale in diversi avvisi.
"I bambini piccoli e gli animali domestici non dovrebbero mai essere lasciati incustoditi nei veicoli in nessuna circostanza", secondo gli avvisi.
Avvisi di incendio
Il servizio meteorologico nazionale ha anche emesso diversi avvisi di bandiera rossa, segnalando la possibilità di condizioni di incendio estreme. Gli incendi potrebbero crescere e diffondersi rapidamente in Louisiana, Oklahoma e Texas fino a mercoledì.
Una combinazione di venti forti, bassa umidità relativa, alte temperature e vegetazione secca può portare a incendi fuori controllo. In questi Stati. Le temperature potrebbero raggiungere i 115 gradi, con raffiche di vento fino a 30 miglia orarie.
"È necessario evitare qualsiasi attività che possa innescare un incendio", si legge nell'avviso. "La combustione di qualsiasi tipo è fortemente sconsigliata e potrebbe essere illegale in alcune contee".
Secondo l'ultimo aggiornamento del National Interagency Fire Center, i vigili del fuoco stanno già combattendo contro 90 grandi incendi in una dozzina di Stati. Quasi 60 incendi stanno bruciando in Alaska, seguiti da sette in Texas, tra cui uno che si è esteso per 500 acri, come riporta Axios.
Anche la California ha quattro grandi incendi, mentre Arizona, Idaho, Oklahoma, Nevada, Nuovo Messico e Utah ne hanno due ciascuno. Montana, Nebraska, Washington e Wyoming hanno un incendio ciascuno.
Ondata di calore nel Regno Unito
Anche la Gran Bretagna sta affrontando una forte ondata di calore questa settimana, battendo un record dopo l'altro, secondo il New York Times. Prima di mezzogiorno di martedì, un termometro nel Surrey segnava 39,1 C, o 102,4 F, segnando il livello più alto mai registrato nel Regno Unito.
Circa due ore dopo, la temperatura provvisoria all'aeroporto di Heathrow ha raggiunto i 40,2 C, o 104,4 F. Se confermato, sarebbe la prima volta che la temperatura in Gran Bretagna ha superato i 40 C.
L'ondata di calore ha suscitato gravi preoccupazioni per la salute, poiché molte case non hanno l'aria condizionata e le temperature non sono scese abbastanza durante la notte per consentire il raffreddamento, ha riferito il giornale. La notte di lunedì è stata la più calda mai registrata.
Il caldo estremo ha causato disagi alla vita quotidiana di un Paese che non è attrezzato per gestire temperature così elevate. I trasporti pubblici, molti uffici e alcune scuole sono stati colpiti. I funzionari hanno invitato molte persone a lavorare da casa.
Network Rail, che gestisce il sistema ferroviario del Paese, ha emesso un avviso di "non viaggiare" per i treni che attraversano le aree coperte da un avviso "rosso", che si estende dal nord di Londra a Manchester e York.
I treni possono essere a rischio per l'elevato calore perché le rotaie e i cavi aerei potrebbero non essere costruiti per gestire temperature estremamente elevate, come riporta il Times. La metropolitana di Londra, ad esempio, non dispone di aria condizionata e ha sospeso alcune tratte. Altri servizi ferroviari hanno imposto limiti di velocità per evitare il surriscaldamento.
Morti per il caldo in Europa
Le insolite ondate di calore hanno causato gravi problemi di salute in tutta l'Europa occidentale, in particolare in Portogallo e Spagna. Secondo ABC News, più di 1.100 persone sono morte nei due Paesi durante la scorsa settimana a causa delle temperature record che hanno attraversato l'Europa.
Il Portogallo ha registrato 659 decessi legati al caldo e la Spagna 510. I funzionari hanno previsto che questo mese ci saranno altre migliaia di morti in Francia, Portogallo, Spagna e Regno Unito.
L'ondata di calore in Europa potrebbe durare per diverse settimane e ha già causato gravi incendi in Francia, Portogallo e Spagna. Gli incendi hanno distrutto migliaia di ettari di terreno e hanno allontanato migliaia di persone dalle loro case.
Nel sud della Francia, più di 14.000 persone sono state costrette a evacuare a causa degli incendi che si sono estesi su oltre 27.000 acri, ha riferito ABC News. In Spagna i vigili del fuoco stanno combattendo contro 30 incendi, tra cui uno importante a Mijas che minaccia di bruciare più di 22.000 acri e ha spinto 3.000 residenti a fuggire.
Gli incendi selvaggi si verificano prima nella stagione, terminano più tardi nell'anno e diventano più frequenti a causa del cambiamento climatico, ha dichiarato l'Unione Europea in un rapporto dello scorso anno.
"Il cambiamento climatico sta aggravando la situazione, rendendo i Paesi più inclini agli incendi selvaggi e aumentando l'intensità di tali eventi", si legge nel rapporto.
