Cosa rende il tonno, tonno? La causa di Subway mira a scoprirlo

Di Maya Davis

18 luglio 2022 - La catena di panini Subway non è nuova agli scandali. Nel 2013, Subway ha risolto un reclamo che sosteneva che i suoi panini footlong fossero più corti di quanto pubblicizzato. Poi, nel 2014, ha subito uno scandalo per una sostanza chimica "da tappetino yoga" trovata nel suo pane. Ora, la più grande catena di panini del mondo sta affrontando un'altra controversia: se il tonno che utilizza sia davvero al 100% tonno.

Questo mese, il giudice distrettuale degli Stati Uniti Jon Tigar ha respinto la richiesta di Subway di archiviare la causa sui prodotti a base di tonno della catena in franchising, stabilendo che Nilima Amin, della contea di Alameda, CA, può continuare la causa che ha presentato nel gennaio 2021.

Nella denuncia originale si affermava che i prodotti a base di tonno di Subway erano stati commercializzati in modo scorretto secondo le leggi federali e californiane, inducendo i clienti a pagare di più per "piatti a prezzo maggiorato" e a credere di consumare "solo tonno e nessun'altra specie di pesce, prodotti animali o prodotti vari".

"Subway presenta i suoi prodotti in modo errato come '100% tonno'", si legge nella nuova causa del 2022. "I consumatori sono stati indotti ad acquistare prodotti alimentari completamente privi dell'ingrediente che pensavano ragionevolmente di acquistare".

Subway: "Siamo delusi".

Il tribunale ha respinto alcune parti della richiesta del querelante, tra cui l'accusa che Subway abbia ingannato i clienti vendendo panini che non erano al 100% di tonno.

"I consumatori capiscono che l'insalata di tonno è di solito mescolata con la maionese e che un panino al tonno contiene pane", si legge nella sentenza del giudice.

Ma non ha respinto le affermazioni sul tonno esagerato.

Subway ha ribattuto, insistendo sul fatto che qualsiasi DNA diverso dal tonno riscontrato è il risultato del contatto tra altri ingredienti utilizzati per preparare panini e involucri di tonno.

"Subway serve tonno al 100%", ha dichiarato a Today un portavoce di Subway. "Siamo delusi dal fatto che la Corte non abbia ritenuto di poter respingere l'azione legale sconsiderata e impropria dei querelanti in questa fase. Tuttavia, siamo fiduciosi che Subway avrà la meglio quando la Corte avrà l'opportunità di esaminare tutte le prove".

Un'indagine che sa di pesce

In precedenza, il querelante aveva presentato l'analisi di un biologo marino su 20 campioni di tonno provenienti da altrettanti punti vendita Subway, che non aveva riscontrato "alcuna sequenza di DNA di tonno rilevabile" in tutti i campioni tranne uno. Inoltre, un'inchiesta del New York Times ha concluso che "nessun DNA di tonno amplificabile" era presente nei campioni analizzati in laboratorio.

Il laboratorio incaricato dal Times ha offerto due soluzioni per i risultati negativi.

"Una è che il tonno è così pesantemente lavorato che qualsiasi cosa siamo riusciti a estrarre, non siamo riusciti a identificarlo. Oppure ne abbiamo preso un po' e non c'è niente che sia tonno", ha detto al giornale un portavoce del laboratorio.

Ma quandoInside Edition ha inviato dei campioni a un laboratorio, i risultati sono stati a favore della catena di panini: Il tonno di Subway era effettivamente tonno. Subway cita il processo di analisi di laboratorio "più accurato" di Inside Edition tramite Applied Food Technologies per difendere una delle sue offerte più popolari.

"Applied Food Technologies è uno degli unici laboratori del Paese in grado di analizzare il DNA del pesce scomposto, il che lo rende più accurato nel testare il tonno lavorato", ha spiegato Subway sul suo sito web. "AFT ha condotto più di 50 test individuali su 150 libbre di tonno di Subway per Inside Edition e ha confermato la presenza di tonno pinna gialla e/o tonnetto striato in ogni campione".

Mentre il caso continua, Subway ha lanciato una campagna pubblicitaria per difendere i suoi panini al tonno come "veri al 100%".