ADHD dell'adulto nei neri, negli indigeni e nelle persone di colore

Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) viene diagnosticato a un numero di adulti americani mai visto prima, con un aumento del 36% solo tra il 2008 e il 2013. Quando si tratta di gruppi etnici e culturali diversi, però, i numeri non sono sempre in equilibrio. Un ampio studio ha rilevato che i neri, gli indigeni e le persone di colore (BIPOC) avevano molte meno probabilità di ricevere una diagnosi di ADHD rispetto ai bianchi.

I ricercatori non hanno potuto escludere la possibilità che l'ADHD sia più diffusa tra gli adulti bianchi. Tuttavia, sono molti i fattori che determinano l'iniquità che le persone di colore possono incontrare quando si tratta di una diagnosi corretta. Anche altre barriere, spesso culturali, possono scoraggiare la ricerca di un trattamento per l'ADHD.

Disparità di diagnosi

Lo studio ha riguardato diversi gruppi razziali e culturali, tra cui neri, nativi americani, abitanti delle isole del Pacifico, latino-americani, asiatici e bianchi. Tutti i gruppi, eccetto i nativi americani, hanno registrato un aumento delle diagnosi di ADHD negli ultimi 10 anni, ma con un tasso di rilevazione molto più basso rispetto ai bianchi.

Per quanto riguarda i BIPOC, è dimostrato un eccesso di trattamento, ovvero diagnosi non necessarie o addirittura dannose, ma anche un sottotrattamento. Questo comporta anche uno squilibrio nelle diagnosi accurate. Le ragioni dell'iniquità sono complesse e possono variare a seconda dei gruppi etnici e delle culture.

Tra i numerosi fattori che possono entrare in gioco vi sono:

Scarso accesso a valutazioni e trattamenti di qualità. Le scarse risorse della comunità, l'assicurazione inadeguata e l'onere economico possono giocare un ruolo importante nel motivo per cui i BIPOC non cercano o non possono cercare un trattamento per l'ADHD.

Un numero insufficiente di operatori culturalmente competenti. Competenza culturale significa che l'operatore sanitario comprende e lavora efficacemente con persone di sistemi di credenze e culture diverse dalla propria. Per esempio, è in grado di individuare le variazioni del "comportamento normale" in altre società, in modo da poter individuare e gestire meglio l'ADHD.

La competenza culturale richiede anche la sintonizzazione su dettagli personali come il background familiare, i livelli di istruzione e conoscenza e le risorse a disposizione.

Le pratiche e i tratti culturali variano enormemente. Un professionista deve comprendere la lingua del paziente, sia parlata che non. Questo include:

• Il modo in cui il gruppo etnico o culturale considera le persone autorevoli. Ad esempio, molte persone di cultura latina e asiatica evitano di guardarsi negli occhi in segno di rispetto.

• In alcune culture, quando si parla di argomenti delicati, è necessario scaldarsi prima di "tuffarsi". Questo potrebbe farli sembrare meno diretti e richiede pazienza.

• Il linguaggio del corpo svolge un ruolo importante nel modo in cui le diverse culture comunicano e mostrano le emozioni. Può spaziare dal modo in cui si parla ai gesti che si fanno. Un operatore sanitario deve sapere come interpretarli.

Allo stesso modo, l'approccio dell'operatore deve essere chiaro e di facile comprensione. Deve soddisfare le esigenze e le aspettative dei BIPOC.

Diagnosi errate e sfiducia. I neri hanno sopportato a lungo modelli di abuso e diagnosi errate da parte del governo e della comunità medica. Una radicata mancanza di fiducia è diventata parte della cultura.

Stigma culturale della malattia mentale. Una diagnosi corretta di ADHD è stata collegata ad altre diagnosi psichiatriche. Tuttavia, le credenze culturali e la paura del giudizio possono costituire un enorme ostacolo alla ricerca di aiuto e al proseguimento della diagnosi e del trattamento.

Per esempio, molti neri americani considerano il comportamento dell'ADHD non come un problema di salute mentale, ma come un problema disciplinare. A un livello più profondo, tendono ad avere una visione "survivalista", secondo la quale le cure mentali sono una stampella ed è un segno di debolezza cercarle.

Il punto di vista del "pregare per dimenticare". Molti gruppi etnici e razziali hanno forti credenze religiose, compresa la comunità nera. La solida fede di questi gruppi tende a superare di gran lunga la fiducia nella medicina.

ADHD infantile non trattato. Anche se è un argomento a sé stante, l'ADHD infantile non trattato può gettare una lunga ombra nell'età adulta. Le ricerche dimostrano che aumenta il rischio di depressione, disturbi da uso di sostanze (SUD) e altri disturbi comportamentali.

La mancanza di un trattamento adeguato per l'ADHD può avere ripercussioni sulla salute generale, sulla qualità della vita e sulla stabilità della famiglia.

Trovare l'equilibrio nel futuro

Per riconoscere, diagnosticare e trattare l'ADHD in tutti i contesti razziali ed etnici, i ricercatori hanno fissato diversi obiettivi e pratiche che possono trascendere la razza, le credenze e i sistemi culturali. Tutti devono avere accesso a un trattamento di alta qualità per l'ADHD.

• Il settore sanitario deve impegnarsi per uno screening imparziale, attento e strettamente strutturato. Questo include una corretta registrazione dei sintomi per meglio tracciare i modelli di condizioni correlate e i possibili esiti dei vari trattamenti.

• La comunità medica deve trovare il modo di affrontare e superare le differenze culturali in modo che le persone siano più propense a cercare e ad accedere alle cure per la salute mentale. Ciò include la comprensione delle differenze sociali, biologiche e psicologiche tra i BIPOC e l'elaborazione di approcci culturalmente sensibili per identificare e trattare l'ADHD in tutte le popolazioni.

Consigli per la ricerca di un trattamento

Se fate parte di una comunità BIPOC e volete cercare una diagnosi e un trattamento per l'ADHD, la guida da parte di professionisti della salute mentale che sono anch'essi BIPOC può essere la più utile. Alcuni consigli per iniziare:

• L'ideale è avere il sostegno della famiglia e degli amici quando si cerca un trattamento medico. Se l'ADHD è un'etichetta negativa nella vostra comunità, non lasciatevi frenare da questo. Per il momento potreste tacere sull'argomento.

• Tenete presente che l'ADHD di solito si trasmette in famiglia. Se è un problema per voi, probabilmente lo sarà anche per un altro membro della famiglia. Se si tiene l'argomento off-limits, si rischia che qualcun altro non riceva l'aiuto di cui ha bisogno. Può essere una situazione delicata, quindi fate del vostro meglio e seguite il vostro istinto.

• Trovate il modo di diffondere la conoscenza e di eliminare lo stigma. Se le persone conoscono meglio l'ADHD e ciò che vi accade, potrebbero essere più disposte a offrire sostegno a voi e agli altri. Quando si presenta l'occasione, cercate di aiutare gli scettici a vedere la malattia mentale non come qualcosa su cui scherzare o da ignorare, ma come un problema di salute generale. Si tratta di un problema che riguarda la mente e il cervello, anziché un'altra parte del corpo. Poiché il cervello controlla il comportamento, è fondamentale trattarlo quando qualcosa non funziona bene. Le persone soffrono quando evitano di sottoporsi a un trattamento - che si tratti di affrontare il comportamento o di assumere farmaci, o di entrambi - che può portare sollievo e offrire una migliore qualità di vita.