La morte di un bambino della Florida mette l'accento sul pericolo delle auto calde

Di Maya Davis

15 luglio 2022 - La morte di un bambino di 3 anni, trovato senza reagire dopo essere stato lasciato in un'auto calda, sottolinea il pericolo di lasciare un bambino da solo in un veicolo quando le temperature salgono.

Il bambino è stato trovato lunedì fuori dal Lubavitch Educational Center di Miami Gardens, in Florida, una scuola dove lavorano entrambi i genitori. All'arrivo in ospedale è stato dichiarato morto. Secondo il Miami Herald, il medico legale della contea di Miami-Dade ha confermato che la causa del decesso è l'ipertermia, ovvero una temperatura anormalmente elevata, e ha dichiarato che la morte è stata un incidente. Al momento della morte del bambino, le temperature nel sud della Florida erano salite a 93 gradi con un indice di calore di 103, secondo il rapporto.

"Questo è stato l'11° bambino, almeno, a morire quest'anno in un'auto calda", afferma Amber Rollins, direttore di Kids and Car Safety, un gruppo no-profit che mira a proteggere i bambini e gli animali domestici all'interno e intorno alle auto. "Sono tragedie prevedibili e prevenibili".

Non sono state formulate accuse mentre l'indagine continua.

Guardare prima di chiudere

Secondo il sito noheatstroke.org, in media 38 bambini sotto i 15 anni muoiono ogni anno per un colpo di calore dopo essere stati lasciati in un veicolo. Anche se le malattie legate al caldo possono colpire chiunque, i bambini sono più a rischio perché il loro corpo si riscalda da 3 a 5 volte più velocemente di quello degli adulti. Almeno 917 bambini sono morti a causa di un colpo di calore in un veicolo dal 1998, secondo il sito noheatstroke.org, creato da Jan Null del Dipartimento di Meteorologia e Scienze del clima della San Jose State University.

Questo, insieme al fatto che la temperatura all'interno di un veicolo può aumentare dell'80% in 10 minuti, rende l'auto un luogo particolarmente pericoloso per i bambini, afferma Janette Fennell, presidente e fondatrice di Kids and Car Safety. Questo picco di temperatura si rivela fatale quando la temperatura corporea interna di un bambino raggiunge i 107 gradi, cosa che può accadere in pochi minuti, secondo la National Highway Traffic Safety Administration.

In molti Stati esistono leggi del buon samaritano che tutelano le persone che intervengono per aiutare un bambino lasciato in auto. Se vedete un bambino abbandonato in auto, l'agenzia suggerisce:

• Assicurarsi che il bambino stia bene e reagisca. Se non reagisce, chiamate subito il 911.

• Se il bambino non reagisce, cercate di entrare nell'auto e aiutarlo, anche rompendo il finestrino.

• Cercate di convincere un'altra persona a trovare il tutore del bambino.

L'effetto del forno

Anche in climi miti, lasciare un bambino in un veicolo chiuso può rivelarsi fatale. Ad esempio, un recente test di Consumer Reports ha rilevato che in giornate con 61 gradi, la temperatura all'interno di un'auto chiusa raggiungeva i 105 gradi in appena un'ora.

"Non è necessario che sia una giornata caldissima, perché un veicolo si comporta come una serra e si riscalda molto rapidamente", spiega Rollins. "È la ricetta per un disastro in un tempo molto breve".

Una delle soluzioni a questo problema risiede nella tecnologia, in particolare in programmi come il rilevamento degli occupanti, che emette un allarme se qualcuno viene lasciato indietro in un veicolo, affermano Fennell e Rollins.

"Finché non avremo il rilevamento degli occupanti, continueremo a vedere morti in auto", afferma Rollins. "Basta un giorno di dimenticanza o una distrazione perché questo accada a chiunque, anche ai genitori più amorevoli e responsabili".

Oltre alla tecnologia, i genitori dovrebbero prendere l'abitudine di controllare il sedile posteriore e di chiudere a chiave le auto parcheggiate per evitare che i bambini curiosi si aggirino all'interno. Gli esperti dicono anche che è buona norma mettere i cellulari o le borse sul sedile posteriore, una mossa che costringe i genitori a girarsi e a controllare dietro di loro quando arrivano a destinazione.

"Dobbiamo sensibilizzare ed educare i genitori a prendere queste misure per evitare che ciò accada alla loro famiglia", afferma Fennell. "Alla gente piace creare dei mostri tra le persone a cui succede, ma questo può succedere e succede a tutti".

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