Cosa significa "mascherare" l'ADHD dell'adulto?

Che cos'è il mascheramento dell'ADHD?

Avete mai nascosto una caratteristica che vi faceva sembrare diversi? Probabilmente tutti l'abbiamo fatto almeno una volta per cercare di integrarci.

Se nascondete agli altri i vostri sintomi di ADHD adulti, questo si chiama mascheramento. In pratica, si cerca di sembrare più "normali" o "regolari".

L'ADHD fa sì che alcune persone si comportino in modo iperattivo o impulsivo. Altre persone hanno difficoltà a prestare attenzione. Altri ancora presentano una combinazione di questi sintomi.

Potreste cercare di mascherare i vostri sintomi a casa, al lavoro o in ambito sociale. Secondo gli esperti, ci sono alcuni possibili vantaggi e alcuni gravi svantaggi.

Quali sono i vantaggi del mascheramento?

Il mascheramento potrebbe portarvi a creare una vostra personale cassetta degli attrezzi per convivere con l'ADHD adulto, afferma Abigail Levrini, PhD, psicologa clinica abilitata a Ponte Vedra Beach, Florida, e autrice di Succeeding With Adult ADHD: Daily Strategies to Help You Achieve Your Goals and Managements Your Life.

Secondo Levrini, alcuni esempi positivi di mascheramento sono:

• Scrivete tutto per aiutarvi a ricordare in seguito se avete difficoltà a prestare attenzione.

• Vi sforzate di parlare meno, di ascoltare di più e di ripetere nella vostra testa ciò che l'altra persona ha detto, perché parlate molto e tendete a interrompere le conversazioni.

• Iniziate a cercare consigli per l'organizzazione e a metterli in pratica perché fate fatica a tenere in ordine la casa o l'ufficio.

Ma il mascheramento può essere sia utile che dannoso. Dipende da cosa si sta facendo.

Quali sono i contro del mascheramento?

Mascherare significa dare priorità alla propria immagine sociale (ciò che la gente vede) a scapito di altri aspetti, afferma Ari Tuckman, psicologo di West Chester (PA) e co-presidente del Comitato Nazionale delle Conferenze dell'organizzazione no-profit CHADD (Children and Adults with Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder).

Secondo Tuckman, alcuni modi in cui alcune persone pagano per mascherarsi sono:

• Avete difficoltà a completare i compiti con la stessa rapidità dei vostri colleghi. Perciò rimanete fino a tardi o fate ore extra a casa per finire il vostro lavoro. Ma potrebbero essere ore non retribuite. È anche tempo che non trascorrete con la vostra famiglia, facendo esercizio fisico o rilassandovi.

• Fate fatica a mantenere l'organizzazione e l'aspetto della vostra casa. Quindi non invitate mai gli amici a casa vostra. I vostri amici potrebbero iniziare a risentirsi perché non li invitate a casa. Oppure, se invitate qualcuno a casa vostra, rimanete svegli fino alle 3 della notte precedente per finire di pulire, solo per rendere la casa presentabile.

A lungo andare, questi tipi di mascheratura possono avere un effetto negativo sul vostro:

• Sonno

• Abitudini alimentari sane

• Esercizio

• Tempo di rilassamento

Tuckman dice che potreste sentirvi esausti e iniziare a ignorare altre cose, come pagare le tasse in tempo, andare agli appuntamenti dal medico o tenere pulita la casa.

Anche altre condizioni di salute mentale comuni all'ADHD possono entrare in gioco. Tuckman dice che il mascheramento può portare all'ansia o alla depressione se ci si sente costantemente troppo stressati. Levrini dice che se si cerca spesso di mascherare le forti reazioni emotive e ci si dice che non si è capaci o normali, anche questo può portare a depressione e ansia.

Cosa si può fare contro il mascheramento?

Se il mascheramento inizia a essere un problema, rivolgetevi a un professionista della salute mentale che possa aiutarvi a gestire l'ADHD.

Scegliete qualcuno che sia molto informato sul disturbo, dice Levrini. Potreste chiedere loro quanta esperienza hanno nel trattamento di adulti con ADHD. Potreste anche chiedere loro in che modo trattano l'ADHD in modo diverso da come trattano un'altra condizione di salute mentale, come la depressione.

Educate anche voi stessi. Imparate a gestire l'ADHD dell'adulto in altri modi, in modo da non dover ricorrere al mascheramento, dice Tuckman.

Il CHADD offre questi consigli su come mascherarsi gradualmente di meno:

Fate attenzione a quando vi mascherate. Può sembrare così "normale" che quasi non ci si accorge di farlo.

Ma cercate di rendervene conto e di pensare al motivo per cui lo fate. Vi protegge dal dolore emotivo o dalla vergogna? Vi dà un senso di sicurezza sul lavoro? Vi aiuta a negare di avere l'ADHD?

Assumete il controllo. Forse vi siete mascherati con il pilota automatico. Se è così, iniziate a decidere consapevolmente in quali situazioni indossare la maschera.

Potreste decidere di mascherarvi in alcune situazioni e non farlo in altre. Scegliete in base a quanto vi sentite a vostro agio.

Date agli altri il tempo di abituarsi alla vostra "vera" persona. Se si abbandona completamente la maschera in tutte le situazioni in una volta sola, alcune persone potrebbero rimanere sorprese da come ci si comporta. Potreste subire dei rifiuti.

Decidete per chi toglierete la maschera e con quale gradualità. Potreste anche decidere se spiegare loro i vostri sintomi ADHD, con o senza menzionare il disturbo con il suo nome.

Sentite l'amore. Trascorrete del tempo con amici, familiari e altre persone che vi accettano per quello che siete.

È possibile iniziare a mascherare prima che venga diagnosticata l'ADHD?

Sì, dice Levrini. Prima di ricevere la diagnosi, alcune persone riconoscono di essere diverse e mascherano i tratti che le rendono tali per integrarsi.

Alcune persone si mascherano anche involontariamente prima della diagnosi. Non sono consapevoli di essere diversi, ma potrebbero semplicemente copiare il comportamento di altre persone. In questo caso, si imita ciò che si pensa che le persone dovrebbero essere, ma non ci si rende conto di essere diversi.

Per saperne di più su come viene diagnosticata l'ADHD dell'adulto, è possibile ottenere l'aiuto che si merita se si soffre di questo disturbo.