Segni che state favorendo la dipendenza di una persona cara

A volte, cercando di aiutare un familiare dipendente dall'alcol o dalle droghe, si finisce per fare il contrario.

Se una persona che per voi è importante, come un figlio, un partner, un genitore o un amico, è dipendente dall'alcol o da altre droghe, potreste pensare di fare qualsiasi cosa per aiutarla. E questo può essere utile, ad esempio cercando un programma di recupero o prendendosi cura dei loro figli o animali domestici quando non possono farlo.

Ma altri comportamenti che possono sembrare utili, come dare loro dei soldi o trovare delle scuse quando mancano al lavoro o a scuola, possono in realtà peggiorare la situazione, impedendo loro di toccare il fondo e di cercare aiuto, spiega Matt Glowiak, PhD, LCPC, consulente per le dipendenze di Bolingbrook, IL.

"L'abilitazione è un atto in cui il comportamento di una persona, anche se generalmente ben intenzionato, contribuisce ulteriormente alla sua dipendenza da alcol o droghe", spiega Glowiak.

Spesso il familiare o l'amico non si rende conto di essere abilitato. "Credono di aiutare la persona amata a soddisfare i bisogni primari", spiega Glowiak, "ma in realtà stanno fornendo un mezzo con cui la persona amata può continuare a drogarsi".

In parole povere, qualsiasi cosa si faccia che permetta alla persona dipendente di continuare a fare uso di alcol o altre droghe senza conseguenze è un'abilitazione.

Sebbene sia importante riconoscere che alcuni dei vostri comportamenti possono essere abilitanti, tenete presente che la vostra abilitazione non è la causa della dipendenza del vostro caro, afferma Aaron Sternlicht, LMCH, consulente per le dipendenze e cofondatore del Family Addiction Specialist di New York.

"I familiari, soprattutto i genitori di figli tossicodipendenti, hanno la tendenza a incolpare se stessi per la dipendenza del proprio caro", afferma Sternlicht. "Nessuno è da biasimare, e l'attenzione dovrebbe essere rivolta a fornire un ambiente che incoraggi il recupero".

Come si presenta l'abilitazione

Tra i modi tipici in cui si può involontariamente favorire la dipendenza di una persona cara vi sono:

• Lasciare che viva in casa vostra senza pagare l'affitto, senza dare alcun contributo significativo o fare i lavori di casa.

• Pagare le loro spese mentre rimangono disoccupati o spendere i loro soldi in oggetti frivoli

• Dare loro denaro per l'acquisto di alcolici o droghe, per paura che ricorrano a mezzi illegali o pericolosi per procurarsi il denaro se non lo si fa; o in alcuni casi, anche procurando loro le droghe o l'alcol

• pagando la cauzione o le multe o le spese legali

• trovare scuse per la propria dipendenza o incolpare altri per il proprio comportamento, come ad esempio: "Il suo nuovo capo è stato molto duro con lui" o "Ha preso molto male lo stress della pandemia".

• Negare agli altri l'esistenza di un problema

• Mettere in secondo piano la propria vita o trascurare la cura di sé per concentrare il proprio tempo e la propria attenzione sul tossicodipendente

Perché è così facile scivolare nell'abilitazione

L'amore per un figlio, un partner, un fratello o un amico stretto è un'emozione potente, ed è per questo che il comportamento abilitante è una trappola in cui è facile cadere, afferma Deena Manion, PsyD, LCSW, responsabile clinico del Westwind Recovery di Los Angeles.

"I nostri cari sono i nostri cari, quindi è molto personale", afferma.

Quando qualcuno diventa dipendente dall'alcol o dalle droghe, inizia a comportarsi in modi completamente diversi da come lo si conosceva prima. È la dipendenza che prende il sopravvento, dice Manion.

La vostra reazione potrebbe essere quella di cercare di ottenere il controllo, di farli tornare alla "normalità"", dice Manion. "Ma quando si cerca di controllare qualcuno che ha un problema di abuso di sostanze, diventa una lotta per il potere, e chi si lascia andare tende a perdere questa battaglia".

Spesso i membri della famiglia si lasciano coinvolgere perché così si sentono più tranquilli, ma questo si ritorce contro. "Un genitore può permettere al figlio tossicodipendente di vivere con lui perché almeno sa dove si trova e che è al sicuro", spiega Sternlicht. "Ma questo va a scapito del sostegno economico del figlio tossicodipendente, che altrimenti potrebbe toccare il fondo se non ha un posto dove vivere". Potrebbe essere necessario toccare il fondo prima che accettino di cercare aiuto.

Come capire se si sta favorendo la dipendenza di qualcuno

La prima e più importante domanda che dovete porvi, dice Manion, è la seguente: "Sto permettendo alla mia persona cara di continuare a fare uso di droghe e alcol, o le sto permettendo di ottenere aiuto e supporto?".

Altri segnali che possono indicare che state involontariamente permettendo al vostro familiare o amico di fare uso di droghe e alcol sono:

• L'attenzione principale è rivolta alla persona che sta lottando contro la dipendenza.

• Si spendono troppi soldi per la persona dipendente, arrivando persino a esaurire le carte di credito o a ipotecare la casa.

• Vi sentite impotenti di fronte alla situazione.

• Ci si isola dagli altri amici e dai membri della famiglia.

• Si mettono da parte i propri obiettivi mentre si aiuta la persona dipendente.

• Non ci si tiene al passo con le proprie esigenze di salute.

Staccarsi, per amore

Una volta riconosciuto che alcuni dei vostri tentativi di aiutare la persona amata le stanno permettendo di continuare a drogarsi, prendete in considerazione i seguenti passi:

Imparare a conoscere la dipendenza: Avete letto qualcosa sulla scienza e sul comportamento della dipendenza? "È molto importante informarsi sull'abuso di sostanze e su come cambiano i comportamenti di una persona che ne fa uso", spiega Manion. "È molto comune che il tossicodipendente diventi molto manipolatore, menta e ti faccia sentire in colpa", dice Manion. "Si presentano come vittime e, se non ottengono ciò che vogliono, iniziano a incolpare e a tirare le fila del cuore". Tra le risorse disponibili vi sono il National Institute on Drug Abuse, la Partnership to End Addiction e la SAMHSA (Substance Abuse and Mental Health Services Administration).

Rivolgetevi a un consulente: Cercatene uno che sia addestrato a lavorare con i membri della famiglia che hanno a che fare con la dipendenza. "Possono aiutarvi a elaborare un piano di gioco in modo che, quando vi troverete nella posizione in cui la persona amata sta cercando di ottenere qualcosa da voi, sappiate cosa dire", spiega Manion. Per esempio, si può dire: "Naturalmente non vorrei mai che tu soffrissi la fame e voglio che tu sia al sicuro. Ma finché fai uso di sostanze, ti metti in situazioni pericolose. Se sei disposto a lasciarti aiutare a smettere di usare sostanze, ti sosterrò'".

Stabilite confini chiari e rispettateli: Chiarite alla persona affetta da dipendenza che siete desiderosi di aiutarla a trovare un trattamento e a disintossicarsi, ma che avete dei limiti precisi che non oltrepasserete. Per esempio, non gli darete soldi, non mentirete per loro e non permetterete che portino in casa amici a rischio. "Questi confini devono essere incrollabili", dice Glowiak. "Se non lo sono, il vostro caro imparerà che c'è un punto di rottura in cui alla fine cederete a ciò che vuole". Suggerisce di collaborare con altri membri della famiglia e con gli amici per mantenere questi limiti.

Unirsi a un gruppo di sostegno: Considerate la possibilità di unirvi a un gruppo di sostegno locale o online attraverso Al-Anon o Nar-anon (entrambi i gruppi si identificano come non religiosi, ma spirituali). "I membri possono condividere storie e risorse, rendendosi responsabili l'un l'altro e fornendo sostegno", spiega Glowiak.

Difficile, ma necessario

Staccarsi dalla persona amata può essere una delle cose più difficili da fare, ma è un passo necessario.

"Riconoscendo e lasciando andare i comportamenti che permettono di agire, si aiuta il familiare che sta lottando contro la dipendenza ad avere meno mezzi per procurarsi la sostanza. Senza alloggio, cibo, reddito fisso e altro, l'individuo deve scegliere tra soddisfare i bisogni di sopravvivenza o continuare il ciclo di comportamento. In questo caso, il fondo può essere toccato più rapidamente", afferma Glowiak. "Anche se questo sembra spaventoso, e lo è davvero, spesso è il campanello d'allarme di cui si ha bisogno per iniziare il processo di recupero".