I federali avvertono i farmacisti: Non rifiutate di fornire pillole abortive

Di Carolyn Crist

14 luglio 2022 - L'amministrazione Biden ha pubblicato mercoledì una guida per ricordare alle 60.000 farmacie al dettaglio della nazione l'obbligo, previsto dalla legge federale, di fornire i farmaci prescritti, compresi quelli che possono causare un aborto.

Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani ha elencato diverse condizioni che vengono comunemente trattate con farmaci che possono indurre l'aborto, avvertendo che il rifiuto di fornire le pillole potrebbe violare le leggi sui diritti civili e potrebbe essere considerato una discriminazione basata sul sesso o sulla disabilità.

"Siamo impegnati a garantire che tutti possano accedere all'assistenza sanitaria, senza discriminazioni", ha dichiarato in un comunicato Xavier Becerra, segretario ai servizi sanitari e umani degli Stati Uniti.

"Questo include l'accesso ai farmaci prescritti per la salute riproduttiva e altri tipi di cure", ha aggiunto.

All'inizio di questa settimana, Becerra ha emesso un'altra guida per ricordare agli ospedali che la legge federale richiede ai medici di fornire un trattamento stabilizzante per i pazienti con condizioni mediche di emergenza, che potrebbe includere l'aborto per coloro che arrivano al pronto soccorso con un problema in pericolo di vita.

Entrambe le azioni dell'amministrazione Biden affermano che le leggi federali prevalgono sulle leggi statali che hanno vietato o limitato l'accesso all'aborto da quando la Corte Suprema ha rovesciato la Roe v. Wade, secondo il New York Times.

La guida pubblicata mercoledì si concentra sulla sezione 1557 dell'Affordable Care Act e sui relativi regolamenti federali, che stabiliscono che i beneficiari dell'assistenza finanziaria federale - incluse le farmacie che ricevono pagamenti Medicare e Medicaid - non possono discriminare in base a razza, colore, origine nazionale, sesso, età e disabilità. La guida sottolinea che la discriminazione in base alla gravidanza comprende la discriminazione basata sulla gravidanza in corso, sulla gravidanza passata, sulla gravidanza potenziale o prevista e sulle condizioni mediche legate alla gravidanza o al parto.

Tre farmaci in particolare - mifepristone, misoprostolo e metotrexato - sono spesso prescritti per altre condizioni mediche, ma in alcuni casi possono anche indurre l'aborto. Il metotrexato, ad esempio, è usato per il cancro e per i disturbi autoimmuni, come l'artrite reumatoide.

Il mifepristone è spesso usato per le pazienti con un disturbo ormonale chiamato sindrome di Cushing, mentre il misoprostolo è spesso prescritto per le ulcere. Se usati in combinazione, i due farmaci sono autorizzati dalla FDA a interrompere una gravidanza nelle prime 10 settimane e dopo un aborto spontaneo.

Da quando la Roe è stata rovesciata, alcune donne hanno scritto sui social media di essersi viste negare i farmaci per le loro condizioni mediche a causa della loro "età fertile".

"Si tratta di questioni molto legittime in termini di persone preoccupate di avere accesso ai farmaci di base che ricevono da anni, solo perché questi farmaci hanno la capacità di interrompere una gravidanza", ha dichiarato al Times Alina Salganicoff, PhD, direttrice della politica sanitaria delle donne presso la Kaiser Family Foundation.

"Non sembra che [le farmacie] stiano bloccando questo per gli uomini", ha detto.

Secondo il giornale, le indicazioni dell'amministrazione Biden saranno probabilmente contestate in tribunale. L'aggiornamento è scritto con cautela e non dice direttamente che le farmacie devono fornire i farmaci per l'aborto farmacologico.

Nel frattempo, i farmacisti potrebbero sentirsi bloccati nel mezzo. I farmacisti che "credono di agire in buona fede in conformità con le leggi del loro Stato sull'aborto non dovrebbero essere lasciati senza un chiaro percorso da seguire", ha dichiarato mercoledì la National Community Pharmacists Association in un comunicato.

L'associazione, che rappresenta circa 19.400 farmacie indipendenti in tutti gli Stati Uniti, ha detto che le farmacie sono regolamentate dagli Stati e che la maggior parte di essi non ha dato consigli ai farmacisti su come dispensare i farmaci in questione.

"Gli Stati hanno fornito pochissima chiarezza su come i farmacisti debbano procedere alla luce di leggi e regolamenti statali e federali contrastanti", ha dichiarato B. Douglas Hoey, amministratore delegato dell'associazione.

"È estremamente ingiusto che i governi statali e federali minaccino azioni aggressive contro i farmacisti che stanno solo cercando di servire i loro pazienti all'interno di nuovi confini legali che stanno ancora prendendo forma".