Hai fatto esercizio fisico? Gli allenamenti sono migliori per la salute delle ossa

L'attività fisica delle ragazze adolescenti può aiutare a prevenire l'osteoporosi più avanti nel tempo

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11 giugno 2004 -- L'esercizio fisico funziona meglio del calcio per costruire ossa forti, come dimostra un nuovo studio. È un nuovo consiglio per le ragazze adolescenti: L'attività fisica è più importante del latte per contrastare l'osteoporosi.

Questa scoperta confuta l'attuale messaggio dato alle donne e alle ragazze, scrive il ricercatore principale Tom Lloyd, PhD, epidemiologo presso il Penn State University College of Medicine. Il suo articolo appare nell'attuale numero del Journal of Pediatrics.

"Sebbene l'assunzione di calcio sia spesso citata come il fattore più importante per la salute delle ossa, il nostro studio suggerisce che l'esercizio fisico è in realtà il fattore predominante dello stile di vita che determina la forza delle ossa nelle giovani donne", afferma Lloyd in un comunicato stampa.

L'avvento dello screening ad alta tecnologia della densità ossea - l'assorbimetria a raggi X a doppia energia (DEXA) - ha fornito ai ricercatori uno strumento per misurare la densità ossea e indirettamente la forza ossea. Ciò ha anche aiutato i ricercatori a comprendere l'importanza che vari fattori, come il calcio e l'attività fisica, rivestono nella costruzione delle ossa e nella prevenzione dell'osteoporosi.

Gli studi hanno dimostrato che tra i 13 e i 15 anni si costruisce una quantità di osso pari a quella che si perde a causa dell'invecchiamento e dell'osteoporosi negli ultimi quattro decenni di vita. Pertanto, è fondamentale che una ragazza lavori per ottimizzare il processo di costruzione delle ossa durante l'adolescenza come migliore protezione contro l'osteoporosi, scrive Lloyd.

Per comprendere meglio i fattori in gioco, Lloyd ha studiato 80 ragazze di circa 12 anni al momento dell'inizio dello studio.

Per 10 anni, lui e i suoi colleghi hanno monitorato la forza ossea delle ragazze attraverso scansioni DEXA annuali delle ossa dell'anca. Hanno anche ottenuto informazioni sull'assunzione di calcio, sull'uso di anticoncezionali (che, secondo quanto riferito, aiutano a costruire le ossa) e sull'attività fisica svolta dalle ragazze, che si trattasse di sport, banda musicale, danza, lezioni di aerobica, corsa, camminata o altre attività.

Hanno scoperto che:

• L'assunzione di calcio e l'uso della pillola anticoncezionale non hanno influito in modo significativo sulla forza delle ossa, come riferisce Lloyd.

• Lo sport e l'esercizio fisico hanno fatto una grande differenza, aumentando la densità minerale ossea dell'anca delle giovani donne del 3%-5%.

"Abbiamo dimostrato che l'età compresa tra i 12 e i 16 anni è un'età importante per la [costruzione] delle ossa e che l'attività fisica dell'adolescenza è positivamente correlata alla [densità muscolare ossea] e alla forza ossea dell'anca del giovane adulto", scrive Lloyd.

Il suo studio ha una limitazione: Ha coinvolto solo ragazze bianche. È necessario studiare altri gruppi etnici e razziali per fornire un quadro più completo dell'osteoporosi, del calcio e dell'attività fisica, scrive Lloyd.