A partire dal 16 luglio, è possibile chiamare o inviare un messaggio al 988 per contattare la National Suicide Prevention Lifeline. Si tratta di un nuovo modo per ricevere assistenza gratuita e dal vivo se voi o qualcuno che conoscete ha pensieri di suicidio, una crisi di salute mentale o di uso di sostanze o qualsiasi altro tipo di disagio emotivo.
La Lifeline è attiva dal 2005 al numero (800) 273-8255 (TALK) e sarà ancora raggiungibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7, a questo numero. Il nuovo codice di chiamata a tre cifre lo renderà più facile da ricordare e da comporre.
Quando si chiama il 988
Se chiamate il 988, sentirete prima un messaggio di benvenuto che vi darà la possibilità di collegarvi alla Linea di crisi per veterani, di accedere all'aiuto in spagnolo o di rimanere in linea mentre la vostra chiamata viene inoltrata al centro di crisi della rete Lifeline locale. Questo dipende dal vostro codice di area.
Se il centro di crisi locale non è in grado di rispondere, la chiamata verrà inoltrata a un altro centro Lifeline. Circa 200 centri di crisi indipendenti, di proprietà e gestione locale, lavorano nella rete Lifeline e con il lancio del 988 si prevede di espandere e migliorare la rete.
Una volta instradata la chiamata, un consulente qualificato risponderà al telefono. Questi ascolterà, fornirà supporto e condividerà le risorse se necessario. Il loro obiettivo principale è quello di sostenervi nel vostro momento di difficoltà.
Se ritiene che siate in pericolo, il consulente può discutere di collegarvi ai servizi di emergenza locali come il 911, ma prima farà tutto il possibile per aiutarvi con un piano meno invasivo per tenervi al sicuro. Meno del 2% delle chiamate a Lifeline coinvolge i servizi di emergenza locali e più della metà di queste avviene con il consenso del chiamante.
Quando si chatta online o si invia un SMS al 988
Se preferite chattare con un consulente al computer, visitate il sito suicidepreventionlifeline.org/chat. La Lifeline fornisce servizi di chat online dal 2013 e continuerà a farlo anche dopo il lancio del 988.
Prima di iniziare la chat, vi verrà chiesto di compilare un rapido questionario per condividere un po' di voi, la vostra principale difficoltà e come vi sentite. Questo aiuterà il consulente a supportarvi al meglio fin dall'inizio della conversazione. Vedrete un messaggio mentre aspettate che un consulente di crisi si unisca alla vostra chat.
Un consulente risponderà alla chat non appena sarà disponibile. Vi porrà delle domande sulla vostra sicurezza, sui vostri sentimenti, sulla vostra situazione sociale e se avete dei pensieri di suicidio. Se necessario, il consulente di chat lavorerà con voi per creare un piano di sicurezza o per contattare i servizi di emergenza locali.
Se c'è una lunga attesa per chattare con qualcuno, riceverete un messaggio che vi avviserà. Nell'attesa, potete consultare le risorse online della Lifeline, che sono collegate alla pagina web della chat, o chiamare il 988 per parlare subito con qualcuno. Gli orari di maggiore affluenza della chat sono tra le 22.00 e le 2.00 EST.
A partire dal 16 luglio, è possibile inviare un SMS al 988 dal proprio cellulare. Un consulente di un centro di crisi Lifeline risponderà. Può essere o meno locale. Nei prossimi anni il servizio di sms crescerà fino a includere altri centri di crisi locali.
Indipendentemente dal modo in cui accedete al 988, l'obiettivo è quello di aiutarvi ad alleviare lo stress e darvi gli strumenti per fare scelte salutari.
Non solo per la prevenzione del suicidio
Il 988 non è solo per i problemi di suicidio. È anche una risorsa per chiunque stia attraversando una crisi legata all'uso di sostanze o alla salute mentale, e per chiunque sia preoccupato per una persona cara che potrebbe aver bisogno di sostegno.
Secondo il sito web della Lifeline, "chiunque sia depresso, stia attraversando un periodo difficile, abbia bisogno di parlare o stia pensando al suicidio" può contattare il numero 988. Il sito web afferma che i consulenti "sono qui per ascoltarvi e sostenervi in qualsiasi momento difficile stiate affrontando".
Gratuito e riservato
Ogni volta che vi rivolgete al 988, le vostre chiamate, i vostri messaggi e le vostre chat saranno riservati. Ciò significa che le vostre informazioni non saranno condivise senza il vostro consenso, a meno che la vostra sicurezza o quella di qualcun altro non sia in pericolo immediato.
Le vostre chat con 988 sono protette dagli stessi standard di protezione dei dati utilizzati dalle principali istituzioni finanziarie. Tutto ciò che scrivete a un consulente è crittografato dal vostro computer al suo.
Non è necessario fornire alcuna informazione personale per utilizzare 988. Ogni volta che qualcuno vi chiederà dei dati personali, questi verranno utilizzati solo per mettervi in contatto con un'assistenza continua o per aiutare Lifeline a migliorare i suoi servizi. Le vostre informazioni non saranno mai vendute.
Il governo degli Stati Uniti finanzia il 988 e la National Suicide Prevention Lifeline, rendendone gratuito l'utilizzo da parte di chiunque. La vostra compagnia telefonica potrebbe addebitarvi le tariffe standard per gli SMS e le chiamate.
Più supporto con il 988
Entro il primo anno completo del 988, la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) prevede che il numero di chiamate, chat e messaggi alla Lifeline quasi raddoppierà.
Il governo federale ha stanziato 177 milioni di dollari per rafforzare ed espandere la rete Lifeline durante questa transizione e ha assegnato 105 milioni di dollari in sovvenzioni a 54 stati e territori per migliorare la risposta locale all'aumento di chiamate e messaggi. Nonostante i fondi, alcune aree degli Stati Uniti sono più preparate di altre, come suggerisce un rapporto della RAND Corp.
"Siamo all'inizio di una transizione, non alla fine, e c'è ancora molto lavoro da fare", ha dichiarato in un comunicato John Palmieri, MD, direttore ad interim dell'Ufficio 988 e di coordinamento delle crisi di salute comportamentale della SAMHSA. "Ci aspettiamo che la 988 continui a crescere e ad evolversi nei prossimi mesi, man mano che altri Stati inizieranno a farsi avanti".
