Nuovi trattamenti ibridi si stanno evolvendo per gli oltre 2,5 milioni di americani affetti da fibrillazione atriale, o AFib. Questo disturbo è un battito cardiaco irregolare e balbuziente, o aritmia, nelle camere superiori del cuore, chiamate atri. Quando il cuore freme invece di produrre battiti forti e costanti, può provocare coaguli di sangue, ictus o insufficienza cardiaca.
Trattamenti comuni per la fibrillazione atriale
I sintomi della fibrillazione atriale comprendono affaticamento, palpitazioni, difficoltà respiratorie e vertigini. I medici spesso trattano questi sintomi con farmaci. Questi possono includere anticoagulanti, regolatori della frequenza e del ritmo. Questi farmaci sono spesso prescritti per prevenire e trattare i coaguli di sangue che possono causare un ictus.
Quando i farmaci non riescono a controllare la fibrillazione atriale, il medico può consigliare l'ablazione cardiaca. Questo processo, che richiede il ricovero in ospedale, utilizza la combustione o il congelamento per creare linee di tessuto cicatriziale che bloccano la trasmissione dei segnali elettrici anomali. Ciò aiuta il cuore a mantenere un battito normale.
Che cos'è l'ablazione ibrida chirurgica-catetere?
Alcune forme di fibrillazione atriale sono più complicate e non rispondono bene né ai farmaci né alle ablazioni cardiache. Il cardiologo può quindi consigliare una strategia abbastanza nuova, nota come ablazione ibrida chirurgica-catetere. Il cardiochirurgo e l'elettrofisiologo (specialista del ritmo cardiaco) combineranno le parti più efficaci della chirurgia e dell'ablazione con catetere, riducendo al minimo i rischi.
Combinando questi due trattamenti, i medici hanno più strumenti per mantenere il cuore in un ritmo sicuro e costante.
Come funziona l'ablazione ibrida chirurgica-catetere?
Se il medico ritiene che questo approccio sia adatto a voi, dovrete recarvi in ospedale. Non è invasivo come un intervento a cuore aperto, ma il paziente sarà sottoposto ad anestesia generale. Dopo l'intervento non si avranno grandi incisioni sul torace.
Per la parte di ablazione chirurgica del trattamento, il cardiochirurgo provvederà a:
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Effettuerà una piccola incisione nell'addome
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Utilizzare uno strumento per vedere la superficie esterna del cuore
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Inserire un dispositivo per creare tessuto cicatriziale sulla parete posteriore dell'atrio sinistro, dall'esterno del cuore
Con questa procedura ibrida, l'équipe di elettrofisiologia si occuperà dell'ablazione con catetere della parte interna del cuore. L'intervento può essere eseguito durante la stessa procedura chirurgica o diverse settimane dopo. I tecnici si occuperanno di:
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Infilare un catetere, di solito dall'inguine, nell'atrio sinistro del cuore.
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Mappatura dei segnali elettrici sul lato sinistro del cuore
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Utilizzare l'ablazione con catetere per colmare eventuali lacune nel tessuto cicatriziale dall'interno del cuore utilizzando calore o freddo estremo sul tessuto
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Testare l'efficienza del modello di tessuto cicatriziale che è stato creato
Ponderazione dei benefici e dei rischi
Questo doppio approccio per risolvere le anomalie del ritmo cardiaco può significare meno dolore, meno tempo in ospedale e un recupero più rapido rispetto alla chirurgia tradizionale. Inoltre, una volta usciti dall'ospedale, potreste essere in grado di assumere meno farmaci.
Dovete parlare con i vostri medici dei rischi di questo approccio ibrido, in particolare quelli legati ai costi e ai rischi di una seconda procedura e di un ricovero.
Chi può sottoporsi al trattamento ibrido?
Se si soffre di fibrillazione atriale persistente e si è stati trattati solo con tecniche basate su cateteri, la fibrillazione atriale può tornare fino al 50% delle volte.
L'approccio ibrido è un trattamento più aggressivo, ma può essere efficace se:
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Fibrillazione atriale cronica
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Malattia cardiaca strutturale
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Fibrillazione atriale che non ha risposto ad altri trattamenti, come la sola ablazione con catetere
