Dall'archivio del medico
Più di due anni dopo essere stato colpito da un ictus (di cui abbiamo parlato pubblicamente per la prima volta con il medico) e quasi 10 anni dopo la diagnosi di diabete, Tonye Patano, 45 anni, lotta ancora per controllare il suo peso. Una lotta resa ancora più facile dal fatto che l'attore ha appena attraversato il Paese, co-protagonista del revival della commedia Legends insieme alle dive di Dynasty Joan Collins e Linda Evans.
"Il mio corpo non è al suo posto ottimale", ammette Patano. "Los Angeles è il luogo in cui la regista newyorkese gira Weeds, la serie di Showtime in cui il suo personaggio, Heylia, rifornisce di marijuana la casalinga improvvisamente vedova di Mary-Louise Parker, trasformatasi in spacciatrice. (La terza stagione debutta ad agosto).
Parte della formidabile presenza del personaggio è dovuta alla sua stazza, che mette la Patano in una posizione difficile. Se perde peso, è probabile che i sintomi del diabete migliorino drasticamente. Ma Patano teme che una Heylia più leggera possa avere una presenza sullo schermo meno incisiva. "Non posso separare la mia vita da attrice dalla vita reale", dice. "La vita reale è più importante!". Per fortuna, i produttori sostengono il personaggio, pesante o magro che sia.
L'ictus di Patano è avvenuto subito dopo la fine delle riprese della prima stagione, nel 2005: "Ho detto ai miei amici: "Sento che sta per succedere qualcosa"". Non appena ha pronunciato queste parole, si è accasciata sul fianco destro.
Poiché aveva assistito a ictus in altre persone, Patano chiese ai medici di esplorare la possibilità di un ictus, anche se la sua età relativamente giovane e il fatto che potesse comunicare chiaramente rendevano improbabile un ictus. Tuttavia, circa 700.000 americani sono colpiti da ictus ogni anno ed è la terza causa di morte più comune, con circa 163.000 vittime all'anno negli Stati Uniti. La maggior parte degli ictus è causata da coaguli, mentre il resto è dovuto a emorragie.
Dopo un anno di terapia anticoagulante, Patano ha smesso di prescrivere farmaci per l'ictus. Continua a mangiare quanta più frutta e verdura possibile, a evitare gli zuccheri, a fare escursioni e a ballare per fare esercizio. "La mia nuova sfida è quella di essere ultrafavolosa entro i 50 anni", dice Patano. "Ho cinque anni per risplendere di luce propria".
