Consigli sullo stress per lui e per lei

Dall'archivio dei medici

Quando gli uomini sono stressati, la loro risposta naturale è la fuga o la lotta. Si mettono in fuga o restano in attesa e resistono?

Quando le donne sono stressate, la teoria vuole che tendano o facciano amicizia, cioè che nutrano coloro che le circondano o che si rivolgano ad altri.

È chiaro che uomini e donne reagiscono allo stress in modo diverso. Quindi, quando arriva il momento di decomprimere, anche i loro modi di rilassarsi differiscono.

"La gestione dello stress è spesso diversa a seconda del sesso", afferma Carl Pickhardt, PhD, psicologo e autore di The Everything Parent's Guide to Positive Discipline. "Le donne spesso cercano un sostegno per parlare dell'esperienza emotiva, per elaborare ciò che sta accadendo e cosa si potrebbe fare. Gli uomini spesso cercano un'attività di compagnia per alleviare lo stress, per creare un diversivo o una fuga rilassante".

Che si tratti di un gruppo di sostegno o di un amico compassionevole, di una partita di golf o di una corsa nel parco, gli esperti danno ai medici consigli pratici per entrambi i sessi su come rilassarsi quando lo stress colpisce.

Consigli sullo stress per le donne

Solo pochi anni fa la teoria del "tendere o fare amicizia" è stata sviluppata da un'importante psicologa del settore, Shelly E. Taylor, PhD, illustre professore del dipartimento di psicologia dell'Università della California, Los Angeles. Lo studio, pubblicato nel numero di luglio 2000 di Psychological Review, ha riportato che le donne sono più propense ad affrontare lo stress prendendosi cura dei propri cari o appoggiandosi a un amico o a un familiare per avere sostegno.

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Con questa nuova teoria, pensata per le donne, che funge da linea guida per affrontare lo stress, gli esperti offrono questi consigli:

• Sviluppare un kit di pronto soccorso per lo stress. "Poiché le donne dipendono molto dalle relazioni, è importante che abbiano un forte sistema di sostegno", afferma Carol Goldberg, PhD, psicologa clinica specializzata nella gestione dello stress. "È come avere un kit di pronto soccorso per quando ci si taglia un dito: avere questo sistema di supporto è un kit di pronto soccorso per lo stress su cui poter contare in caso di emergenza".

• Assicuratevi che il vostro sistema di supporto sia efficace. "Che si tratti di parenti o amici, cercate persone che vi aiutino in una situazione di stress", dice Goldberg, che conduce un programma televisivo settimanale a New York. "Avete bisogno di persone che non vadano in panico sotto pressione, che non siano depresse e che non pensino al peggio. Assicuratevi che le persone che avete intorno quando siete stressati lo gestiscano bene".

• Trovate un amico che sappia mantenere un segreto. "È importante che le persone che vi circondano rispettino la vostra privacy quando siete stressati", dice Goldberg.

• Raccontare la propria storia. "Quando serve, raccontate la vostra storia", dice Goldberg al medico. "Se siete tra le donne che si sentono meglio a parlare di stress, non tenetevelo dentro. Invece, uscite con un amico fidato che vi ascolterà con compassione. E evitate di ossessionarvi, che può deprimere entrambi".

• Dire "no" quando si è stressati. Le donne tendono a indossare un mantello da superdonna quando sono stressate, facendo troppo per troppe persone e dimenticandosi di se stesse nel frattempo. Questo, chiaramente, è da evitare. "Le donne possono aiutare in modo disinteressato e a proprie spese", afferma Pickhardt, portavoce dell'American Psychological Association. Ricordate quindi di mettere voi stesse al primo posto quando vi sentite stressate.

• Dite "sì" alle cose semplici della vita. "Dite "sì" a investire su voi stessi per fare il pieno di energia, rinnovare la vostra persona e rilassarvi regolarmente", dice Pickhardt. Fate un lungo bagno caldo quando vi sentite stressati, fate una passeggiata, trascorrete una giornata con un amico o leggete un libro: tutto ciò che riguarda voi stessi.

Consigli sullo stress per gli uomini

Quando gli uomini sono stressati, ricorrono alla collaudata teoria della fuga o della lotta. Ecco i consigli per ridurre lo stress degli uomini che li aiuteranno a rilassarsi quando ne hanno più bisogno:

• Esercizio fisico! "Molto spesso gli uomini tendono a liberarsi della tensione e dell'adrenalina facendo qualcosa di fisico, come il jogging", dice Goldberg. Anche andare in palestra per un'ora funziona: tutto ciò che fa scorrere il sangue e aumentare il battito cardiaco.

• Trascorrere del tempo con i ragazzi. Il golf, il softball o qualsiasi altro sport di squadra che permetta all'uomo di sfuggire allo stress è un buon modo per rilassarsi. "Gli uomini spesso cercano un'attività di compagnia, come il golf o l'aria aperta, per liberarsi dallo stress, per creare un diversivo o una fuga rilassante", dice Pickhardt.

• Trascorrere del tempo da soli. Quando un uomo si sta rilassando, la sua attività preferita può includere anche un po' di tempo da solo. "Non deve essere necessariamente un'attività che l'uomo condivide con altri, può anche essere solitaria, come l'escursionismo, la fotografia o la pesca", dice Pickhardt.

• Costruite un kit di pronto soccorso. "Se le relazioni sono importanti per le donne quando si tratta di stress, ciò non significa che gli uomini non abbiano bisogno di un proprio kit di pronto soccorso", afferma Goldberg. Quindi gli stessi consigli valgono anche per gli uomini: Quando siete stressati, circondatevi di persone di cui vi fidate e che possano aiutarvi ad affrontare i vostri problemi.

Consigli per uomini e donne

"Le persone rispondono allo stress in modo diverso e lo percepiscono in modo diverso", afferma Paul Rosch, MD, presidente dell'American Institute of Stress. Non esiste quindi una strategia universale di riduzione dello stress adatta a tutti". Se le donne sono più inclini a fare il bagno e l'aromaterapia e gli uomini a fare jogging, non è possibile definire cosa dovrebbe fare l'uno o l'altro perché è così diverso per ogni persona".

Che siate uomini o donne, ecco i consigli per ridurre lo stress che valgono per tutti:

• Capire cosa si può o non si può controllare. "Identificate le cose che nella vostra vita sono stressanti e classificatele in una delle due categorie: Si tratta di qualcosa che non posso evitare o per cui non posso fare nulla, o di qualcosa in cui posso fare la differenza?", dice Rosch, che è anche professore clinico di medicina e psichiatria al New York Medical College. "Utilizzate il vostro tempo e i vostri talenti in modo efficace su quelle cose che potete controllare, in modo da non essere costantemente frustrati".

• Il migliore amico dell'uomo. "Sia per gli uomini che per le donne, quando si parla di compagnia, si può intendere anche il proprio animale domestico", dice Goldberg. Portate il vostro cane a fare jogging o passate un po' di tempo sul divano a rilassarvi con il vostro gatto.

• Ascoltate la musica. "La musica fa bene sia agli uomini che alle donne quando sono stressati", dice Goldberg. "Scegliete qualcosa che vi piace molto e ascoltate un po' di musica". È un modo semplice per rilassarsi.

• Trovare un nuovo hobby. "Alcune persone si lasciano coinvolgere dai loro hobby", dice Goldberg. "Qualsiasi tipo di hobby che si possa praticare è ottimo: serve a distogliere la mente dallo stress".

• Prendetevi cura di voi stessi. La cosa più importante è che "la cura di sé è una priorità", dice Pickhardt. "Chi non investe nella cura di sé è destinato a cadere nello stress".