La vitamina D è importante per le ossa, i muscoli, i nervi, il sistema immunitario e molto altro.
Ma se ne assumete troppa, potrebbe verificarsi una condizione rara e forse grave chiamata tossicità da vitamina D. Il medico potrebbe chiamarla "ipervitaminosi D".
Questa condizione può provocare sintomi come debolezza e vomito. Può anche influire sui reni o sul ritmo cardiaco.
Ecco perché si verifica, quali sono i possibili segnali di allarme, come si cura e cosa si può fare per prevenirla.
Cosa causa la tossicità da vitamina D?
L'assunzione di grandi dosi di integratori di vitamina D è di solito la causa di questa condizione.
Gli alimenti che contengono vitamina D ne contengono piccole quantità, quindi è molto improbabile che se ne assuma troppa con la dieta. Anche la pelle produce vitamina D quando prende il sole, ma questo non causa tossicità.
Non è chiaro a quale dose gli integratori di vitamina D diventino tossici. Ma dovrebbe essere molto alta, ben al di sopra della quantità che la maggior parte dei medici di solito prescrive. Le ricerche dimostrano che l'assunzione di 60.000 unità internazionali (UI) di vitamina D al giorno per diversi mesi può causare tossicità.
Le probabilità di ammalarsi di questa patologia potrebbero aumentare se si segue una dieta di moda che prevede l'assunzione di megadosi di un integratore di vitamina D.
È anche possibile contrarre questa patologia se si assumono quantità sbagliate di integratori di vitamina D ad alto dosaggio, prescritti dal medico per problemi di salute come:
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Malassorbimento (difficoltà a ricavare le sostanze nutritive dagli alimenti)
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Osteodistrofia renale (problemi scheletrici dovuti alla malattia renale in fase terminale)
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Osteoporosi
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Psoriasi
Alcuni rapporti hanno descritto casi di tossicità da vitamina D dovuti a errori nel modo in cui i prodotti a base di vitamina D sono stati prodotti o prescritti, compreso il latte che è stato accidentalmente arricchito con una quantità eccessiva di vitamina D.
Se il medico vi fa assumere un integratore di vitamina D, assicuratevi di conoscere la dose giusta da assumere e la frequenza. Se si assume una dose elevata, il medico probabilmente terrà sotto controllo il livello di vitamina D nel corpo sottoponendosi a esami del sangue.
La maggior parte delle persone sane ha bisogno solo di 400-800 UI di vitamina D al giorno, a seconda dell'età e dell'eventuale allattamento o gravidanza.
Quali sono i sintomi della tossicità da vitamina D?
L'assunzione di troppa vitamina D può causare un accumulo di calcio nel sangue e nell'organismo. Questo può provocare sintomi come:
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Nausea o vomito
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Debolezza muscolare
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Stanchezza e confusione
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Irritabilità
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Stitichezza
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Dolore
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Meno appetito
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Disidratazione
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Pipì abbondante insieme alla sete
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Calcoli renali
Livelli estremamente elevati di vitamina D possono portare a:
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Insufficienza renale
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Battito cardiaco irregolare
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Morte
Come fanno i medici a diagnosticare la tossicità da vitamina D?
Il medico vi sottoporrà a un esame fisico e vi chiederà informazioni sui vostri sintomi.
Potrebbe sottoporvi a esami che controllano la vostra salute:
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I livelli di vitamina D
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Livelli di calcio nel sangue e nelle urine
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La quantità di fosfato nel sangue (il fosfato contiene il minerale fosforo, che aiuta a costruire ossa forti)
Il medico può anche controllare le ossa con una radiografia.
Qual è il trattamento per la tossicità da vitamina D?
Probabilmente il medico interromperà l'assunzione di integratori di vitamina D. Il medico limiterà anche la quantità di calcio assunta con gli alimenti.
Il medico potrebbe dovervi somministrare liquidi attraverso una vena (flebo) e farvi assumere farmaci come steroidi e bifosfonati.
Se avete un'insufficienza renale, potreste aver bisogno di un trattamento chiamato emodialisi. Questa sostituisce il lavoro dei reni nel filtrare l'acqua e i rifiuti dal sangue.
La maggior parte delle persone affette da tossicità da vitamina D guarisce senza gravi complicazioni di salute e di solito non si ammala di nuovo.
Come prevenire la tossicità da vitamina D?
Se il medico vi dice di assumere un integratore di vitamina D, assicuratevi di assumere la dose prescritta. E acquistate gli integratori solo da una fonte affidabile e autorizzata. Chiedete al vostro medico o farmacista, oppure consultate l'elenco degli integratori alimentari certificati dell'NSF.
Molti integratori che sono una combinazione di vitamine contengono vitamina D. Se prendete uno di questi integratori combinati, controllate l'etichetta per vedere quanta D state assumendo.
