La pelle: Una finestra sulla salute
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La pelle può essere una finestra sulla salute di fondo, afferma Joseph Jorizzo, medico della Wake Forest University, uno degli esperti che ha letteralmente scritto il libro sui segni cutanei delle malattie interne. Molte condizioni di salute sottostanti, alcune molto gravi, si manifestano inizialmente come problemi cutanei.
Eruzione cutanea a farfalla
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L'eruzione cutanea a farfalla sul viso di quest'uomo è associata al lupus eritematoso sistemico (LES), una forma della malattia autoimmune lupus. L'eruzione cutanea compare su entrambe le guance e sul ponte del naso. Conosciuta come malattia del tessuto connettivo, con il lupus il sistema immunitario vede parti del corpo come tessuti estranei e li attacca. La pelle, le articolazioni e i reni sono i più colpiti. Non si sa quali siano le cause del LES, ma non esiste una cura conosciuta e la condizione può essere cronica, con febbre e affaticamento. Il LES può portare a un'insufficienza renale fatale.
Placche di velluto
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Acanthosis nigricans. Chiamata anche placche vellutate, questo ispessimento dello strato esterno della pelle può svilupparsi nelle pieghe del collo, delle ascelle e dell'inguine, causando un'iperpigmentazione della pelle. Il colore può variare dal marrone al quasi nero. Può comparire durante l'infanzia o l'età adulta ed è associata al diabete o può indicare una neoplasia interna.
Placca della gamba: Rosso sul bordo, oro al centro
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La necrobiosi lipoidica è una patologia cutanea legata al diabete. Le aree bruno-rossastre compaiono su gambe e braccia e possono ulcerarsi, lasciando ferite aperte.
Urti violacei e pruriginosi sul polso
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Queste protuberanze rosso-violacee, a punta piatta, sono un'eruzione cutanea chiamata lichen planus. Di solito compare sui polsi o sulle caviglie, ma può trovarsi anche in bocca o sulla parte bassa della schiena, sul collo, sulle gambe e sui genitali. Può dare un prurito pazzesco. Non è chiaro quale sia la causa, ma per sicurezza è bene sottoporsi a esami del fegato. Potrebbe essere collegata all'epatite C.
Chiazze color carne, a buccia d'arancia, sulla schiena
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Le chiazze verdi sono lesioni color carne sulla parte inferiore della schiena che hanno la consistenza di una buccia d'arancia. Spesso si presentano con altri segni cutanei: protuberanze rosse o marroni simili all'acne che si diffondono sulle guance e sul naso; e macchie a foglia di cenere di pelle sottopigmentata, più spesso sul tronco, che sono ovali a un'estremità e appuntite all'altra. Sono segni di una rara malattia genetica chiamata sclerosi tuberosa, che provoca la crescita di tumori benigni nel cervello e in altri organi vitali.
Palme di trippa
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La triplice palma è una condizione rara che provoca la comparsa di pelle spessa e bianca e vellutata sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi. La consistenza della pelle assomiglia a quella di una trippa bollita. Chiamata anche acantosi palmare, nel 95% dei casi è legata al cancro. Se sono coinvolti solo i palmi delle mani, è probabile che si tratti di cancro ai polmoni.
Mani e piedi di legno
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Descritta per la prima volta nel 1997, la fibrosi sistemica nefrogenica esordisce con una colorazione marrone e una rientranza della parte inferiore delle braccia e delle gambe. Molto presto, le mani e i piedi diventano marroni e simili al legno. A volte compare anche una piccola macchia gialla nell'occhio. I ricercatori hanno scoperto che il colorante utilizzato durante la risonanza magnetica scatena questa condizione in alcune persone con malattie renali.
Eruzione squamosa sui glutei, lingua rossa
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Fortunatamente, l'eritema necrolitico migratorio è piuttosto raro. Si tratta di un'eruzione cutanea rossa e squamosa, talvolta con piccole erosioni della pelle, più frequente nelle persone anziane. Tende a iniziare nella piega dei glutei o dei palmi delle mani, ma può essere presente in altre parti del corpo. È frequente la presenza di una lingua rosso vivo e dolorosa. La condizione di solito segnala un tumore del pancreas, di solito un glucogonoma.
Non tutte le malattie della pelle fanno paura
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La maggior parte dei problemi cutanei non indica che ci sia qualcos'altro che non va. Per esempio, il granuloma annulare è una protuberanza in rilievo, rossastra o color carne, che forma un anello e si trova sulle mani e sui piedi. Di solito scompaiono nel giro di due anni e non significano che c'è qualcosa che non va. Se è più diffusa, può durare più a lungo.
